Há 130 anos nascia em Lübeck, na Alemanha, o escritor Thomas Mann, autor de algumas das mais importantes obras da língua alemã, como os romances A Montanha Mágica e Doutor Fausto e a novela Morte em Veneza. O primeiro livro de Mann a causar impacto na sociedade alemã foi Os Buddenbrooks, lançado em 1901 e que retrata a decadência de uma família de comerciantes do norte da Alemanha. Foi por esta obra que ele receberia o Prêmio Nobel de Literatura de 1929.

Consagrado como um dos maiores escritores alemães, Mann se viu obrigado a deixar seu país em 1936, com a ascensão do nazismo. Ele viveu no exílio em Zurique, na Suíça, até 1938, quando se mudou para os Estados Unidos. Lá, lecionou em Princeton, Nova Jersey, até se mudar para a Califórnia, em 1940. Mann só voltaria a rever a Alemanha em 1949. Em 1952, deixou os Estados Unidos para viver na Suíça. Ele faleceu em 12 de agosto de 1955.