Quem percorre o Rheinsteig, o novo trajeto de 320 quilômetros à margem direita do Rio Reno, não faz apenas um passeio cultural. Ele é também um desafio aos dotes esportivos dos peregrinos mais experientes. Em um dia de caminhada normal (20 a 30 quilômetros) é possível alcançar até 1000 metros de altitude!

Caminhada estilizada

Não se trata de uma trilha qualquer. Graças às 900 placas de sinalização espalhadas pelo trajeto, o Rheinsteig diferencia-se das demais 80 rotas de longa distância catalogadas na Alemanha, ganhando assim o titulo de trilha "de primeira" pelos especialistas.

Quem estiver começando sua carreira peregrina não precisa ter medo de perder-se, pois as placas, que ajudam na orientação, indicam o caminho até o transporte público mais próximo e guiam até as pousadas e restaurantes. Usando as informações de quilometragem se pode planejar passeios curtos ou excursões longas. Além disso, as placas também dão informações sobre as condições dos caminhos.

Três Estados, castelos e videiras

A trilha se localiza entre as cidades de Bonn e Wiesbaden e passa por três Estados: 90 quilômetros através de Hessen, 190 quilômetros pela Renânia­-Palatinado, 40 quilômetros pela Renânia do Norte-Vestfália. Seus caminhos estreitos, de terra e por vezes pedregosos, atravessam bosques, vinhedos tradicionais e levam a miradouros onde os escursionistas podem se deliciar com impressionantes vistas.

Outras paradas imperdíveis são os 40 castelos, palácios e fortalezas que se encontram entre as cidades de Bingen e Koblenz ao longo do Vale do Médio Reno, região que é considerada Patrimônio da Humanidade pela Unesco.

Visita a Hildegard von Bingen

As atrações vão se revelando ao longo do percurso e a trilha vai se mostrando cada vez mais rica em monumentos religiosos. Logo de início, o Rheinsteig já dá uma prova da sua riqueza cultural e convida a uma visita à Catedral Basílica de Bonn, de estilo românico-gótico.

Do outro lado do Reno, localiza-se a exuberante igreja dupla de Schwarzrheindorf. A igreja de dois andares é composta de uma nave superior ligada à inferior por apenas uma abertura oitavada. Cada nave possui altar próprio.

Alguns quilômetros rio acima, mais surpresas aguardam o visitante. As ruínas da abadia do convento cisterciense de Heisterbach, de 1189, que até hoje é habitado por uma ordem religiosa.

Quem quiser seguir a pista da Santa Hildegard von Bingen (1098–1179), teóloga e compositora, considerada uma das mulheres mais significativas da Idade Média alemã graças às suas idéias de característica fortemente visionária e profética, terá a oportunidade de visitar o mosteiro onde ela viveu.

Para finalizar a caminhada com chave de ouro e aproveitar para descansar um pouco as pernas, nada melhor do que um pitoresco passeio de barco ao longo do Reno durante o verão.

O Rheinsteig convida: quem aceita o desafio?