Nesta terça-feira (06/03), Mitt Romney venceu por estreita e emocionante maioria as primárias republicanas norte-americanas em Ohio: obteve 38% dos votos no estado, contra os 37% do rival Rick Santorum. Apesar da vitória neste e em mais cinco dos dez estados participantes da chamada Superterça, a rodada não conseguiu determinar quem será o candidato republicano a disputar as eleições contra o democrata Barack Obama em novembro.

"Foi uma grande noite", disse Romney satisfeito, após ter a vitória garantida em três estados da Superterça. "Esperamos que sejam mais ao longo da noite." E ele estava certo. Além da Virgínia, Vermont e de seu estado natal, Massachussets – onde foi governador –, conquistaria também Idaho e Alaska.

Em Ohio, pesquisas mostraram que os eleitores acreditavam em uma maior chance de Romney vencer Obama, porém, consideravam Santorum mais simpático às preocupações da maioria dos norte-americanos. Ohio era visto como o mais importante teste da Superterça. Nenhum republicano jamais foi eleito presidente sem ter vencido as primárias no estado.

Disputa continua

Romney chegou mais perto dos 1.144 delegados necessários para conseguir a nomeação pelo Partido Republicano, mas foi desbancado pelos resultados de seu mais forte concorrente. O antigo senador Santorum obteve a maioria dos votos em Tennessee, Oklahoma e Dakota do Norte, onde o conservadorismo reina entre os republicanos. Tais resultados deram esperanças a Santorum para as primárias ainda por vir nos outros estados dos Apalaches, de Kentucky à Virginia Ocidental.

Para observadores, a situação não é tão favorável para Romney nesses locais. Muitos o consideram um milionário de elite da odiosa costa leste. Não acreditam que ele possa conduzir os EUA de volta ao caminho dos valores cristãos.

Santorum se sai melhor nesse contexto – também na noite desta terça-feira, diante de seus entusiasmados seguidores. "Precisamos de pessoas que se posicionem contra o presidente Obama e contra a sua visão de controle através do governo – seja na saúde, na energia, nos serviços finaceiros e quem sabe o que ainda virá", declarou.

Mais nomes na corrida

O ex-chefe republicano da Câmara dos Representantes Newt Gingrich conseguiu a vitória na Geórgia, seu estado natal. Isso basta para que ele permaneça na corrida. "Senhoras e senhores, deem as boas-vindas ao futuro presidente dos Estados Unidos: Newt Gingrich", proclamou a esposa do candidato, Calista Gingrich.

Nos demais estados, porém, Gingrich não chegou nem perto dos rivais, não tendo chance alguma de se tornar o candidato republicano para as próximas eleições presidenciais e muito menos o líder da Casa Branca.

O mesmo vale para o concorrente Ron Paul, de 72 anos. O texano mostra desenvoltura na corrida eleitoral com poucas ideias, mas extremamente religiosa e cultural. Mas Paul não venceu em nenhum único estado nesta Superterça.

Em campanhas presidencias recentes, a Superterça muitas vezes decidiu a corrida republicana. Mas é provável que a campanha deste ano se estenda até abril ou maio – ou possivelmente até a última disputa, em 26 de junho. As próximas rodadas republicanas serão no sábado (10/03), no Kansas, e em 13 de março no Alabama, Mississipi e Havaí.

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Revisão: Carlos Albuquerque