În țările creștine se sărbătorește învierea lui Iisus Hristos. Dar în jurul acestei sărbători există și multe obiceiuri care au origini păgâne și care le oferă bucurie mai ales copiilor.

Ouăle pascale vopsite sunt un simbol al vieții și fecundității

În istoria culturală a umanității, oul și-a făcut apariția timpuriu. Acesta este un simbol al fecundității și vieții noi. În Egiptul antic defuncții erau înmormântați cu ouă alături ca simbol al vieții de după moarte. Și romanii și germanicii au preluat această simbolistică. În Evul Mediu arendașii le ofereau de Paște moșierilor ouă sau iepuri, plătindu-și prin asta dările. De aici provine obiceiul de a dărui de Paște ouă vopsite.

Iepurașul pascal ascunde ouăle

Mulți copii din Germania cresc în tradiția de a căuta de Paște ouă colorate. Acestea sunt aduse de iepurașul pascal. Și el nu aduce doar ouă, ci și ciocolată, alte bunătăți și cadouri. Acest obicei datează din Germania secolului al XVII-lea și în decursul timpului s-a răspândit în toată lumea.

Căutarea ouălelor pascale pare mai degrabă o invenție din mediul urban, fiindcă a le spune copiilor de la țară că iepurele și nu găina face și aduce ouă ar fi fost ceva imposibil de crezut. Iepurele a fost ales să interpreteze acest rol, fiindcă după o iarnă grea iepurii sălbatici năvăleau în sate în grădinile oamenilor în căutare de hrană. Dat fiind că iepurele este un animal sperios care evită prezența oamenilor, a părut plauzibil că el vine doar pentru a ascunde ouăle colorate.

Dar legătura dintre iepure și ouăle pascale are a face cu siguranță și cu fertilitatea acestui mamifer. Paștele este pentru creștini simbolul vieții noi, ca și sărbătoarea primăverii la germanici. Nu trebuie deci să mire că iepurele joacă un rol central în această simbolistică, fiindcă iepuroaicele fată de mai multe ori pe an până la opt pui. Încă de pe vremea zeiței germanice a fertilității Ostara, iepurele era venerat ca un animal sacru.

Cuibul de Paște

Ouăle vopsite și cadourile sunt oferite în Germania prin tradiție în Duminica Paștelui. Ele sunt puse în cuiburi care se ascund în grădină sau în casă. Căutarea lor simbolizează căutarea bucuriei și norocului în analogie la mironosițele care au mers la mormântul lui Iisus, dar l-au găsit gol, dând bucuroase vestea învierii.

Puiul de găină pascal, simbolul învierii

În tradiția creștină, puiul de găină pascal este un simbol al învierii lui Iisus Hristos după moartea sa pe cruce. Puiul ieșit din ou simbolizează noua viață și noul început care sunt puse în legătură cu Paștele. De aceea puiul este astăzi prezent în Germania în aproape toate decorațiile pascale.

Focul pascal

În numeroase țări, mai ales în Europa, există din vechime obiceiul de a se aprinde focuri pascale. Ele simbolizează lumina pe care Hristos a adus-o în lume și se aprind adesea în Sâmbăta Mare. Și germanicii aveau acest obicei. Pentru ei focul simboliza soarele care face posibilă viața pe pământ. Prin aceste focuri, primăvara era salutat soarele ca garant al fecundității și retrezirii la viață a naturii. În unele regiuni ale Germaniei se leagă de o cruce în flăcări o păpușă de paie care-l simbolizează pe trădătorul Iuda.

Procesiuni pascale

În unele comunități religioase din Germania au loc procesiuni de Paște, în care se reproduc scene biblice sau se scot în stradă simboluri creștine. Un vechi obicei al sorabilor, o minoritate slavă din Brandenburg, este cavalcada pascală. Călăreții fac înconjurul ogoarelor, purtând în mâini cruci și prapori. Astfel se sfințesc semințele în nădejdea unei recolte bogate la toamnă.

Variațiuni ale simbolurilor pascale

În Germania iepurele și puiul de găină sunt cele mai cunoscute simboluri pascale, dar la nivel internațional există și variante diferite. În unele regiuni, vulpea pascală aduce ouăle colorate. În Suedia, cocoșul pascal depune și aduce ouăle, iar în Elveția o face cucul.