În anul 2004 China a fost cel mai important partener de afaceri al Japoniei. Ministerul de finanţe de la Tokio a anunţat că la termenul limită de 31. martie, totalul exporturilor nipone către China şi a importurilor japoneze din China s-a ridicat la suma record de 163 de miliarde de euro, 20% din totalul schimburilor comerciale ale Japoniei. Astfel, China înlocuieşte Statele Unite ca principal partener de afaceri al Japoniei.