Em 1966 Volker Schlöndorff filmou o romance de Robert Musil "O jovem Törless". O drama sobre o jovem estudante de uma academia militar austríaca lançou o ator Mathieu Carrière ao estrelato – e consagrou o diretor como especialista em adaptações cinematográficas de obras literárias. Carrière interpreta um rapaz preso entre adolescência e moralidade, revolta e desejos secretos.

Christian Petzold é hoje um dos cineastas mais prestigiados do cinema alemão. Encenados com distanciamento, seus dramas contemporâneos fascinaram o público alemão. O filme "Die innere Sicherheit" (A segurança interna), de 2000, não foi lançado no Brasil. Ele aborda o conflito entre uma adolescente de 15 anos e os pais, com um passado ligado ao terrorismo de esquerda.

Menos de 15 anos após a Segunda Guerra Mundial, Bernhard Wicki apresentou um excelente filme antibélico com "A ponte". A história de sete alemães de 16 anos de idade, enviados numa missão militar sem sentido pouco antes do fim do conflito mundial, continua tendo forte impacto até hoje. Entre seus méritos estão o talentoso elenco jovem e um olhar preciso e implacável sobre a realidade da guerra.

O diretor Werner Herzog e o ator Klaus Kinski formaram uma parceria legendária. Em 1972 ambos filmaram "Aguirre, a cólera dos deuses": rodado na América do Sul, ele conta a história fictícia de um obsessivo conquistador espanhol do século 16. Em 1999 Herzog lançaria seu documentário sobre Kinski, "Meu melhor inimigo" (foto de cena).

Dirigido por Wolfgang Petersen, "O barco – Inferno no mar", foi indicado para seis Oscars em 1983 e, mesmo não tendo levado nenhuma estatueta para casa, tornou-se um clássico. Reunindo alguns dos melhores atores alemães da época, o emocionante drama de guerra atrai o espectador para dentro do microcosmo claustrofóbico e ameaçador de um submarino nazista em 1941.

"Metrópolis", de Fritz Lang, é um marco da história do cinema mundial. Em 1927 o inovador cineasta empregou uma enorme equipe de cenógrafos, figurinistas e aderecistas para criar seu inusitado e inconfundível visual futurista. Esse filme mudo inspirou numerosos diretores das gerações posteriores, e sua influência pode ser sentida até hoje, na Hollywood digitalizada.

Em 2006, o diretor Chris Kraus lançou o melodrama "Quatro minutos", em que enfoca as duas personagens interpretadas por Monica Bleibtreu (dir.) e Hannah Herzsprung. A mais jovem cumpre sentença no presídio em que a outra dá aulas de piano. Um concurso musical é o catalisador da trama, ditada pelos paralelos entre os passados de duas mulheres tão distintas entre si.

"Uma história infantil alemã" é o subtítulo original do drama dirigido pelo austríaco Michael Haneke. Rodado em preto e branco, ele oferece um panorama da sociedade europeia às vésperas da Primeira Guerra Mundial – assim como um vislumbre de catástrofes ainda por vir. "A fita branca" é considerado um triunfo do cinema europeu, tendo sido laureado com a Palma de Ouro do Festival de Cannes em 2009.

Poucas produções cinematográficas alemãs das últimas décadas ultrapassam em intensidade emocional "Contra a parede" (2004), de Fatih Akin. O cineasta turco-alemão conta a história de duas almas perdidas, que se encontram num hospital após as respectivas tentativas de suicídio. O casal protagonista é representado por Birol Ünel e Sibel Kekilli, ambos igualmente de origem turca.

Ainda hoje é difícil crer que "A vida dos outros" (2006) foi o longa de estreia de Florian Henckel von Donnersmarck. Ele penetra fundo na sociedade da Alemanha Oriental da década de 1980, marcada por vigilância e desconfiança, com um impressionante Ulrich Mühe no papel principal, do oficial do Stasi encarregado de espionar seus concidadãos. Entre outros prêmios, Oscar de Melhor Filme Estrangeiro.