Sofia are un nou primar. Vasil Terziev are succes, este modern și proeuropean. Promite că va transforma capitala Bulgariei și va aborda problemele cu care orașul se luptă de ani de zile: poluare, corupție, implementarea deficitară a proiectelor publice. Criticii săi spun că nu are experiență politică și nici expertiză în urbanism. Dar Terziev este convins că acumulările din perioada în care a fost antreprenor și investitor îl vor ajuta să conducă orașul mai bine decât predecesoarea sa, Jordanka Fandakova, aflată în funcție din 2009.

Dar de ce a decis bărbatul de 45 de ani, a cărui companie IT Telerik a fost vândută cu un preț record de 262,5 milioane de dolari în 2014, să intre în politică? „Cred cu tărie că oamenii de succes sunt cei care ar trebui să ofere ceva înapoi societății”, susținea Terziev în iunie 2023, în primul său interviu TV oferit în calitate de candidat. Duminică (5 noiembrie 2023) a câștigat cursa pentru funcția de primar al Sofiei, cu sprijinul a 48,2 la sută dintre votanți. Acum are ocazia să își pună teoria în practică.

Politician democrat provenit dintr-o familie cu rădăcini nedemocratice

Terziev s-a născut la Sofia în 1978. Bunicul, tatăl și mama lui au lucrat în Securitatea Statului - aparatul represiv al regimului comunist din Bulgaria. Despre aceasta s-a și discutat mult, după ce Teeziev și-a anunțat candidatura. Alianța care l-a nominalizat include o serie de partide și organizații pro-democratice și pro-europene, cum ar fi Continuăm Schimbarea (PP), a fostului premier Kiril Petkov, Bulgaria Democrată (DB) și Spasi Sofia (Salvați Sofia).

Una dintre promisiunile electorale ale coaliției a fost înlăturarea monumentului Armatei Sovietice din Sofia, ridicat în 1954 și controversat încă de la căderea regimului comunist, în 1989. De la începutul agresiunii Rusiei împotriva Ucrainei, la 24 februarie 2022, monumentul a devenit un simbol al diviziunii societății bulgare. O diviziune care a modelat și această campanie electorală. Vania Grigorova a candidat împotriva lui Terziev pe 5 noiembrie. Sindicalista, cunoscută pentru convingerile sale politice de stânga, a promis că va exclude companiile private din serviciile municipale - inclusiv de la alimentarea cu apă și iluminat.

„Vocea Kremlinului”

Refuzul ei de a condamna războiul Rusiei împotriva Ucrainei și pledoaria ferventă pentru reluarea livrărilor rusești de gaz către Bulgaria i-au determinat pe criticii Vaniei Grigorova să o eticheteze drept „Vocea Kremlinului” și a acelor bulgari care încă simpatizează cu Moscova și Putin. Conform sondajelor, aproximativ un sfert din populație are asemenea opțiuni. Grigorova a fost susținută de o serie de partide politice pro-ruse și este considerată apropiată de președintele Rumen Radev, adversar al ajutorului militar bulgar pentru Ucraina.

„Nu trebuie să-i permitem lui Putin să ne cucerească capitala”, a cerut fostul președinte Rosen Plevneliev, cu doar două zile înainte de vot. Lupta dintre Terziev și Grigorova a fost neașteptat de strânsă. În cele din urmă, candidata filorusă a primit 46,9% din voturi - cu doar 1,3 puncte procentuale mai puțin decât Terziev.

Milionar la cârma unui oraș cu buget de peste un miliard de dolari

Criticii lui Terziev spun că fiul unor profitori ai vechiului regimul comunist nu poate fi o alternativă pro-europeană. Terziev contestă aceste afirmații și cere răbdare. „Cu cât ne uităm mai mult la trecut și găsim motive de dezbinare, cu atât privirea noastră se îndepărtează de ceea ce ar trebui să urmeze. Recent, la o întâlnire cu cetățenii, am spus că toți, fie comuniști, fie anticomuniști, respirăm același aer poluat, creștem pe aceleași drumuri proaste și suferim de aceleași probleme”, a explicat noul primar ales, pentru DW, încă din august. Succesul său, spune noul primar, nu s-a datorat relațiilor familiei sale. "Ceea ce oamenii consideră privilegii nu există pentru mine. Mi-am obținut succesul academic pe cont propriu. Mi-am construit propria companie cu banii clienților", a punctat Terziev pentru DW.

În 2002, Terziev a fondat împreună cu trei prieteni compania IT Telerik. În 2014 au vândut-o companiei americane Progress Software, pentru 262,5 milioane de dolari - o sumă record pentru sectorul tehnologic bulgar la acea vreme. Apoi a fondat, împreună cu partenerii săi, Telerik Academy - o instituție de învățământ care formează experți în software și IT. Terziev însuși a investit în peste 100 de start-up-uri bulgare.

Acum se confruntă cu cel mai mare test: preluarea administrației unui oraș cu un buget de peste 2,5 miliarde de leva (în jur de 1,25 miliarde de euro). Dar și cu o serie de probleme serioase - de la transportul public, până la poluare și lipsa unei viziuni clare pentru dezvoltarea ulterioară. „Visul meu este să am cea mai lungă zonă pietonală din Europa – pentru pietoni, biciclete și scutere”, a spus primarul ales pentru DW.

Pentru a-și pune în aplicare ideile, noul șef al administrației locale are nevoie de sprijin din partea consiliului local. Și asta poate veni de la fostul partid de guvernământ GERB (Cetățeni pentru Dezvoltarea Europeană a Bulgariei - n.red.), partidul care a condus și Sofia timp de 18 ani. În campanie, Terziev și echipa sa au numit GERB principalul adversar. Alternativă ar fi coaliția pro-rusă din jurul Vaniei Grigorova.

Partidele care l-au nominalizat pe Terziev au fost deja obligate să colaboreze cu GERB, în vara anului 2023, de-a lungul procesului de formare a guvernului, după alegerile parlamentare din aprilie, tocmai pentru a împiedica forțele pro-ruse să câștige influență. Noul primar al Sofiei este obligat acum să aleagă o colaborare cu GERB - pentru a preveni răul mai mare.