Em uma grande escada de um hotel da capital alemã, cerca de 400 Papais Noéis posam para fotos junto com outros 50 anjos. O ambiente tomado por roupas vermelhas, barbas brancas, sacos de juta, gorros e sinos não é uma ilusão de ótica. É o encontro promovido para a figura mais importante do Natal (depois de Jesus).

Na realidade, são Papais Noéis amadores, que freqüentam um curso para que, na hora de visitar as casas alemãs, com crianças ávidas para receber o tão esperado presente de Natal, possam desempenhar o papel de forma perfeita. Sem se engasgar quando perguntados onde estão as renas ou por que não usou a chaminé para entrar na casa.

Comportamento de Papai Noel

A agência Weihnachtsmannbüro, cujo nome pode ser traduzido por escritório do Papai Noel, ensina para os alunos de barba branca como deverão se comportar no período natalino. Ensinamentos dados pelo Papai Noel "chefe" da agência, Jörg Schöpfel.

Conforme o professor, outro tema que é sempre esclarecido é a vestimenta. "Importantes e imprescindíveis são o casaco vermelho e branco, botas e calça pretas", explica. Jörg complementa o figurino com um saco de juta, um livro dourado, a barba branca e uma cobertura adequada para a cabeça. "De forma nenhuma, um Papai Noel deverá se apresentar com um cajado, jeans, tênis e um saco de lixo nas costas", diz.

Treino intenso

Também relevante são as questões que as crianças preparam para ser respondidas: Onde está seu trenó? Onde você mora? ou "Você é um Papai Noel verdadeiro?" Como explica o chefe dos bons velhinhos para seus alunos, a imagem do homem que traz presentes representa para os pequenos uma figura de autoridade. Mesmo assim, a chuva de perguntas ainda persiste.

Este dado não é uma novidade para os aprendizes. Muitos já atuaram como Papai Noel e sabem que uma boa organização é o mais importante para que no dia 24 de dezembro tudo ocorra sem falhas. Sabendo que será indagado sobre as renas, Jörg já tem a resposta na ponta da língua. "Deixo minhas renas nas imediações, onde podem pastar em paz, sem que eu me preocupe com os carros."

Maratona natalina

"Até 12 famílias são visitadas por um único Papai Noel. No livro dourado que carrega, estão anotadas todas as informações que precisa saber sobre as crianças com quem conversará à noite", ressalta Volker, que há cinco anos presenteia crianças em Berlim.

Para que a noite seja mágica, tanto para a criança, quanto para a família, os Papais Noéis se preparam. "Vou escolher algumas canções e colar o texto no livro e talvez treinar com meu anjo do Natal a entrega de presentes", diz um dos entregadores.

Companheiro de noite

Junto com o Papai Noel, o anjo do Natal poderá ser reservado também para a véspera de Natal. Além da ceia e dos presentes, os interessados deverão disponibilizar 56 euros para que a dupla faça uma aparição de 20 minutos. Sem o anjo, sai mais barato: 28 euros para famílias com até três crianças.

A maioria, porém, deixa de lado o amigo alado do Papai Noel. "Eu acho que o anjo é uma figura que serve de ligação entre Noel e a criança, já que muitas têm medo da gente", lamenta um deles.