La cinci ani după Shoah, genocidul Germaniei naziste care a curmat viața a șase milioane de evrei, reprezentanți ai mai multor comunități evreiești au înființat Consiliul Central al Evreilor din Germania. Era un simbol al existenței vieții evreiești în țara ucigașilor. 

Primele comunități evreiești au renăscut deja la câteva săptămâni după sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial și victoria Aliaților împotriva Germaniei naziste în 1945. "Comunitatea de cult israelită" de la München, astăzi una dintre cele mai mari comunități evreiești din Republica Federală, a aniversat în iulie 75 de ani de la reînființare. Până la finele anului 1945 fuseseră reînființate 51 de comunități evreiești în Germania. Când a fost fondat Consiliul Central al Evreilor din Germania, trăiau 15.000 de evrei în această țară. La început, în vara anului 1950, în această organizație mai erau și reprezentanți ai unor comunități evreiești din Germania de Est. Dar numărul evreilor din RDG, care nu aveau instituții similare, a scăzut - în 1989 n-au mai rămas decât cel mult 500 de evrei în cinci comunități. 

Ajutor pentru supraviețuitori 

"Consiliul Central nu a fost fondat în primul rând cu gândul la viața evreiască peste 50, 70 sau 100 de ani", a explicat Josef Schuster. Medicul în vârstă de 66 de ani conduce Consiliul Central al Evreilor din Germania de aproape șase ani. Inițial, consiliul era gândit "ca o organizație de ajutorare", pentru a-i sprijini pe supraviețuitorii Holocaustului și pentru a facilita, printre altele, emigrarea evreilor din Germania. 

Cu toate acestea, mulți evrei au preferat să rămână acolo unde familiile lor trăiseră de secole. Mulți s-au întors chiar din alte colțuri ale lumii, unde își găsiseră un refugiu în timpul nazismului. Tatăl și bunicul lui Josef Schuster sunt supraviețuitori ai lagărelor de concentrare Dachau și Buchenwald, mai târziu au plecat din Germania în Palestina. Actualul președinte al Consiliului Central al Evreilor din Germania s-a născut în 1954 la Haifa. Când era un băiețel de trei ani, întreaga familie s-a întors în Germania, în regiunea Franconia. 

Germania ca alegere 

"Mult timp, era foarte problematic în cercurile evreiești să recunoști că ai ales să trăiești în Germania", își amintește Josef Schuster. Lucrurile s-au mai schimbat de abia în anii 70, când Consiliul Central al Evreilor era condus de Werner Nachmann. "El a fost primul care a spus deschis: Da, există o viață evreiască în Germania." 

Pentru mulți părea de neimaginat că ar putea exista o viață evreiască de zi cu zi în țara făptașilor. Mai tâziu, în anii 90, președintele Consiliului Central al Evreilor din Germania Ignatz Bubis a declarat: "Sunt cetățean german de religie iudaică." 

Astăzi, Consiliul Central al Evreilor din Germania este recunoscut ca reprezentant al intereselor comunităților evreiești din Republica Federală. Din consiliu fac parte, potrivit datelor oficiale, 105 comunități cu aproximativ 100.000 de membri. Reprezentanții acestuia sunt respectați ca autorități la nivel național, conectați pe plan internațional și solicitați de mass-media. Josef Schuster, cel de-al optulea președinte al consiliului, este în același timp vicepreședintele Congresului Mondial al Evreilor și al Congresului European al Evreilor. 

Viața de zi cu zi, sub protecție polițienească  

Cu toate acestea, amenințările și antisemitismul umbresc în continuare viața cotidiană a evreilor din Germania. Sediul administrativ al Consiliului Central al Evreilor din Berlin este păzit zi și noapte de polițiști. Poliția e prezentă și în fața multor alte clădiri și lăcașe de cult iudaice din Republica Federală. În repetate rânduri s-a ajuns la atacuri împotriva unor persoane de religie iudaică. Potrivit autorităților, majoritatea incidentelor de acest fel sunt motivate de ideologii extremiste de dreapta, dar unii dintre făptași sunt și imigranți. 

În octombrie 2019, Germania a fost cutremurată de tentativa de atac terorist antisemit a unui extremist de dreapta, care a încercat să pătrundă într-o sinagogă din orașul Halle. El a ucis o femeie care trecea întâmplător prin zonă și un angajat al unei șaormerii. "Nu am impresia că numărul persoanelor cu resentimente și idei antisemite ar fi crescut în comparație cu situația de acum 10 sau 20 sau 30 de ani", spune Josef Schuster. Dar s-a schimbat altceva: oamenii sunt "mai dispuși să exprime deschis astfel de gânduri" decât înainte, iar acest lucru este și vina partidului populist de dreapta Alternativa pentru Germania (AfD). 

Multă vreme, comunitățile evreiești din Germania aveau maxim 30.000 de membri. După căderea Zidului Berlinului și reunificare, numărul acestora a crescut datorită imigrației evreilor din Europa Centrală și de Est. Consiliul Central al Evreilor din Germania a îndemnat comunitățile consacrate să-i ajute pe noii membri. Cine merge astăzi la o sărbătoare evreiască organizată în aceste comunități, aude adesea multe limbi diferte. În pofida tuturor diferențelor, se simte că e vorba de niște comunități solidare. 

"Un iudaism sigur de sine"

Cu ocazia aniversării a 70 de ani de la înființarea Consiliului Central al Evreilor din Germania, președintele federal Frank-Walter Steinmeier a subliniat că această organizație este "o voce importantă, de care e mare nevoie și care e auzită". Viața evreiască s-a dezvoltat în ultimele decenii în "întreaga ei diversitate". Dar și Steinmeier a amintit de amenințările continue la adresa evreilor. 

Astăzi, spune Josef Schuster, e important "un iudaism sigur de sine, o viață evreiască sigură de sine", care sunt elemente firești și integrale ale societății. Două proiecte pe care le-a avansat Consiliul Central al Evreilor din Germania sunt exemple potrivite în acest context: În curând armata germană Bundeswehr va avea și consilieri spirituali de religie iudaică. Iar la Frankfurt pe Main încep lucrările de construcție pentru o Academie Iudaică, o instituție care va avea un rol important la nivel național. 

Comunitatea evreiască din Germania se pregătește de o aniversare și mai mare în 2021: 1700 de ani de viață evreiască în Germania. Consiliul Central al Evreilor din Germania va avea grijă ca această aniversare să tematizeze istoria, trecutul și viitorul în egală măsură.