DW: De când numărul cazurilor de infectare cu coronavirus au crescut atât de razant în Italia, provincia Lombardia, afectată în mod special de epidemie, este numită în presă tot mai des "Wuhanul Europei". Se potrivește descrierea?

Gérard Krause: Este cam exagerată, mai ales dacă ne luăm după numărul de locuitori afectați și de densitatea populației pe kilometru pătrat. Este deci o situație total diferită.

Cât de mare este pericolul unei răspândiri necontrolate a coronavirusului în Europa după izbucnirea focarului din nordul Italiei?

Într-o astfel de situație, trebuie ales bine momentul în care să se treacă de la blocarea răspândirii epidemiei la reducerea efectelor ei. Nimeni nu are voie să-și facă iluzii că o anumită țară ar putea fi ferită total și pentru totdeauna de o astfel de infecție. Nu în cazul acestui microb. Mai devreme sau mai târziu, toate țările din zona noastră se vor confrunta cu acest coronavirus. Totuși, la început poate fi o strategie bună să se încerce blocarea răspândirii epidemiei, pentru a câștiga timp, timp necesar pentru ca spitalele să se pregătească, pentru ca oamenii de știință să afle mai multe despre virus, pentru a putea reacționa mai bine la el.

Înseamnă că nu ar avea prea mult sens să se instituie controale sanitare la granițele dintre țările din UE, de exemplu pentru a se măsura temperatura corpului călătorilor, așa cum s-a făcut pe aeroporturi?

S-au făcut destule studii și simulări pe această temă, care au arătat că astfel de măsuri nu sunt, de regulă, prea folositoare. În special la acest tip de virus nu sunt prea eficiente controalele la granițe pe care le-ați menționat. Asta deoarece mare parte din cei infectați nu au la început niciun fel de simptome. De aceea, la eventuale controale sanitare, nu s-ar descoperi nimic în neregulă la ei.

Italia este o destinație turistică îndrăgită. Ne-ați sfătui acum, în circumstanțele date, să nu rezervăm vacanțe în Italia? Sau nu ar trebui să ne facem griji dacă nu vizităm regiunile afectate de coronavirus? 

Eu personal nu aș recomanda astfel de rețineri, deoarece presupun că și în Franța, Germania sau alte țări vom avea regiuni în care astfel de epidemii pot izbucni. Așadar, nu se mai pune întrebarea dacă să mergem sau nu acolo.

Totuși, Carnavalul de la Veneția a fost suspendat, iar 11 localități au fost puse în carantină. Sunt aceste măsuri justificate sau relativ exagerate?  

Este ușor de vorbit după ce s-a petrecut un lucru, dar cândva va veni momentul în care aceste măsuri nu vor mai avea sens. Probabil că acum este încă un moment bun pentru a lua astfel de măsuri severe pentru a câștiga timp. Dar nu se pot pune sub carantină toate localitățile și toate țările lumii în care ajunge virusul. 

Se pot feri eficient de coronavirus cei care călătoresc?

Recomandările generale de igienă ar trebui rememorate. Spălarea mâinilor și evitarea contactului cu ceilalți atunci când ești bolnav. Toate măsurile de prevenire a gripei se aplică și aici. 

De exemplu, să luăm cu noi la drum câteva măști de protecție?

Măștile de protecție simple sunt bune dacă ești deja bolnav și nu vrei să dai boala mai departe. Dar dacă vrei doar să te protejezi pentru a nu te îmbolnăvi, atunci ar fi nevoie de măștile acestea mai complicate FFP3, care trebuie puse corespunzător și schimbate relativ des. Ceea ce este foarte complicat. Și este o măsură mai degrabă pentru cei care au un sistem imunitar slăbit. Mai mult nu avem ce să facem: nu există încă un vaccin și nici terapie profilactică.

Prof. Dr. Gérard Krause este șeful Departamentului de Epidemiologie la Centrul Helmholtz pentru Studierea Infecțiilor din Braunschweig.