Primeiro passo para abertura do mercado de energia na UE
18 de março de 2002Após anos de debates, os chefes de Estado e governo da União Européia marcaram pela primeira vez, na conferência de cúpula realizada em Barcelona, uma data para a abertura do mercado de energia na comunidade. A partir de 2004, a indústria e o comércio em todos os países-membros poderão escolher livremente seus fornecedores de energia e gás. A decisão quanto à liberalização para os clientes privados ficou para mais tarde.
A deliberação fica aquém da proposta apresentada pela Comissão Européia e pela Espanha, que exerce atualmente a presidência rotativa da comunidade: a de liberalizar o mercado para todos, já a partir de 2003. A França, principalmente, conseguiu impor-se, com sua resistência.
Apesar disso, o chanceler federal da Alemanha, Gerhard Schröder, declarou-se satisfeito com o consenso: "O importante é ir na direção certa, e isto nós conseguimos".
Economia mais dinâmica do mundo
– Para alcançar a meta de tornar a UE a região economicamente mais dinâmica do mundo, os governos da comunidade apostam no incremento da pesquisa e desenvolvimento. Os gastos para essa finalidade deverão ser aumentados, devendo perfazer em 2010 3% do desempenho econômico da região. Um terço será financiado pelo setor público, a maior parte pela economia privada.Outros setores a serem fomentados são a biotecnologia e as novas tecnologias de comunicação, principalmente a telefonia móvel de banda larga e de terceira geração. Para melhor preparar os jovens para a vida profissional, o ensino de línguas estrangeiras será intensificado.
Política econômica de caráter social
– A UE quer dar maior peso à dimensão social de sua política econômica. Para tanto, as reduções de impostos deverão beneficiar sobretudo os que ganham salários mais baixos.Os países-membros devem, além disso, tomar as providências necessárias para que conseguir emprego se torne mais fácil e o exercício de uma atividade profissional, mais atraente, em comparação com os benefícios do tipo seguro-desemprego ou ajuda social.