O presidente da Federação Nacional de Cafeicultores da Colômbia, Gabriel Silva, anunciou que a crise do café já acabou com dois milhões de postos de trabalho. "Nas regiões onde antigamente havia plantações rentáveis, crescem agora o desespero, a violência e a insegurança", disse Silva. Ele acrescentou que muitos pequenos proprietários rurais vêem na plantação de drogas a saída para o pagamento de suas dívidas. As Nações Unidas calculam que somente no ano passado a plantação de coca aumentou em 60%.

A derrocada dos preços do café no mundo inteiro aumentou ainda mais a pressão sobre as economias da África Ocidental e das Américas Central e do Sul. Segundo a ONG Ação Agrária Alemã, os intermediários no México estão oferecendo atualmente para o café cru em grão 70% a menos do que pagavam há cinco anos. Alguns chegam a oferecer apenas US$ 0,10 por quilo, embora os custos de produção sejam bem mais altos, acusa a ONG.

Café diante do petróleo

O café é o principal produto de exportação, à frente ainda do petróleo, em 70 países emergentes e em desenvolvimento. Os principais exportadores, Brasil e Colômbia, são responsáveis por 45% do mercado mundial. Cerca de três quartos da safra anual são transportados para a Europa, América do Norte e Ásia.

Apesar da leve recuperação registrada em meados do ano, o preço do grão cru voltou a cair neste final de ano. O preço real do café no mercado mundial é o mais baixo dos últimos 100 anos, revelou a ONG britânica Oxfam. Uma informação que surpreende, na medida em que se espera um déficit na produção devido à quebra na safra brasileira.

A organização informou ainda que por causa da demanda positiva nos principais países consumidores de café, a perspectiva é de que em 2003 o aumento no consumo deve inclusive superar os 2% dos anos anteriores.

Consumo na Alemanha

O café continua sendo a bebida preferida dos alemães. O consumo per capita em 2002 foi de 160 litros de café.No ano passado, foram industrializadas na Alemanha 541.050 toneladas de grão verde, seja para café solúvel ou o grão torrado.

Com 3,05 euros pelo pacote de 500 gramas, o preço médio do produto em 2002 esteve 6,7% mais baixo que no ano anterior. O volume total de vendas da indústria cafeeira alemã no ano passado atingiu 3,6 bilhões de euros, 260 milhões de euros a menos que em 2001.