Surpresa, realidade ou sorte? Na verdade, a Tunísia gera dúvidas mesmo após conquistar pela primeira vez a Copa da África, título que lhe garantiu uma vaga na Copa das Confederações.

Na Alemanha, as "Águias de Cartago", como é chamada a seleção, estão dentro do grupo A, onde enfrentam os anfitriões do torneio e ainda medem forças com a Austrália e a Argentina.

Quase 30 anos depois de se tornar o primeiro país africano a vencer um jogo em uma Copa do Mundo – 3 a 1 sobre o México, em 1978 –, um brasileiro de 26 anos de idade se tornou a maior esperança do país na melhor fase do time desde o feito na Argentina.

Francileudo dos Santos, atacante que se naturalizou tunisiano no ano passado, marcou o gol da vitória sobre o Marrocos na última Copa da África, e levou os seus "súditos" à loucura.

Outro destaque da Tunísia é Najed Braham, que atua na Segunda Divisão da Bundesliga com a camisa do Eintracht Trier. "O nosso técnico [Roger Lemerre] nos ensina muito. Ele dá conselhos a todos os jogadores e nos mostra como pensar profissionalmente", afirmou.

Além da dupla e do treinador, a torcida tunisiana, ávida por uma comemoração, também se destaca. A lembrança da Copa do Mundo da Argentina ainda está viva na mente do povo.

Após a vitória sobre o México, uma derrota por 1 a 0 para a Polônia e um empate sem gols com a Alemanha acabaram deixando boas expectativas na África. Era o começo de uma era que levou o continente a provar, em mundiais posteriores, que os africanos ainda devem complicar as grandes potências do futebol. Apesar do otimismo reinante no país, porém, a Tunísia, eliminada na primeira fase nas Copas de 1998 e 2002, ainda não está com a classificação garantida para o Mundial de 2006.

Elenco

Goleiros: Ali Boumnijel (C. Africain, Tunísia), Khaled Fadhel (Diar Bakisport, Tunísia), Hamdi Kasraoui (E.S.Tunis,Tunísia)

Defensores: Alaeddine Yahia (St. Etienne, França), Wissem Abdi (C.S.Sfaxien, Tunísia), Hatem Trabelsi (Ajax, Holanda), Radhi Jaidi (Bolton, Inglaterra), Anis Ayari (Samson, Turquia), José Clayon (E.S Tunis, Tunísia), Amir Haj Massaoud (C.S.Sfaxien, Tunísia)

Meias: Mehdi Nafti (Birmingham City, Inglaterra), Kaies Ghodhbane (Samson, Turquia), Jawhar Mnari (E.S.Tunis), Adel Chadli (F.C.Istres, França), Slim Benachour (PSG, França)

Atacantes: Karim Essediri (F.C.Tromso, Tunísia), Ziad Jaziri (Gaziantpsport, Turquia), Imed Mhadhebi (E.S.Sahel, Tunísia), Haykel Guemamdia (C.S.Sfaxien, Tunísia), Francileudo dos Santos (F.C.Toulouse, França), Hamed Namouchi (Glasgow Rangers, Escócia), Chouki Ben Saad (F.C.Bastia, França), Issam Jomaa (E.S.Tunis, Tunísia)

Técnico: Roger Lemerre

Informações gerais

República da Tunísia
Continente: África
Capital: Túnis
Maiores cidades: Túnis, Sfax, Ariana, Ettadhamen, Sousse
Moeda: dinar tunisiano
Idioma: árabe
Sistema de governo: República com forma mista de governo

Informações geográficas

Área: 163.610km²
Ponto mais alto: Jebel ech Chambi (1544m)
Fronteiras: Argélia e Líbia

População

População: 10.074.951 (estimativa para julho de 2005)
Média de idade: 27,29 anos
Expectativa de vida: 74,89 anos