Cultura, arte e igrejas: Dresden, a capital da Saxônia, é um paraíso para turistas. A igreja Frauenkirche (no centro da foto) foi destruída no final da 2ª Guerra, e durante décadas suas ruínas foram um monumento à paz . A reconstrução começou só depois da reunificação alemã. Tentou-se usar a maior quantidade de material original possível. O símbolo de Dresden foi reaberto em 2005.

A silhueta marcante da cidade, com seu centro histórico barroco, pode ser observada dos gramados na outra margem do rio Elba. Nos 30 km de área em grande parte livre de construções, há muito espaço para passeios e piqueniques, ou mesmo projeções de filmes e concertos ao ar livre.

Seguindo o Elba rio acima, em poucos quilômetros se chega na Suíça Saxônica, como é chamada a formação montanhosa de arenito. A principal característica da região, que é um parque nacional, são formações rochosas bizarras, de até 730 metros de altura. Um ótimo local para escaladas ou mesmo caminhadas.

A cidade, que começou como centro de comércio e local de exposições, é profundamente ligada a Johann Sebastian Bach. O compositor e organista não nasceu em Leipzig, mas ali trabalhou. Lá ficam o Arquivo de Bach, o museu sobre ele e é realizado um festival anual em sua homenagem. Seu túmulo está na igreja de São Tomás, onde ele dirigiu o Thomanenchor, coral de crianças e jovens, de 1723 a 1750.

Leipzig já tem mais de mil anos, mas nem por isso é ultrapassada. Justamente os mais jovens gostam de morar na cidade porque o custo de vida é mais baixo do que em Berlim. Muitos artistas montaram estúdios nas antigas fábricas no oeste da cidade. Os inúmeros bares e galerias de arte refletem o espírito vibrante e criativo de Leipzig.

Caminhadas no verão e esqui no inverno. E isso em dois países. A fronteira entre Alemanha e República Tcheca passa pela cordilheira Erzgebirge. No lado alemão, na montanha Fichtelberg, fica Oberwiesenthal, que com sua altitude de 914 metros é a cidade mais alta da Alemanha.

A cidade de Meissen é conhecida pela sua porcelana. Em 1708, foi produzida na cidade a primeira porcelana europeia. O símbolo da manufatura de porcelanas são duas espadas cruzadas. A porcelana de Meissen é um dos produtos alemães mais conhecidos no exterior.

A cidade da Alemanha que fica mais ao leste do país resistiu praticamente imune à destruição da 2ª Guerra. Por isso, Görlitz se destaca por sua impressionante arquitetura, com 4 mil prédios históricos de diferentes épocas. Isso atraiu a indústria do cinema, que faz ali muitos filmes, como "O Grande Hotel Budapeste". Muitos até chamam a cidade de Görliwood.

Reconhecidos como minoria nacional na Alemanha, os sórbios são um povo de origem eslava que vive em partes de Brandemburgo e da Saxônia. Os sórbios são conhecidos por seus trajes típicos, usados apenas em datas especiais, como na foto, durante o festival internacional do folclore.

A partir de 1815, o príncipe Hermann von Pückler fez esta obra-prima do paisagismo. O parque tem um castelo e se estende ao longo das margens do rio Neisse, que marca a fronteira entre a Alemanha e a Polônia. Com 522 hectares, o jardim com inúmeros lagos, prados, riachos e pontes, foi um dos primeiros em estilo inglês na Alemanha.

Ela é um destaque do centro histórico de Dresden. Poucos sabem que este prédio já é a terceira versão da Ópera Semper. A primeira, de 1840, foi totalmente destruída por um incêndio. A segunda foi arrasada pelas bombas da Segunda Guerra Mundial. A cuidadosa reconstrução de edifício se deve também à insistência dos habitantes da cidade.

