O papa Francisco pediu neste domingo (21/07) aos fiéis reunidos na Praça de São Pedro, no Vaticano, que rezem por ele durante sua viagem ao Rio de Janeiro.

Na primeira viagem fora da Itália desde que se tornou papa, há quatro meses, o pontífice chega ao Brasil nesta segunda-feira, onde participa da Jornada Mundial da Juventude, realizada entre os dias 23 e 28 de julho. O evento jovem, também conhecido por alguns como o "Woodstock católico", por seu caráter de festival, deve atrair até 1,5 milhão de pessoas de 170 países.

"Peço que me acompanhem espiritualmente com suas orações durante minha viagem, que começa amanhã", disse o papa diante de milhares de peregrinos, após pronunciar a tradicional bênção do Ângelus.

Ele mencionou a viagem ao Brasil, após ler uma faixa lhe desejando boa viagem, empunhada por um grupo de fiéis. "Haverá lá muitos jovens de todas as partes do mundo. É por isso que podemos chamá-la de semana da juventude. Os protagonistas desta semana serão os jovens", acrescentou.

Chegada na segunda

No sábado, o pontífice havia feito uma visita surpresa à Basílica de Santa Maria Maggiore, em Roma, onde rezou pela Jornada Mundial da Juventude e pediu à Virgem proteção aos jovens que viajam ao Brasil.

O papa Francisco chega nesta segunda-feira ao Rio de Janeiro, onde será recebido pela presidente Dilma Rousseff. Para a quarta-feira está programada uma visita ao santuário de Aparecida. Além de grandes missas, constam ainda de sua agenda visitas à favela de Manguinhos e a um presídio. O retorno a Roma está marcado para a noite de domingo.

MD/afp/dpa/kna