Saarbrücken bate times da Bundesliga e vai enfrentar Bayer Leverkusen na semifinal da Copa da Alemanha. Torneio é conhecido por pregar peças em times da elite do futebol em confrontos com equipes de ligas inferiores.
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A Copa da Alemanha, o lendário DFB-Pokal, costuma pregar suas peças em times da elite do futebol alemão que enfrentam equipes das divisões inferiores. Em 1992, por exemplo, o Hannover 96, da segunda divisão, eliminou quatro times da Bundesliga antes de levantar o troféu na final contra o Borussia M'Gladbach.
Houve até casos de clubes da terceira divisão que conseguiram chegar à final, mas que finalmente tiveram que se curvar frente a adversários mais poderosos. Foi o caso dos amadores do Hertha Berlim II (1993) assim como o Energie Cottbus (1997) e o Union Berlin (2001).
Em 2015, o Arminia Bielefeld, também da terceira divisão, chegou à semifinal depois de eliminar três clubes tradicionais – Hertha Berlim, Werder Bremen e Gladbach. Acabou sendo derrotado pelo Wolfsburg que se tornaria campeão da Copa daquele ano.
Teve ainda, pasmem, duas equipes da quarta divisão que foram até as quartas de final do Pokal. O Magdeburg acabou perdendo do Schalke 04 em 2001 e o Holstein Kiel foi eliminado pelo Borussia Dortmund em 2012.
A surpresa maior, entretanto, fica mesmo por conta do Saarbrücken da quarta divisão (Regional Sudoeste) na atual temporada. Apesar de não ter sido bafejado pela sorte no sorteio dos confrontos, o tradicional clube está na semifinal do torneio quando enfrentará o Leverkusen.
Conseguiu essa proeza depois de superar quatro times das duas divisões mais importantes do futebol profissional da Alemanha. Passou por cima do Jahn Regensburg e Karlsruhe, ambos da "Segundona” além do Colônia e Fortuna Düsseldorf da Bundesliga.
Os quatro confrontos foram dramáticos. Nas duas primeiras rodadas, o Saarbrücken venceu o Regensburg e o Colônia pelo mesmo placar de 3 a 2 com os gols da vitória marcados nos últimos minutos. Já as partidas subsequentes foram para a decisão por cobrança de penalidades máximas.
O herói do jogo nas quartas de final contra o Fortuna Düsseldorf foi o goleiro Daniel Batz que defendeu nada menos do que cinco (!) pênaltis, um no tempo regulamentar e quatro na decisão por cobrança de penalidades, visto que o jogo terminou com o placar de 1 a 1.
É a primeira vez em 85 anos de história da Copa da Alemanha que uma equipe da quarta divisão consegue chegar entre os quatro melhores do torneio. Vai enfrentar o Bayer Leverkusen e, como não tem nada a perder, pode se dar ao luxo de entrar em campo como franco atirador. De qualquer modo, já entrou para os livros de história do Pokal e a cereja do bolo poderá ser uma vitória sobre o time da Aspirina.
Vale lembrar que o Saarbrücken foi um dos clubes fundadores da Bundesliga em 1963 e desde então perambula entre a primeira e a quinta divisão. Marcou presença em cinco temporadas da Bundesliga, a última vez em 1993. Atualmente está na Liga Regional Sudoeste e quando o campeonato foi abruptamente encerrado por conta da pandemia do covid-19, ocupava o primeiro lugar na tabela de classificação.
Na qualidade de líder da competição, acabou sendo declarado campeão e como tal adquiriu o direito de subir para a terceira divisão, onde esteve pela última vez em 2014. Era esse o seu objetivo declarado ao início da atual temporada. Para tanto, contratou alguns jogadores com experiência nas divisões superiores como o atacante Markus Mendler (Nuremberg), o meio campista Fanol Perdedaj (Hertha) e o zagueiro Cristopher Schorch (Colônia e Hertha), reforçando assim todos os setores da equipe.
Porém, antes de se estabelecer na terceira classe do futebol alemão, o tradicional Saarbrücken terá a oportunidade de causar mais furor do que já causou nessa Copa. Para tanto, basta vencer o Leverkusen e escrever o capítulo mais surpreendente na história do DFB-Pokal que, não nos esqueçamos, antes da fundação da Bundesliga em 1963, era considerado o torneio de futebol mais importante no país.
Gerd Wenzel começou no jornalismo esportivo em 1991 na TV Cultura de São Paulo, quando pela primeira vez foi exibida a Bundesliga no Brasil. Desde 2002, atua nos canais ESPN como especialista em futebol alemão. Semanalmente, às quintas, produz o Podcast "Bundesliga no Ar". A coluna Halbzeit sai às terças. Siga-o no Twitter, Facebook e no site Bundesliga.com.br
O Campeonato Alemão de Futebol tem a reputação de formar grandes talentos. Confira jogadores com menos de 21 anos que prometem brilhar nos clubes alemães nesta temporada da Bundesliga.
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Kai Havertz, 20, Bayer Leverkusen
Kai Havertz é a maior promessa do futebol alemão. Em 88 partidas, o meio-campista do Leverkusen marcou 24 gols. Ele é tecnicamente soberbo, forte com os dois pés, consegue cavar espaço, além de marcar e dar assistência a gols. Havertz quer ficar no Leverkusen nesta temporada, mas parece ser apenas uma questão de tempo antes de seguir em frente. O Bayern de Munique já está de olho nele.
