O terremoto de magnitude 8,3 que atingiu a região central do Chile na noite desta quarta-feira (16/09) deixou ao menos cinco mortos. Ondas de até quatro metros inundaram comunidades costeiras e obrigaram a evacuação de cerca de 1 milhão de pessoas.

O sismo, seguido de pelo menos 40 réplicas, ocorreu no Oceano Pacífico diante da costa do país, a 25 metros de profundidade e a uma distância de 229 quilômetros da capital, Santiago, segundo informações do Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS).

Os tremores puderam ser sentidos em Buenos Aires, na Argentina, e até mesmo em São Paulo. Alertas de tsunami foram lançados desde o Chile até a Califórnia, Havaí e Polinésia Francesa.

As autoridades ordenaram a evacuação de comunidades na costa do Pacífico, muitas das quais sofreram inundações em áreas residenciais em razão dos tsunamis, segundo informações das Forças Armadas chilenas.

Cerca de 135 mil residências nas regiões mais afetadas ficaram sem energia elétrica, e pouco mais de 3 mil famílias tiveram o abastecimento de água potável prejudicado. Até o momento, duas mulhers e três homens morreram em razão de deslizamentos ou de paradas cardíacas. Uma pessoa está desaparecida.

A presidente do Chile, Michelle Bachelet, irá até as regiões afetadas. Ela ainda não decidiu se vai declarar estado de exceção, como ocorreu em terremotos anteriores, afirmando que "até agora, acreditamos que não seja necessário". Ela disse, porém, que os locais atingidos serão declarados "zona de catástrofe", o que permite o envio de ajuda com maior rapidez.

RC/rtr/afp/ap/efe