ANGELA MERKEL nasceu em 17 de julho de 1954 em Hamburgo, passando a juventude em Templin (Brandemburgo), na então Alemanha comunista. Formou-se em Física em Leipzig e tornou-se pesquisadora da Academia de Ciências de Berlim.

Aderiu no fim de 1989 ao movimento pela democratização da Alemanha Oriental, sendo uma de suas porta-vozes a partir de fevereiro de 1990. Assessora do primeiro governo eleito democraticamente na ex-RDA, filiou-se à CDU.

Em dezembro de 1990, elegeu-se deputada federal pelo distrito 267 (Stralsund, Rügen e Grimmen). No governo federal de Helmut Kohl, foi ministra das Mulheres e da Juventude, de 1991 a 1994, e ministra do Meio Ambiente, Defesa da Natureza e Segurança Nuclear, de 1994 a 1998.

Depois de ser secretária-geral e vice-presidente da CDU, chegou à presidência em 10 de abril de 2000, substituindo Wolfgang Schäuble, desgastado pelo escândalo do caixa dois mantido pelo ex-chanceler Kohl.