A nova versão do Golf foi lançada nesta segunda-feira (25), na matriz da montadora alemã, em Wolfsburg, na presença de 500 jornalistas de todo o mundo. A Volkswagen espera vender este ano 135 mil unidades dele e 600 mil em 2004. O presidente mundial, Bernd Pischetsrieder, admitiu que esta meta é ambiciosa, mas pode ser alcançada.

Apesar do otimismo que tentou propagar no lançamento mundial do novo Golf, o presidente da Volkswagen disse que ainda não vê um fim da fraca conjuntura automobilística na Europa. Se isto acontecer, será no final do ano, na melhor das hipóteses, segundo ele. A Volkswagen vendeu 4,98 milhões de veículos em 2002 e sofreu perdas em faturamento e lucro no primeiro semestre de 2003.

O lucro líquido diminuiu para 394 milhões de euros contra 776 milhões de euros no mesmo período do ano passado. As vendas globais também caíram 2,9% para 22,1 bilhões de euros. Nos dois últimos anos, a Volkswagen perdeu mercado na Europa e especialmente na Alemanha

Líder de vendas

- O Golf sozinho é responsável por 15% do faturamento da Volkswagen. E a chegada da nova versão ao mercado, em outubro, vai acontecer no momento exato, segundo o presidente da multinacional alemã. "Eu acredito que ele pode dar um novo impulso conjuntural na Alemanha", disse Pischetsrieder na nova estréia mundial do recordista de vendas.

Embora represente uma inovação ótica e técnica, conforme a definição de Pischetsrieder, o Golf de quinta geração vai custar os mesmos 15.220 euros que custa o seu antecessor. O novo carro é maior, mais largo e mais alto. Além disso, possui mais ítens eletrônicos, como o de ajuste de bancos.

Mais concorrência

- Na apresentação em Wolfsburg, Pischetsrieder destacou que na estréia da primeira geração, em 1974, o Golf tinha dez concorrentes e hoje tem 130. "Mas o líder de mercado daquela época continua sendo a superestrela. Ele é o original da Volkswagen", disse. Desde o início da produção do Golf, há 29 anos, a Volkswagen já vendeu 22,41 milhões de unidades. Os principais concorrentes da nova versão deverão ser o Ford Focus e o Peugeot 307/306.

A cidade de Wolfsburg também contribuiu para a propaganda no novo lançamento da Volkswagen, na manhã desta segunda-feira. O prefeito, Rolf Schnellecke, mandou substituir a inicial da palavra Wolfsburg pela letra G. Durante as próximas cinco semanas, os papéis de cartas oficiais da cidade que serve de sede mundial da VW também terão impressa a palavra Golfsburg.