Pentru mulți oameni, creșterea prețurilor la electricitate este un șoc. Pentru cei 130 de locuitori din Feldheim, în Brandenburg, energia este, însă, în mod constant ieftină.

”În vechiul meu apartament consumam aproximativ 2400 de kilowați-oră pe an. Toată această tehnologie consumă mult curent”, spune Jens Neumann, arătând spre computerul său cu patru monitoare și consolă de jocuri video.

În localitatea în care locuia înainte, costurile energiei electrice creșteau constant. Atras de prețul scăzut al electricității, s-a mutat în 2024 la Feldheim. Și nici nu e singurul nou-venit. Acum este ”destul de relaxat”, pentru că și-a redus cheltuielile la jumătate.

Când războiul Rusiei împotriva Ucrainei a aruncat Europa într-o criză energetică, iar prețurile la curent și încălzire au explodat, Feldheim a rămas în mare parte neafectat. În vârful crizei, electricitatea costa în Germania, în medie, aproximativ 45 de cenți pe kilowatt-oră. În Feldheim, costurile au rămas stabile, la mai puțin de jumătate.

Neumann crede că satul ar trebui să investească și mai mult în ceea ce menține facturile atât de jos: turbine eoliene. De pe veranda sa le poate vedea rotindu-se liniștite.

În alte regiuni rurale, localnicii resping turbinele eoliene. Chiar și cancelarul federal Friedrich Merz a calificat turbinele eoliene drept pete inestetice în peisaj. În contextul recentei crize energetice generate de războiul din Iran și în timp ce extinderea energiilor regenerabile în Germania stagnează, tranziția energetică din Feldheim ar putea oferi lecții importante.

Cum a ajuns Feldheim la prețuri extrem de scăzute

Povestea începe la începutul anilor 1990, când tânărul student la inginerie Michael Raschemann a identificat potențialul satului Feldheim. Satul este situat pe o ușoară culme, cu condiții ideale de vânt, iar o linie electrică trece prin apropierea sa. În plus, se află într-o regiune rurală din fosta Germanie de Est, care, după reunificare, se lupta să-și găsească un drum înspre viitor.

”Totul a fost desființat. Locurile de muncă au dispărut, oamenii trebuiau să facă naveta pe distanțe tot mai mari și nu se întâmpla nimic”, își amintește Raschemann. Când a propus construirea a patru turbine eoliene, a fost măcar ceva nou.

Turbinele eoliene erau pe atunci încă o curiozitate, astfel că odată cu această idee au venit în sat și camerele de televiziune.

Raschemann și soția sa au fondat împreună compania energetică Energiequelle. A urmat un proces lent și bine gândit, cu implicarea comunității, a locuitorilor și a cooperativei agricole, care administrează o mare parte din terenurile din Feldheim. Împreună s-a decis unde vor fi construite turbinele eoliene, fără a umbri locuințele.

”Această structură a crescut treptat. Au fost instalate tot mai multe turbine eoliene, dar locuitorii au fost mereu informați și implicați”, spune Herbst.

Extinderea energiilor regenerabile în Feldheim

În Feldheim există de mult timp mai mult decât doar turbine eoliene. În 2008, cooperativa agricolă s-a asociat cu Energiequelle pentru a construi o instalație de biogaz.

La acea vreme, fermierii europeni se confruntau cu prețuri scăzute la producție. Instalația le-a oferit fermierilor din Feldheim venituri suplimentare. ”Astfel, am reușit să ne menținem forța de muncă și să oferim noi locuri de muncă”, spune Herbst.

Instalația transformă astăzi gunoiul de grajd, porumbul și produsele rezultate din măcinarea cerealelor în energie electrică și termică, captează gazul cu efect de seră metan și îl utilizează drept combustibil prietenos cu clima.

Un sistem de încălzire suplimentară pe bază de lemn, o instalație solară și un mare sistem de stocare în baterii completează infrastructura energetică locală.

Satul produce în prezent sute de milioane de kilowați-oră de energie pe an, mult mai mult decât consumă cei 130 de locuitori. Peste 99% din energia generată este livrată în rețeaua națională. Mai puțin de 1% rămâne local, însă tocmai această mică parte a devenit cheia tranziției energetice din sat.

Acceptare ridicată datorită energiei ieftine

În primii ani, locuitorii din Feldheim au fost nevoiți să răscumpere energia produsă local de la furnizorul regional. Acest lucru a generat frustrare. Plăteau taxe ridicate pentru ca energia, produsă la doar câțiva kilometri, să fie transportată prin rețeaua publică.

Fondatorii Energiequelle au încercat, așadar, să cumpere rețeaua locală de electricitate. După ce nu au reușit, în 2010 au construit împreună cu autoritățile locale o rețea complet nouă.

Au mers și mai departe: fiecare gospodărie a investit 3000 de euro, cu sprijinul fondurilor de stat și europene, pentru a construi o rețea proprie de încălzire. Feldheim este singurul dintre cele 180 de sate bioenergetice din Germania care dispune de o rețea complet independentă de electricitate și căldură bazată pe energie regenerabilă. Tocmai de aceea energia este atât de ieftină aici: în timp ce germanii plătesc în medie 35 de cenți pe kilowatt-oră, locuitorii din Feldheim plătesc doar 12 cenți.

Ce poate învăța lumea de la Feldheim?

Feldheim beneficiază de circumstanțe speciale: este mic, bine conectat, iar distanțele sunt scurte. Cooperativa agricolă se bucură de încredere ridicată și s-a implicat încă de la început.

Satul a devenit între timp un proiect-model foarte vizitat, care oferă instruiri și tururi ghidate. Rețele similare există pe insula scoțiană Eigg sau pe insula Kodiak din Alaska. Însă orașele mai mari sau comunitățile mai puțin unite ar putea implementa mai greu astfel de modele.

Totuși, Feldheim arată că o comunicare eficientă, încă de la început, este esențială. Iar oamenii trebuie să vadă că au beneficii financiare sau cel puțin economisesc bani.

”Este extrem de important ca această mică parte din energie, aproximativ un milion de kilowați-oră, să fie utilizată local pentru a obține acceptarea necesară de a livra restul de 99,5% în rețea”, punctează Raschemann.

Însă și Feldheim trebuie să evolueze în continuare. Subvențiile pentru instalația de biogaz urmează să expire. Există un nou program de sprijin, dar, potrivit lui Herbst, directorul cooperativei, acesta este insuficient. În plus, în curând va fi necesară instalarea unei noi generații de turbine eoliene, mai performante.

Implicarea locuitorilor va fi decisivă. ”Este din nou important să îi luăm pe sătenii noștri alături de noi, astfel încât să înțeleagă aceste schimbări și să fie dispuși să le accepte”, precizează Raschemann.