O presidente da Rússia, Vladimir Putin, visitou tropas que lutam nas regiões ucranianas de Kherson, no sul, e Lugansk, no leste, ambas anexadas ilegalmente pela Rússia, comunicou o Kremlin nesta terça-feira (18/04).

Imagens divulgadas pelo Kremlin e transmitidas pela televisão russa mostram Putin chegando de helicóptero a um QG das tropas russas em Kherson e depois partindo para um QG em Lugansk.

Putin se encontrou com comandantes militares, que relataram a ele a situação no front, acrescentou o governo russo. A localização exata dos QGs não é conhecida.

"Crimes cometidos pelos seus minions"

Um assessor do presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, afirmou que Putin visitou a Ucrânia ocupada "para apreciar os crimes cometidos pelos seus minions pela última vez".

O Kremlin divulgou que as visitas ocorreram nesta segunda-feira. Imagens mostram Putin se referindo à Páscoa, que a Igreja Ortodoxa celebrou no domingo passado.

Essas são as primeiras viagens de Putin a essas duas regiões, que a Rússia afirma ter anexado em setembro passado, sem reconhecimento internacional.

Visitas raras

Visitas como essas são raras. Putin também fez uma visita surpresa à Crimeia e outra à cidade de Mariupol, na região de Donetsk, em março. O Kremlin comunicou que as visitas a Kherson e Lugansk também não foram planejadas.

As regiões de Kherson, Zaporíjia, Lugansk e Donetsk foram anexadas ilegalmente pela Rússia após referendos de fachada e sem reconhecimento internacional. As forças russas não controlam nenhuma dessas regiões na sua totalidade.

As tropas russas foram expulsas da cidade de Kherson, a capital regional, em novembro passado, por tropas ucranianas.

Nos últimos meses, os combates têm se concentrado em torno da pequena cidade de Bakhmut, na região de Donetsk.

as/lf (Reuters, Lusa, Efe, AFP, AP)