Nadadores alemães provaram liderança na Europa
5 de agosto de 2002A equipe da DSV logrou o seu melhor resultado num campeonato europeu desde 1995. Com isto, preparou também o terreno para os Jogos Olímpicos de 2004, em Atenas. A figura de maior destaque do torneio foi, sem qualquer dúvida, Franziska van Almsick, que coroou o seu comeback fenomenal com dois recordes mundiais: em 200 metros livres e juntamente com a equipe feminina de revezamento de 4 x 100 metros livres. Entre a equipe masculina alemã, o grande destaque foi para Thomas Rupprath.
Para o treinador-chefe da DSV, Ralf Beckmann, o campeonato europeu em Berlim "foi absolutamente espetacular e a maior parte do mérito cabe à equipe", que apresentou um desempenho de alto nível, merecendo todo o respeito. Beckmann: "Estou muito orgulhoso de poder comandar tal equipe. Doze anos depois da queda do Muro, demonstramos em Berlim a unidade alemã; foram momentos de grande emoção para mim."
Para o desempenho de Franziska van Almsick, Ralf Beckmann esbanjou superlativos: "Absoluta primeira classe mundial. Ela merece o maior respeito. Eu apostei que ela retornaria à sua melhor forma. Uma nadadora tão excepcional, como ela, sempre recupera a forma." O treinador-chefe não quis, contudo, participar das especulações sobre o futuro de Franzi. Somente ela própria é quem poderá decidir, se continuará ou não competindo até as Olimpíadas de 2004. No entanto, ponderou Beckmann, ela pode ter remorsos uma vida inteira, se não tentar pela segunda vez a conquista da sua medalha de ouro no Jogos Olímpicos.
Classificação final no 26º Campeonato Europeu de Natação em Berlim
(Pelo número de medalhas)
- Alemanha (15 de ouro, 12 de prata, 9 de bronze)
- Rússia (11 de ouro, 7 de prata, 8 de bronze)
- Itália (7 de ouro, 6 de prata, 7 de bronze)
- Ucrânia (6 de ouro, 5 de prata, 6 de bronze)
- Suécia (4 de ouro, 3 de prata, 4 de bronze)
- Holanda (4 de ouro, 2 de bronze)
- França (2 de ouro, 3 de prata, 4 de bronze)
- Polônia (2 de ouro, 1 de prata, 1 de bronze)
- Finlândia (2 de ouro)
- Espanha (1 de ouro, 5 de prata, 2 de bronze)
- Áustria (1 de ouro, 2 de prata, 1 de bronze)
- Eslováquia (1 de ouro, 2 de prata)
- Croácia (1 de ouro, 2 de bronze)
- Hungria (8 de prata, 1 de bronze)
- Belarus (1 de prata, 6 de bronze)
- Romênia (1 de prata, 2 de bronze)
- Suíça (1 de prata)
- Eslovênia e Grécia (1 de bronze)