A cidade bávara de Passau, no sul da Alemanha, é banhada por três rios navegáveis, que facilitam o transporte e impulsionam negócios há muitos anos. O Danúbio, o Inn e o Ilz são a melhor forma de se aproximar do coração da cidade, uma vez que o centro histórico fica numa estreita faixa de terra entre os três rios. A cidade tem prédios em estilo barroco, construídos por italianos após um incêndio no século 17.

A quantidade de igrejas, mosteiros e conventos é outra característica marcante. São cerca de 50 espalhados pela cidade. Dentre as construções religiosas, a que mais chama a atenção dos visitantes é a catedral de Santo Estevão, em pleno centro histórico de Passau, e é a maior igreja barroca da Alemanha.

O ambiente interno lembra épocas passadas de riqueza e poder. Santo Estevão abriga o maior órgão em uma catedral no mundo. Com quase 18 mil tubos, o instrumento é mais um dos orgulhos dos cidadãos.

Passau enfrentou numerosas enchentes, ao longo dos anos. Marcas nas paredes dos prédios no centro da cidade indicam aonde a água chegou, nas diferentes cheias dos rios, e simbolizam a resistência dos cidadãos à força da natureza.

Barroco e vanguarda

Uma volta pelas vielas do centro histórico de Passau vale como visita a um museu a céu aberto. Atrás das fachadas barrocas, pulsa um centro de cultura e arte. Na viela Höllgasse, por exemplo, há muitos artesãos, pintores, galerias e ateliês. Um ponto que concentra a atenção dos visitantes é o museu de arte moderna, um espaço para novas tendências. Ele foi inaugurado há 20 anos, numa das casas mais bonitas da cidade antiga.

Conforme o fundador do museu, Hanns Egon Wörlen, primeiramente foram expostas peças de grandes nomes internacionais, como Klimt, Schiele, Kollwitz, Feininger e Grosz, o que possibilitou o museu se tornar conhecido e bastante frequentado, apesar da ligação da cidade com a arte barroca.

Uma marca característica da cidade antiga de Passau é a quantidade de cafés e estabelecimentos comerciais. O Café Simon, por exemplo, oferece chocolates selecionados e variados doces artesanais.

A antiga confeitaria familiar goza de longa tradição. Nesta rua está a pousada mais antiga de Passau: estima-se que Der grüne Baum (A Arvore Verde) esteja funcionando desde 1703.

É claro que de seu cardápio consta o típico assado de porco com almôndegas de pão, indispensável nos restaurantes da Baviera.