Em sua primeira viagem aos Estados Unidos na condição de ministro alemão das Relações Exteriores, Frank-Walter Steinmeier teve um assunto delicado a tratar: os supostos vôos do serviço secreto norte-americano por espaço aéreo europeu para transportar suspeitos de terrorismo até prisões da CIA em países do Leste Europeu.

Após um encontro de mais de uma hora com a secretária de Estado, Condoleezza Rice, Steinmeier declarou à imprensa em Washington que os Estados Unidos compreenderam as preocupações dos europeus.

Rice teria prometido dar resposta "num curto espaço de tempo" à consulta encaminhada pelo ministro britânico do Exterior, Jack Straw, em nome da União Européia. "Alegro-me que tenham sido ditas palavras claras", declarou um aliviado Steinmeier.

Rice teria assegurado ainda que os Estados Unidos observam todas as regras do direito norte-americano e do direito internacional no combate ao terrorismo. Steinmeier acentuou que ele próprio, quando chefe da Casa Civil no governo Schröder, nunca ouvira falar de tais vôos e que os relatos na imprensa a esse respeito até agora não foram confirmados.

A sombra onipresente do Iraque

A secretária de Estado garantiu ainda a Steinmeier todo o apoio dos Estados Unidos à Alemanha no caso de Susanne Osthoff, que foi seqüestrada no Iraque. Todas as informações de que os norte-americanos dispõem, bem como seus conhecimentos geográficos da região, serão colocados à disposição dos alemães.

Em seu pronunciamento à imprensa, Steinmeier condenou com veemência o seqüestro da alemã de 43 anos e reafirmou que o governo alemão tudo fará para libertá-la sã e salva. "Procederemos com muito cuidado e prudência."