Este cea mai mare provocare din ultimele decenii pentru aviația militară germană Luftwaffe: după patru ani de pregătiri, începe exercițiul militar al NATOAir Defender 23. Este cel mai amplu exercițiu de acest tip de la crearea Alianței Nord-Atlantice. Germania va fi centrul logistic al manevrelor prevăzute să se desfășoare în perioada 12-23 iunie. Pe șase aeroporturi militare germane vor fi staționate temporar 250 de avioane. La manevre participă 25 de țări. Doar SUA trimit peste Oceanul Atlantic 100 de avioane pentru acest exercițiu militar. Manevrele vor avea loc în trei zone de zbor: deasupra nordului Germaniei și Mării Nordului, în estul Germaniei și pe o suprafață mică din sudul Republicii Federale. Aceste zone vor fi închise cu schimbul pentru mai multe ore pe zi traficului aerian civil.

Circulația aeriană obișnuită este una din provocări. Cerul deasupra Europei cu Germania în centru este una din cele mai aglomerate zone de zbor din întreaga lume. Rămâne de văzut dacă traficul aerian civil va putea funcționa în paralel fără prea mari probleme în perioada manevrelor Air Defender 23. Aeroporturile germane își vor extinde programul de lucru și pe timpul nopții în cele 10 zile. "Sper ca, prin luarea tuturor măsurilor necesare, să nu se ajungă la anulări de zboruri", spune șeful piloților Luftwaffe Ingo Gerhartz. Inspectorul militar german nu exclude însă posibile întârzieri la decolările și aterizările curselor de pasageri.

Nu se așteaptă anulări de zboruri, doar întârzieri

Nici asociația companiilor aeriene europene "Airlines for Europe" nu se așteaptă la anulări de zboruri. Dar există "posibilitatea unor întârzieri, care nu vor fi însă de amploare, conform așteptărilor actuale", spune pentru DW Kevin Hiney, purtător de cuvânt al forului cu sediul la Bruxelles. Totuși, funcționarea în paralel a traficului civil și a manevrelor NATO sunt ceea ce se cheamă o "situație live", ceea ce presupune posibile schimbări de ultimă oră, lucru de care trebuie să fie conștienți și pasagerii civili.

Expertul în aviație german Clemens Bollinger amintește într-un interviu pentru DW un aspect special din siguranța aeriană în Germania în comparație cu alte state europene: de 30 de ani, în Republica Federală activitatea controlorilor de trafic civili este integrată cu cea a controlorilor de trafic militari - și pentru că spațiul aerian german este atât de folosit. În timp ce în Franța, de exemplu, forțele aeriene militare închid adesea și în regim normal zone de zbor pentru liniile aeriene civile, în Germania zborurile civile și cele militare sunt coordonate în fiecare zi. Controlorii de tarfic aerian civil sunt mereu în contact cu colegii lor de la aviația militară. "Dar știm cu toții că există și alți factori care pot duce la întârzieri, precum furtuni, alte fenomene meteorologice sau traficul prea aglomerat", explică Bollinger. Cu alte cuvinte: traficul aerian este deosebit de complex, dacă intervin și alți factori în timpul Air Defender 23, atunci nu mai pot fi excluse întârzierile.

Manevre de intimidare în paralel cu traficul aerian civil normal

NATO vrea să transmită și un semnal politic de intimidare prin organizarea exercițiului Air Defender în paralel cu traficul civil regulat, arată Torben Arnold de la Fundația Știință și Politică (SWP), în dialog cu DW. "Este desigur și un semnal clar care arată că, și în condițiile unui spațiu aerian extrem de aglomerat, NATO este dispusă să apere fiecare centimetru din teritoriul său", spune Arnold.

La manevre participă peste 10.000 de soldați din țările NATO. Exercițiile vor avea loc și la sol: de exemplu "evacuarea unui aeroport" face parte din manevrele programate, potrivit lui Ingo Gerhartz, inspectorul Luftwaffe. Este un exercițiu introdus pe agenda Alianței după zilele de haos de la aeroportul din Kabul în 2021, când SUA și aliații lor au părăsit Afganistanul într-un mod lamentabil. Alte scenarii sunt sprijinirea trupelor de la sol din aer, lupta pe cer împotriva unor avioane militare inamice și interceptarea rachetelor cu rază medie de acțiune de către bombardierele NATO. SUA trimit avionul "invizibil" F-35, cel mai modern din dotarea Alianței. Deasupra Mării Nordului va fi exersată și apărarea împotriva unor submarine și nave ostile, spune expertul SWP Arnold.

Manevre NATO în timpul contraofensivei ucrainene

În contextul actual al războiului Rusiei împotriva Ucrainei, mulți se gândesc în Europa la Rusia când vine vorba de "dușman". Totuși, la prezentarea mediatică a Air Defender 23 la Berlin, inspectorul Luftwaffe Ingo Gerhartz a făcut toate eforturile de a evita referirea la dușmanul din Est. A făcut-o însă ambasadoarea americană în Germania, Amy Gutmann: "Prevenția prin pregătire este azi mai importantă ca oricând", a afirmat ea. SUA și aliații lor din NATO joacă această carte a intimidării fără să excludă un efect secundar probabil dorit: Rusia va studia mai mult ca sigur manevrele NATO, în timp ce armata ucraineană sporește presiunile asupra invadatorilor ruși pe fronturile din estul și sudul Ucrainei.