No aeroporto de Frankfurt, que permaneceu completamente coberto de neve neste sábado (18/12), milhares de passageiros esperaram pelo embarque em atraso. "O plano de voos está completamente fora de controle", afirmou um porta-voz do serviço administrativo Fraport. Somente na tarde do sábado, houve cancelamento de 230 voos; na sexta-feira 560 voos dos 1.400 marcados para o dia foram anulados. Isso levou a um congestionamento de aproximadamente 2.500 passageiros à espera de um possível embarque.

A situação chegou a gerar tumultos nas instalações do aeroporto. A polícia foi obrigada a intervir na entrega de bagagens, para acalmar passageiros que haviam se irritado com a extrema demora em um guichê da Lufthansa. As filas no aeroporto parecem não ter fim.

Londres e Budapeste fecham aeroportos

O Reino Unido é um dos países mais atingidos pela onda de frio. As temperaturas de -13ºC geraram caos no trânsito no fim de semana anterior ao Natal. Após fortes tempestades de neve, os aeroportos de Heathrow e Gatwick foram completamente fechados por um tempo, já que não havia como remover a neve para que as aeronaves pudessem se locomover.

A companhia aérea British Airways cancelou neste sábado todos os voos com saída ou chegada em Heathrow e Gatwick. O serviço de meteorologia do britânico registrou neste mês de dezembro o inverno mais rigoroso dos últimos 100 anos no país.

Em outros países europeus, as tempestades de neve estão causando tumultos no espaço público. O aeroporto de Budapeste foi completamente fechado, bem como todos os aeroportos na região da Toscana, na Itália. Em Florença, a circulação de trens foi suspensa e os cerca de 5 mil passageiros em trânsito tiveram que ser abrigados em um centro de convenções nas proximidades da estação ferroviária. No norte da França, as autoridades têm registrado um alto número de acidentes nas estradas, em grande parte interditadas.

Problemas de abastecimento

A neve e o gelo nas estradas estão provocando também problemas de abastecimento na Alemanha. Em alguns postos de gasolina do país já falta combustível. Os fabricantes de sal para degelo – espalhado pelas ruas e estradas para evitar que as pistas permaneçam escorregadias – estão tendo problemas para alimentar o mercado. "A demanda cresceu enormemente. Estamos produzindo 24 horas por dia", diz Norbert Steiner, presidente da empresa K+S, a principal do setor no país.

As autoridades alertam que, se o tempo e as tempestades de neve continuarem como agora, as estradas do país não terão mais garantia de tráfego seguro. "Estamos tentando tudo, mas se não houver dinheiro, vamos reduzir o serviço de inverno. Os cidadãos vão provavelmente ter que se acostumar, como nos países escandinavos, a dirigir em estradas cheias de neve", afirmou Gerd Landsberg, presidente da Confederação Alemã dos Municípios.

A previsão para os próximos dias na Alemanha é de frio intenso, com tempestades de neve e temperaturas de até -15ºC.

SV/afp, apd,dpa,rtr
Revisão: Augusto Valente