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Jadon Sancho, 19, Borussia Dortmund
Inglês que joga na Alemanha, Sancho é uma espécie de pioneiro que está sendo seguido por muitos outros jovens britânicos. O ex-jogador do Manchester City tem velocidade e serenidade, com talento para tomar decisões apesar da tenra idade. Ele foi um dos astros da temporada passada da Bundesliga, marcando 12 gols e fazendo 17 assistências.
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Dayot Upamecano, 20, RB Leipzig
O zagueiro francês (camisa branca) é outro predestinado a brilhar. Figura imponente, Upamecano domina os lances no ar e é veloz. Ele joga duro nas disputas de bola, mas quase sempre é justo. Apesar de lapsos de concentração muitas vezes comuns em jovens jogadores, ele se tornou um dos pilares da defesa mais fechada do Campeonato Alemão.
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Ibrahima Konaté, 20, RB Leipzig
Outro zagueiro do Leipzig que domina tanto no ar quanto no solo. No ano passado, Konaté teve uma temporada soberba, com participação em 43 partidas. O francês é cobiçado por alguns clubes europeus, mas seu contrato vai até 2023. Konaté descreve seu colega Upamecano "como um irmão", e espera-se da dupla uma parceria brilhante também nesta temporada da Bundesliga.
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Alphonso Davies, 18, Bayern de Munique
O canadense nascido em um campo de refugiados na África joga pelo clube bávaro desde janeiro e marcou seu primeiro gol na Bundesliga em março de 2019, contra o Mainz. A saída de Franck Ribéry e Arjen Robben do clube pode dar a Davies mais oportunidades neste ano, especialmente após a lesão de Leroy Sané, do Manchester City, cotado para o Bayern.
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Marcus Thuram, 21, Mönchengladbach
O filho de Lilian Thuram, campeão mundial pela França, está no clube alemão desde julho, depois de impressionar nos franceses Sochaux e Guingamp. Ao contrário de seu pai, um dos melhores defensores de sua geração, Marcus é um jogador ofensivo e prefere jogar pela esquerda ou no ataque. Alto e forte, Thuram é um driblador nato e pode substituir Thorgan Hazard, que foi para o Dortmund.
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Weston McKennie, 20, Schalke
"Com seu caráter e como jogador, Weston personifica muito do que precisamos", diz o técnico do Schalke, David Wagner, sobre o americano McKennie. Devido à sua flexibilidade, o jogador de 20 anos é titular da equipe. Apesar de jovem, ele é um jogador completo, que pode dar a estabilidade necessária ao meio-campo do Schalke.
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Evan N'Dicka, 19, Eintracht Frankfurt
Outro francês, o zagueiro N'Dicka roubou as atenções com o ótimo desempenho do Frankfurt na temporada passada. Excelente na segunda metade da temporada, ele ganhou o prêmio Rookie of the Month da Bundesliga (para menores de 23 anos) em fevereiro. Inteligente e decisivo, o jovem de 19 anos deve ter uma grande temporada pela frente.
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Josh Sargent, 19, Werder Bremen
O atacante americano impactou na temporada passada, ao marcar um gol apenas dois minutos após deixar o banco em sua estreia na Bundesliga. Ele terminou a temporada com dois gols marcados em apenas 205 minutos de jogo. Sargent chegou ao Werder em julho de 2018 e tem contrato até 2022. Florian Kohfeldt, técnico do Bremen, é só elogios ao jogador.
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Jann-Fiete Arp, 19, Bayern de Munique
Espera-se muito da atuação do jovem atacante alemão na equipe bávara, principalmente agora quando os campeões querem aliviar a pressão sobre Robert Lewandowski . Arp causou sensação ao marcar nas suas duas primeiras aparições profissionais, mas não conseguiu brilhar com o Hamburgo na Segunda Divisão. Agora no Bayern, dá um grande passo à frente.
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Tyler Adams, 20, RB Leipzig
O americano Tyler Adams chegou ao Leipzig em janeiro, vindo diretamente de Nova York, e logo pareceu sentir-se bem no novo ambiente. Forte no ataque, perspicaz no passe e com uma cabeça inteligente, Adams é um verdadeiro "allrounder" que pode jogar em diferentes posições.
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Ademola Lookman, 21, RB Leipzig
Outro inglês que seguiu os passos de Sancho, Lookman já havia sido emprestado ao Leipzig. Na temporada 2017/18, jogou 11 partidas pela Bundesliga, marcou cinco gols e fez quatro assistências. Agora, o jovem de 21 anos está de volta ao Campeonato Alemão, depois de o Leipzig tê-lo comprado do Everton FC por 18 milhões de euros. A expectativa é grande!
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Achraf Hakimi, 20, Borussia Dortmund
O lateral emprestado pelo Real Madrid ao Borussia Dortmund é rápido como uma flecha e um forte driblador. Em 21 jogos da Bundesliga, o marroquino nascido na Espanha marcou dois gols e deu quatro assistências, antes de fraturar o metatarso em abril. Agora está em forma novamente e quer aproveitar sua chance.
Foto: Reuters/L. Kuegeler
Rabbi Matondo 18, Schalke
O galês trocou o Manchester City pelo Schalke e espera ter um impacto semelhante ao de Sancho, que também deixou seu país pela Alemanha. Considerado o jogador mais rápido das fileiras do City, Matondo disputou apenas algumas partidas pelo Schalke no ano passado. Sob o comando do treinador David Wagner, ele deve agora decolar.