A construção da Notre-Dame, numa pequena ilha rodeada pelo Sena, começou em 1163 e se estendeu até 1345. São mais de oito séculos de história, de um monumento que sobreviveu quase intocado a várias guerras. Agora, incrédulos, os parisienses a veem ser destruída pelo fogo.

As imagens mostraram que as chamas tomaram a nave e o teto da catedral, que tem mais de 850 anos. A fumaça tomou os céus da capital francesa, enquanto os franceses observavam em choque.

As primeiras chamas foram detectadas por volta de 18h50 no horário local (13h50 em Brasília). Algumas seções da catedral foram bastante afetadas. A flecha (uma torre isolada de 93 metros revestida de chumbo sobre o teto da nave), que foi instalada na catedral no século 19, desabou parcialmente.

Parte do monumento estava encoberto por andaimes que estavam sendo usados na restauração da flecha. Segundo o jornal Le Monde, as primeiras imagens das chamas sugerem que o incêndio se originou na área dos andaimes.

A catedral estava passando por um intenso processo de reforma, que já havia provocado na semana passada a retirada de 16 estátuas, que foram encaminhadas para ateliês de restauração. O trabalho completo de renovação estava previsto para durar 20 anos, segundo o jornal Le Figaro.

Parte do telhado desabou nas primeiras horas de incêndio. A prefeita de Paris, Anne Hidalgo, classificou o incêndio como “terrível". Os bombeiros enfrentaram dificuldades para combater as chamas, já que a parte traseira da Catedral é de difícil acesso para caminhões.

Os bombeiros tiveram desde os primeiros minutos muitas dificuldades de controlar as chamas. "Notre-Dame de Paris em chamas. Emoção de uma nação inteira. (...) Como todos os nossos compatriotas, estou triste esta noite por ver esta parte de nós queimar", disse o presidente Macron.

Parte do teto da catedral desabou durante o incêndio. Este buraco se abriu na área onde ficava a flecha da Notre-Dame, uma torre com mais de 90 metros revestida de chumbo.