Assim era a primeira versão da Ópera Semper, que pegou fogo em 1869. O arquiteto Gottfried Semper, autor do projeto, foi encarregado de reconstruir o edifício, mas não podia voltar à cidade, por ser procurado pela polícia, acusado de participar das revoluções de 1848. Ele projetou a nova construção no exílio, em Viena, e seu filho Manfred liderou as obras em Dresden, seguindo as instruções do pai.

Mas a segunda versão da Ópera Semper também não durou muito. O bombardeio de Dresden, em fevereiro de 1945, destruiu palco e auditório. O resto do edifício foi consumido por um incêndio. Nos anos do pós-guerra, a fachada foi refeita, e a reconstrução do interior começou em 1977. Exatamente 40 anos depois de sua destruição, a ópera foi reaberta em 13 de fevereiro de 1985.

Graças aos inúmeros esboços originais de Semper, muitos detalhes puderam ser reconstruídos. Nos trabalhos no teto do foyer, os restauradores descobriram até mesmo alguns afrescos originais. O revestimento da parede, que parece de carvalho, é feito de gesso pintado. Com a ideia, Semper visou reduzir o risco de incêndio.

As colunas de mármore no hall de entrada, através do qual o visitante se aproxima do salão, o ponto alto da casa, também são imitações. Elaboradas meticulosamente, elas não se prestaram a reduzir custos, mas a corresponder ao estilo escolhido por Semper: o alto renascimento italiano.

No salão da Ópera Semper, a reconstrução trouxe algumas mudanças. Para uma melhor visualização, o piso e as fileiras de assentos foram ligeiramente inclinados. Para ganhar mais espaço, a parede foi colocada uns poucos metros para fora. Em troca, diversos camarotes deixaram de existir. Apenas um sobrou, bem no meio, reservado a convidados do governo do estado da Saxônia.

Concertos, óperas e balés são realizados neste palco frequentemente com casa lotada. A Ópera Semper, com seus 1.300 assentos, é a casa de ópera economicamente mais lucrativa da Alemanha. Atores e cantores não precisam de microfone, graças à excelente acústica. A orquestra da casa, a Sächsische Staatskapelle, está entre as mais antigas do mundo.

O lustre, pendurado no teto ornamentado do salão, pesa 1,9 tonelada e é preso por inúmeras cordas. Ele sobreviveu, como por milagre, às bombas na Segunda Guerra, mas não à sede por metais não ferrosos dos primeiros anos da Alemanha Oriental. O original foi derretido. O lustre atual é uma réplica.

Estes corredores arqueados do saguão principal no primeiro andar encantam os visitantes da ópera nas pausas dos espetáculos. Aqui também os ornamentos do teto em estuque puderam ser restaurados de acordo com os desenhos originais de Semper. As grandes janelas convidam a um olhar para fora, onde fica a Theaterplatz, a praça mais importante de Dresden do ponto de vista da história da arquitetura.

Nos arredores da Theaterplaz (praça do teatro) estão a igreja barroca Katholische Hofkirche e o palácio renascentista Residenzschloss, onde residiam os reis, e que foi recentemente restaurado. No canto direito, o Schinkelwache, prédio em estilo clássico. No verão, a praça é palco de concertos ao ar livre.

A Ópera Semper (no canto direito) é uma das várias atrações turísticas reconstruídas do centro antigo de Dresden. Para os habitantes de Dresden, ela é mais do que uma mera casa de ópera. Graças à sua restauração, o edifício devolveu à cidade um pedaço de sua antiga silhueta, assim como de sua identidade, se tornando um sinal de reconciliação com o passado.

Construída às margens do Rio Elba e cercada pela floresta Heide, Dresden é conhecida como a Florença do Elba, devido à harmonia da sua beleza natural com a sua belíssima aquitetura.

Na "sala das preciosidades" da Abóbada Verde, os visitantes podem ver as mais valiosas riquezas de príncipes eleitores e reis saxões. Mais de mil peças podem ser vistas na vitrine do tesouro.

