Na contramão da aparente onda internacional de retrocesso na tolerância à homossexualidade, o governo do Reino Unido anunciou uma medida de peso simbólico: o matemático e criptoanalista Alan Turing (1912-1954) recebeu postumamente o perdão da rainha Elizabeth 2º, 61 anos após ter sido condenado por "indecência".

O cientista nascido em Londres conta entre os heróis da Segunda Guerra Mundial por ter decifrado o Código Enigma, utilizado pelos nazistas em suas comunicações. Em declaração publicada nesta terça-feira (24/12), o ministro britânico da Justiça, Chris Grayling, informou que o decreto real tem efeito imediato. Ele acrescentou que o perdão é um tributo a "um homem excepcional, com uma mente brilhante".

"Faltam 50 mil perdões"

Com o perdão oficial, o governo britânico respondeu a uma petição contendo mais de 37 mil assinaturas. Normalmente esse tipo de indulto só é concedido no Reino Unido quando a pessoa é inocente de um crime que constava dos estatutos na época da condenação; e quando o requerimento é feito por alguém com interesse direto, tal como um membro da família. No caso de Turing, o perdão foi concedido sem que nenhuma dessas condições tenha sido preenchida.

Para Peter Tatchell, um dos mais destacados defensores dos direitos dos homossexuais no Reino Unido, o indulto póstumo já estava "mais do que na hora". Entretanto, o ativista lembrou que mais de 50 mil outros homens ainda esperam por uma reparação como essa.

"É errado privilegiar Turing só porque ele é famoso. Ao contrário de Alan, vários milhares de homens gays e bissexuais que foram condenados pela mesma lei nunca receberam perdão, e nunca receberão", alertou o político nascido na Austrália em 1952.

Herói de guerra

Segundo o primeiro-ministro David Cameron, a decodificação das mensagens trocadas entre os nazistas teria salvado "incontáveis vidas". "Alan Turing foi um homem admirável, que desempenhou um papel-chave ao salvar seu país, desvendando o Código Enigma dos alemães. Ele também deixou um legado nacional notável, através de suas substanciais conquistas científicas, sendo frequentes as referências a ele como pai da moderna computação."

Atualmente é consenso que, com oo trabalho de criptoanálise – realizado no hoje célebre centro de Bletchley Park, a noroeste de Londres –, Turing conferiu aos Aliados uma vantagem decisiva contra os nazistas. As informações obtidas foram essenciais para combater a ofensiva alemã no Norte da África, ou em ajudar os navios aliados a escapar de submarinos nazistas no Oceano Atlântico.

Estudiosos como David Leavitt, autor de uma biografia do cientista, chegam a declarar que a quebra do Código Enigma abreviou a Segunda Guerra; ou até mesmo que, sem Turing, os Aliados talvez não tivessem saído vencedores. "Isso é altamente especulativo, mas não acho que a contribuição de Turing deva ser subestimada: ela foi imensa."

Leavitt também enfatizou a importância do gesto simbólico de Londres, no atual momento de recrudescimento da intolerância sexual no mundo, quando a Rússia e a Índia, por exemplo, endurecem suas legislações homofóbicas.

Cidadão "indecente" e suicida?

Mesmo antes da guerra, Turing já postulara ideias a respeito da inteligência artificial que iriam servir de base à moderna computação. Depois de 1945, ele passou a lecionar na Universidade de Manchester e participou da programação dos primeiros computadores, além de desenvolver o primeiro jogo de xadrez eletrônico do mundo.

Apesar do papel crucial na vitória aliada, durante décadas o governo britânico se recusou a reconhecer a contribuição de Turing, alegando sigilo militar. Devido a seu relacionamento com outro homem, em 1952 ele foi condenado por "grave indecência" – o mesmo veredicto proferido contra o escritor Oscar Wilde, em 1895.

O matemático foi submetido a vigilância ostensiva e forçado a um tratamento hormonal com estrogênio, com o fim de reprimir seus impulsos sexuais. Alan Turing morreu em 7 de junho de 1954, dias antes de completar 42 anos de idade. Uma corte definiu suicídio como causa oficial. No entanto, esse veredicto tem sido questionado.

AV/dpa/afp/rtr/ap