As Forças Armadas nigerianas afirmaram nesta terça-feira (17/03) terem recuperado duas cidades das mãos da milícia terrorista Boko Haram. "Anunciamos a retomada de Goniri", disse o porta-voz militar Chris Olukolade em seu perfil no Twitter. "Este era o último reduto dos terroristas em Yobe", acrescentou, referindo-se ao estado no nordeste do país.

Mais tarde, Olukolade confirmou que tropas nigerianas expulsaram os insurgentes também da cidade de Bama, no estado de Borno, a 70 quilômetros da capital Maiduguri, e disse que as operações continuam na região. A cidade havia sido tomada pelo Boko Haram em setembro do ano passado, juntamente com diversas outras localidades e vilarejos na região.

A insurgência do Boko Haram, que já dura seis anos, causou mais de 13 mil mortes e levou à fuga de 1,5 milhão de pessoas. Há poucos dias, o grupo declarou lealdade à organização islamista "Estado Islâmico", que controla grande parte do território do Iraque e da Síria.

A violência dos insurgentes atingiu também os países vizinhos Chade, Níger e Camarões, que se uniram à Nigéria numa ofensiva militar contra os islamistas. As operações conjuntas entre os quatro países têm por objetivo estabilizar o nordeste nigeriano a tempo das eleições gerais, marcadas para o dia 28 de março.

RC/afp/ap/lusa