É uma parte da cultura alemã, assim como a música techno e cerveja. Embora a prática do Freikörperkultur (FKK), que se traduz como "cultura do corpo livre", esteja diminuindo entre as gerações mais jovens de alemães, ainda há muitas áreas de FKK nas praias, bem como entusiastas da cultura nua em spas e até mesmo parques.

No final do século 19, muitos alemães acreditavam ser saudável se despir e tomar banho "sem tecidos" em algum dos muitos lagos do país. Na época, pessoas buscavam sair das cidades poluídas para a natureza, em busca de uma boa saúde. Algumas pessoas também gostavam de fazer caminhadas ou fazer exercícios nus. Esta foto datada de 1933 mostra duas mulheres no Lago Chiemsee, na Baviera.

Cultivar a saúde através da livre circulação na natureza foi um ethos apresentado no filme "Maneiras de se Fortalecer e Embelezar", de 1925. Estrelado pela controversa atriz e cineasta alemã Leni Riefenstahl, foi um dos filmes educacionais mais populares da época no país. Ele contina cenas de exercícios físicos, como dança e banho.

Leni Riefenstahl tornou-se a cineasta favorita de Hitler e glorificou o físico atlético ariano em seu filme "Olympia", baseado nos Jogos Olímpicos de 1936, realizados em Berlim. Enquanto os nazistas inicialmente proibiram o nudismo, a natação nua foi novamente permitida em 1942, e praticada discretamente em áreas remotas. Muitos promotores do movimento FKK eram, no entanto, esquerdistas.

Enquanto o nudismo na antiga Alemanha Oriental foi inicialmente promovido por vanguardistas nos anos 50, ele se popularizou e foi tolerado nos anos 70. Como a vida no país era tão rigorosamente controlada, o banho nu podia ser visto como uma liberdade rara - e as pessoas faziam pleno uso dela. Nesta foto de 1986, dezenas de nudistas no lago Müggelsee, nos subúrbios de Berlim Oriental.

O movimento nudista foi particularmente forte nas praias do Mar Báltico. Entretanto, a prática não se espalhou para o lado polonês. Após a adesão da Polônia à UE, ficou mais fácil caminhar de um país a outro pela praia, mas o nudismo foi uma causa de tensões entre as localidades de ambos os lados da fronteira germano-polonesa.

Nesta praia em Leipzig, em 1980, os nudistas se reuniram num dia de calor. O espírito do nudismo é celebrar o corpo e estar livre de roupas. De acordo com os entusiastas da FKK, a prática não está ligada ao sexo; trata-se de se libertar das restrições sociais. E certamente é uma maneira de garantir que não se tenha marcas indesejáveis no bronzeado.

Embora a nudez pública em geral seja proibida em Munique, há várias áreas específicas onde ela é permitida, por exemplo no Jardim Inglês e ao longo do rio Isar, incluindo a área da praia Flaucher, um destino popular para nudistas, como mostra esta foto em um dia quente de 2002. Os locais costumam ser bem sinalizados, mas as pessoas que lá estão não gostam de ser vistas como atração turística.

A prática já não tem mais tanta força como décadas atrás, mas alguns parques ainda têm uma certa tradição de nudismo. Enquanto a nudez pública é ilegal, banhos de sol nus são tolerados em diferentes parques de Berlim, como o Mauerpark, Volkspark Friedrichshain (foto, de 1999) e Tiergarten - desde que não perturbem ninguém.

Angela Merkel estava numa sauna na famosa noite em que caiu o Muro de Berlim, era seu ritual de quinta-feira. Os números mostram que cerca de 30 milhões de pessoas na Alemanha frequentam regularmente as 2.300 saunas do país. A maioria dos spas são abertos a ambos os sexos e exigem que os usuários não usem roupas. Mas estas saunas públicas são diferentes das chamadas saunas ou clubes de nudismo.

Pode não ser para todos, mas quem realmente quer entrar em contato com a natureza pode fazer uma caminhada ao ar livre sem roupas. Nas profundezas da região montanhosa de Harz, na Alemanha, há uma rota de caminhada de 18 quilômetros para pelados. Ela se estende de Dankerode até o reservatório de Wippertal. E uma dica importante: cuidado com as urtigas!