Os arquitetos gostam de se inspirar em edifícios existentes. A maioria dos construtores não tem nenhum problema se outros se inspiram em suas obras. Arquitetos famosos, como a britânica de origem iraquiana Zaha Hadid, dizem simplesmente "tudo é uma cópia." Existem até mesmo cópias de monumentos famosos.

Mas, algumas vezes, os arquitetos copiam um pouco demais. O complexo de edifícios Wangjing SOHO, projetado por Zaha Hadid em Pequim, também está sendo construído em Chongqing, quase de forma idêntica. A lei de proteção intelectual na China permite a construção. Ambos os edifícios serão concluídos quase simultaneamente, em 2014.

Não é a primeira vez que imitações chamam a atenção na China. Em 2011, o vilarejo austríaco de Hallstatt foi minuciosamente reconstruído na província de Guangdong, no sul do país. Apesar dos protestos iniciais da comunidade de Hallstatt, a réplica pôde ser concluída.

Após a primeira onda de protestos, os residentes de Hallstatt se acalmaram. A encarregada do setor de Turismo em Hallstatt saudou, finalmente, a cópia como propaganda para o município. Hoje a cidade considera a réplica um gesto asiático de reconhecimento.

Também em outros países existem réplicas de edifícios famosos. A Torre Eiffel de Paris, obra do engenheiro francês Maurice Koechlin, é até hoje o cartão-postal da cidade. As cerca de 7 mil toneladas da torre em treliça de ferro foi modelo para muitas imitações construtivas.

A Torre Eiffel também é um cartão-postal de outra cidade: A Tokyo Tower é uma torre de televisão e observação, construída em 1958, quase 70 anos após a Torre Eiffel. Ela deveria simbolizar o ressurgimento do Japão como potência econômica após a Segunda Guerra. Só que tinha que ser maior: a Tokyo Tower é cerca de 13 metros mais alta do que a Torre Eiffel parisiense, mais antena.

O que a Torre Eiffel é para Paris, a Ponte Golden Gate é para San Francisco. A famosa ponte pênsil foi denominada segundo o estreito Golden Gate, que liga a Baía de San Francisco ao Pacífico. A beleza da ponte a levou até Hollywood: ela já foi cenário de romances policiais, encontros amorosos e serviu às acrobacias dos dublês de James Bond.

A Ponte 25 de Abril em Portugal lembra muito a Golden Gate. Ela foi denominada segundo a data da Revolução dos Cravos, 25 de abril de 1974. À primeira vista, parece ser a irmã gêmea arquitetônica da ponte norte-americana. Mas a sutil diferença é que as amarrações dos pilares metálicos não são horizontais, e sim em forma de cruz.

O Edifício Empire State é um dos principais cartões-postais de Nova York. Na foto, o topo da Torre Latino- Americana na Cidade do México, construção semelhante ao Empire State. Até o início da década de 1970, a Torre Latino-Americana era o edifício mais alto da Cidade do México, com cerca de 180 metros de altura. Então ela foi superada pela Torre World Trade Center.

Com sua cúpula no centro de um edifício de duas alas, o Capitólio de Washington se apresenta impressionante e majestoso. Construído entre 1793 e 1823, o edifício tem 229 metros de comprimento e 88 metros de altura no ponto mais alto. Ele seria único, se um sósia não tivesse sido erguido a algumas centenas de quilômetros ao sul.

O Capitolio Nacional em Havana foi construído na década de 1920, segundo o modelo em Washington, por Evelio Govantes e Félix Cabarrocas. Até a revolução em 1959, ele era sede do governo. Hoje, ali se encontram a Academia de Ciências, o Ministério do Meio Ambiente e a Biblioteca Nacional.

Existe mais um Capitólio: no parque temático Janela do Mundo, em Shenzhen, na província chinesa de Guangdong, onde também foi reconstruído o vilarejo de Hallstatt. Este parque abriga diversos símbolos de outros lugares, mas em escala menor: desde o Taj Mahal, passando pelo templo de Angkor Wat, até a Ilha da Páscoa.

A ideia de replicar marcos de outras cidades como atração turística não é nova. A avenida Las Vegas Strip é conhecida por seu colorido cenário arquitetônico da década de 90. O hotel Luxor é no estilo do Egito Antigo, com uma reprodução da Esfinge. Em frente ao Hotel New York-New York está uma Estátua da Liberdade. Mas atualmente a cidade aposta novamente na arquitetura inovadora, de autor.