Comer fondue com os amigos é muito popular. À meia-noite, o ápice: além dos fogos de artifício, estouram-se rolhas de espumante. As pessoas se abraçam, com votos mútuos de saúde e felicidade. Entre os costumes está o derretimento de chumbo numa bacia com água. As figuras formadas permitem olhar o futuro. E a maior festa de rua acontece em Berlim, no Portão de Brandemburgo.

À meia-noite, 12 uvas: na noite de réveillon, as 12 badaladas de uma torre de relógio na praça Puerta Del Sol, em Madri, são transmitidas pela TV para todo o país. A cada batida, as pessoas comem uma uva. Cada uma delas representa um desejo para o Ano Novo. Isso é para trazer sorte. Para os mais idosos, em algumas regiões, uvas são servidas já ao meio-dia.

Sempre belo: o espetáculo pirotécnico na Baía de Sydney. Os moradores da cidade podem admirar o show até mesmo duas vezes: uma às 21h e outra à meia-noite. No Quinto Continente, são obrigatórios no Ano Novo: praia, churrasco com amigos e a queima de fogos sobre a Ponte da Baía de Sydney.

No sul dos EUA, é costume comer lentilhas no Ano Novo. Como se parecem um pouco com moedas, as lentilhas prometem sorte e dinheiro. Em todo o país, o novo ano é recebido com pomposas queimas de fogos. O destaque absoluto é a celebração na Times Square, em Nova York: estrelas e estrelinhas do mundo dos espetáculos garantem o bom humor.

No último dia do ano tem início um período festivo de dez dias. Na véspera de Ano Novo, são distribuídos presentes. Todo o país celebra as festas da árvore ("yolka"). As famílias se reúnem e ceiam em torno de um pinheiro. Após o discurso presidencial na TV, um brinde é oferecido ao novo ano. A celebração também acontece do lá de fora, como aqui em Moscou, na Praça Vermelha.

São poucos os súditos da rainha que soltam fogos de artifício. Mas é claro que a queima organizada de fogos também acontece no Reino Unido. A maior delas ocorre na roda-gigante London Eye. Lá, milhares de pessoas se reúnem para admirar o espetáculo de luzes. O show também é transmitido ao vivo pela TV.

Aqui tapinhas nas costas anunciam o novo ano – segundo a tradição, eles trazem saúde e riqueza. As crianças vão de casa em casa e batem nas costas dos moradores. Na ocasião, elas lhes desejam um ano cheio de saúde, felicidade e dinheiro. No primeiro dia do ano, os búlgaros expulsam os maus espíritos. Os chamados "Kukeri", homens vestidos de monstros, dançam e espantam vampiros.

No Cabo da Boa Esperança, um carnaval marca a entrada no novo ano. Como aqui, nas ruas de Johanesburgo, milhares festejam na noite de réveillon. O destaque é o desfile de grupos carnavalescos, com muitos tambores, pelas ruas da Cidade do Cabo, no dia 2 de janeiro. O espetáculo remonta ao Dia da Emancipação, em que os escravos foram libertados na África do Sul, em 1830.

No réveillon holandês, a queima de fogos já começa às 10h e dura o dia todo. É um ritual de Ano Novo para afastar os maus espíritos. Bastante popular é a chamada queima de carbureto. Numa jarra de leite são adicionados carbureto e água. O resultado é uma mistura explosiva que, ao ser inflamada, pode catapultar a tampa da jarra, que pode ser uma bola, até 70 metros de distância.

Antes do réveillon, acontece a grande faxina de Ano Novo: a casa deve ficar limpinha. Na virada do ano são servidos "mochis". Esses bolinhos de arroz prometem sorte e vida longa. Depois da meia-noite, seguem-se 108 batidas de relógio, que os japoneses utilizam para afastar 108 males. Muito popular no início do ano é também o jogo de bola conhecido como "kemari", praticado usando-se quimonos.

A queima de fogos não é tradição na França. Na maior parte do país, a noite de réveillon transcorre tranquila. Muitos franceses se encontram com amigos e parentes somente para jantar. Em vezes de fogos e foguetes, o Ano Novo é celebrado geralmente com champanha, patê de fígado de ganso ou ostras. Nas regiões costeiras, o banho de mar de Ano Novo é um ritual popular e muito divertido.

Também na Grécia, os fogos de artifício não são muito difundidos. Em vez disso, as famílias jogam cartas e outros jogos de azar. A regra é: quem ganhar vai ter sorte o ano todo. O dia 6 de janeiro também traz um interessante costume: os fiéis celebram o batismo de Jesus com um mergulho n'água. Esse ritual também serve para afastar demônios.

Em Roma, concertos ao ar livre são muito populares na véspera do Ano Novo. Um "must" é o uso de roupas de baixo vermelhas. Quem quiser ter sucesso e ser feliz tem que usar calcinha ou cueca vermelha na passagem de ano. Tradicionalmente vêm à mesa joelho de porco e lentilhas: essa comida não muito leve traz sorte em assuntos financeiros, acreditam os adeptos.

No Brasil, uma das maiores festas de Ano Novo acontece em Copacabana, no Rio de Janeiro. Uma longa queima de fogos de artifício é acompanhada por mais de 1 milhão de pessoas na praia mais famosa dos cariocas. A queima de fogos é tradição em todo o país, assim como vestir roupas brancas, "estourar" uma champanha e, para alguns, pular sete ondas na beira do mar.