O alemão Sebastian Vettel consagrou-se, aos 24 anos, como o mais jovem bicampeão da história Fórmula 1, após chegar em terceiro lugar no Grande Prêmio do Japão, em Suzuka, neste domingo (09/10). Faltando ainda quatro corridas para o fim da temporada, nenhum dos outros adversários pode mais alcançar o piloto da Red Bull na soma de pontos.

"Foi um ano tão longo, tão fantástico, e não terminou ainda [...] Ganhar o campeonato aqui é fantástico", disse um aliviado Vettel a jornalistas na coletiva de imprensa logo após a corrida.

No circuito de Suzuka, o alemão ficou atrás de Jenson Button, vencedor da corrida e que também disputava o título deste ano, e de Fernando Alonso, segundo no Japão.

Início tumultuado

Logo no comecinho da corrida, os corações dos colegas de Vettel bateram forte quando ele quase colidiu com a McLaren de Button. Vettel, na pole position, atrasou-se um pouco na largada e cortou bruscamente para a direita para bloquear Button, que foi forçado a ir até o gramado para evitar o contato.

Button disse à equipe por rádio: "Ele tem que ser penalizado por isso", mas o replay das filmagens mostrou que o piloto da Red Bull não estava errado.

Após a corrida, quando os três melhores pilotos se preparavam para sair do pódio, Button perguntou a Vettel, "Você não me viu na largada?". Vettel respondeu: "Eu vi você atrás de mim, não ao lado."

Rendimento em números

Com o terceiro lugar em Suzuka, Vettel chegou a 324 pontos – mais do que suficiente para lhe garantir o título já na décima-quinta, de 19 corridas. O jovem alemão é o terceiro piloto na história da Fórmula 1 a vencer a temporada tão cedo.

"Eu não posso descrever em palavras o que isto significa para mim. Não é apenas uma corrida, é um ano inteiro. E com todos os preparativos e o tempo que investimos nisso... É realmente um sonho", disse Vettel à imprensa alemã após a coletiva de imprensa.

Ainda nesta temporada, Vettel poderá alcançar um recorde e quebrar outro. Caso vença as próximas quatro corridas, ele se iguala à fantástica marca do também alemão Michael Schumacher, até agora o único na história da Fórmula 1 a alcançar 13 vitórias.

Vettel, que é o nono piloto a conquistar consecutivamente um título de campeão mundial, também tem a chance de superar o piloto inglês Nigel Mansell em número de pole positions. Em 1992, Mansell largou 14 vezes na frente. Nesta temporada, o jovem Vettel já garantiu 12 pole positions.

CA/afp/rtr
Revisão: Mariana Santos