Desde a consagração da Frauenkirche, a área em sua volta vem sendo trabalhada de forma intensiva para restaurar as características barrocas originais do local.

O palácio Residenzschloss foi sede do governo e residência dos príncipes da Saxônia do século 12 até o ano de 1918. Durante esse longo período ele passou por diversas reformas, uma completa reconstrução em 1701, em conseqüência de um incêndio, e após a destruição de 1945 foi novamente reconstruído.

A capela do castelo foi construída entre 1551 e 1553 pelo mestre construtor e escultor em pedras Melchior Trost.

A maior igreja da Saxônia, consagrada em 1751 como igreja da Corte, é desde 1980 catedral da Diocese de Dresden e Meissen.

A Ópera Semper, em estilo neo-renascentista, foi construída entre 1870 e 1878 pelo arquiteto Gottfried Semper e é mais um dos símbolos da cidade. Destruída pelas bombas dos Aliados no final da Segunda Guerra Mundial, sua reconstrução foi finalizada em 1985.

Na ópera Semperoper acontecem não só apresentações artísticas, mas também bailes de gala.

A Pinacoteca dos Mestres Antigos (Alte Meister), instalada na ala Gottfried Semper do complexo Zwinger, foi reaberta em 1956, depois que a então União Soviética devolveu os quadros à então Alemanha Oriental.

O complexo de prédios barrocos Zwinger, construído entre 1710 e 1719 para a corte de Augusto, o Forte, foi destruído durante os bombardeios dos Aliados no inverno europeu de 1944 e 1945, mas principalmente em fevereiro de 1945. Sua reconstrução começou já em 1945.

Em 1946, as ruas foram liberadas dos entulhos, embora os cabos dos bondes ainda estivessem danificados. As ruínas dos prédios foram removidas mais tarde.

O monumento de Martinho Lutero junto às ruínas da igreja protestante Frauenkirche.

Uma ofensiva aérea dos Aliados na noite de 13 para 14 de fevereiro de 1945 destruiu Dresden, famosa por suas características barrocas.

Por 50 anos, as ruínas da igreja barroca serviram de memorial contra a guerra no centro da cidade marcada pela destruição.

Em 1994, foi iniciada a reconstrução da igreja protestante Frauenkirche. O culto festivo de inauguração foi em 30 de outubro de 2005.

O chamado "alojamento junto à Frauenkirche" é espaço para hotéis, lojas, apartamentos e restaurantes.

Construída entre 1909 e 1912, a fábrica de cigarros Yenidze é considerada modelo de estilo exótico de construção. Depois de uma reforma, foi reaberta em 1996 como prédio de escritórios. Em seu interior ficam também um restaurante e um local de festas noturnas.

Durante a 2ª Guerra Mundial, o bairro Johannstadt-Nord foi totalmente destruído. Entre 1972 e 1975, foram construídos diferentes tipos de prédios de vários andares com milhares de apartamentos. Os grandes conjuntos habitacionais socialistas eram chamados "Plattenbauten".

Construído sob influência da arquitetura asiática, o antigo castelo de verão dos monarcas saxões fica fora da cidade e não foi destruído nos bombardeios. Hoje, é a sede do museu de artesanato.

Construída em 1892 e restaurada em 1995, é um ponto obrigatório para os turistas. A Pfunds Molkerei, considerada a loja de laticínios mais bonita do mundo, é uma leiteria especializada em queijos que funciona no moldes de antigamente e que graças a sua beleza consta no livro Guinness de Recordes.

O destino mais popular em dezembro é o mercado de Natal. O Striezelmarkt é um dos mais antigos da Alemanha: a primeira edição da feira, há 577 anos, não durou mais que um dia. Atualmente, ela começa no final de novembro e se estende até a véspera do Natal. O mercado ganhou seu nome do bolo natalino criado em Dresden, o Striezel, uma espécie de antecessor do Stollen, conhecido em toda a Alemanha.