Fontes oficiais atualizaram para ao menos 141 o número de mortes confirmadas num ataque talibã a uma escola pública de Peshawar na manhã desta terça-feira (16/12), sendo 132 delas crianças. Trata-se do ataque mais sangrento já ocorrido no Paquistão.

Segundo informações oficiais, cinco homens armados e com uniformes do Exército abriram fogo contra os alunos. A autoria do ataque foi reivindicada pelo grupo Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP), movimento dos talibãs paquistaneses que lidera, desde 2007, uma violenta guerra contra o governo de Islamabad.

Um porta-voz do TTP disse que os homens receberam ordens para disparar contra os alunos mais velhos, acrescentando que o ataque foi uma vingança pela ofensiva contra as milícias no Waziristão do Norte. Segundo estimativas, a ofensiva matou mais de 1,6 mil militantes.

Um oficial do Exército paquistanês disse que soldados cercaram a escola e ouviram uma forte explosão dentro do prédio. Centenas de estudantes e funcionários estavam na escola no momento do ataque.

Sharif Khan, médico no hospital Lady Reading, de Peshawar, disse à agência de notícias AFP ter recebido os corpos de três estudantes e outros 35 feridos, entre eles dois professores.

A unidade em Peshawar faz parte da rede de Escolas Públicas do Exército, que engloba 146 unidades de ensino primário e secundário em todo o país. Os estudantes têm entre 10 e 18 anos.

FF/lusa/afp/ap