La prima vedere oferta pare inofensivă. Cine se înregistrează poate câştiga un premiu. Mai ales în marketingul online această strategie este răspândită. Cel mai adesea se poate astfel câştiga un abonament la o revistă. Dar oferta concretă făcută de miliardarul Elon Musk este cu cântec, din mai multe puncte de vedere.

Ce face Musk şi care este problema?

Premiul este extrem de tentant. Până în ziua alegerilor prezidenţiale din SUA cel mai bogat om din lume vrea să facă zilnic cadou câte un milion de dolari. Mai precis să-i distribuie în cadrul unei loterii. Musk a investit deja din iulie aproximativ 75 de milioane de dolari în grupul său de lobby America PAC, pe care l-a înfiinţat pentru a-l readuce la Casa Albă pe candidatul republican Donald Trump. Oficial banii pentru loterie din acest fond provin. La sfârşitul săptămânii trecute Musk a înmânat personal câştigătorilor primele două cecuri în cadrul unor mitinguri de campanie desfăşurate în două oraşe din statul Pennsylvania.

În al doilea rând nu este vorba de un sondaj inofensiv ci de exprimarea unei opţiuni politice. Cei care se înregistrează pentru a participa la loterie nu trebuie să-şi indice doar adresa de mail, aşa cum se cere în multe alte cazuri, ci au avut timp până luni să semneze şi o petiţie politică. Prin asta s-au declarat adepţi ai primelor două articole adiţionale din Constituţia SUA, cel referitor la dreptul la liberă exprimare a opiniei şi cel privind dreptul de a poseda arme de foc. A te declara adeptul a două articole din Constituţie pare ceva inofensiv. Dar în contextul politic actual din SUA mai ales al doilea articol adiţional este revendicat tot mai puternic de forţe radicale, care subminează prin asta şi iniţiative bine motivate pentru înăsprirea punctuală a dreptului de port armă.

Dar loteria lui Musk este cu cântec mai ales din următorul motiv: pentru a fi înregistraţi ca participanţi la loterie, cei interesaţi trebuie să fie înregistraţi ca alegători la alegerile prezidenţiale şi legislative din 5 noiembrie, şi să trăiască în statele Arizona, Georgia, Michigan, Nevada, North Carolina, Pennsylvania sau Wisconsin. Aceste şapte state americane sunt considerate state "swing" oscilante, în care la alegeri orice rezultat este posibil. Aici se va decide probabil dacă prezidenţialele vor fi câştigate de republicanul Donald Trump sau de democrata Kamala Harris, şi de aceea ambele tabere fac eforturi să câştige cât mai multe voturi în statele enumerate.

În Pennsylvania Musk vrea în plus, dincolo de loterie, să-i plătească fiecărui alegător înregistrat care semnează petiţia câte 100 de dolari. În toate cele şapte state "swing" fiecare semnatar va primi câte 47 de dolari pentru fiecare persoană pe care o convinge să semneze petiţia.

Este loteria lui Musk ilegală?

Aceasta este o chestiune intens disputată între jurişti. Rick Hasen, profesor de drept la University of California din Los Angeles, a publicat o contribuţie pe un blog, în care-l acuză deja din titlu pe Musk că desfăşoară o campanie ilegală de cumpărare a voturilor. În analiza sa Hansen invocă paragraful 10307 (c) al United States Code, deci codul legilor federale. Între altele acest paragraf prevede amenzi sau pedepse cu închisoarea de până la cinci ani pentru persoanele care "...plătesc, oferă sau primesc o sumă de bani, fie pentru înregistrarea ca votant, fie pentru vot". Al doilea argument al lui Hansen împotrivă este codul Ministerului Justiţiei pentru delicte penale având legătură cu alegerile, în care şi "posibilităţile de câştig" figurează printre metodele declarate ilegale.

Brendan Fischer, un jurist specializat în finanţarea campaniilor electorale, consideră că este vorba de un caz-limită, din perspectivă juridică. "Nu ar exista nicio îndoială că este legal dacă fiecare semnatar al petiţiei cu domiciliul în Pennsylvania ar avea dreptul să câştige", a declarat el potrivit agenţiei AP. "Dar a cupla plăţile de înregistrarea ca alegător încalcă probabil legea".

Ziarul conservator "New York Post" l-a citat pe Bradley Smith, fost şef de comisie electorală. Acesta a declarat: "Tind să cred că nu-i plăteşte pe oameni pentru a se înregistra ca alegători...majoritatea câştigurilor ajung la oamenii care s-au înregistrat deja".

Guvernatorul din Pennsylvania, democratul Josh Shapiro, a cerut deja public procurorilor să iniţieze o anchetă. "Eu nu mai sunt procurorul general din Pennsylvania ci guvernatorul, dar chestiunea ridică serioase semne de întrebare", a declarat Shapiro pentru postul tv NBC.

Ce importanţă revine America PAC?

Elon Musk este organizatorul loteriei de milioane. Dar oficial în spatele ei se află grupul de Lobby America PAC. PAC este în SUA abrevierea încetăţenită pentru "Political Action Comitee", adică un comitet pentru acţiune politică. Există numeroase PAC-uri, care reprezintă interese diferite şi care de regulă sprijină anumiţi candidaţi republicani sau democraţi. În context există un plafon pentru donaţiile directe către candidaţi sau partide. Dar PAC-urile pot desfăşura campanii electorale proprii în regim nelimitat.

Pentru a-l ajuta pe Donald Trump să câştige alegerile Elon Musk a fondat în iulie grupul de lobby America PAC, pe care l-a dotat deja cu 75 de milioane de dolari. Potrivit agenţiei Reuters, în intervalul iulie-septembrie, el a fost chiar singurul finanţator.

Ce se întâmplă cu datele?

Rămâne întrebarea ce se întâmplă cu datele pe care oamenii le-au indicat pentru a participa la loterie. În campaniile electorale din SUA băncile de date vizând alegătorii sunt o resursă preţioasă. Cu ajutorul adreselor, grupelor de vârstă şi altor informaţii de ordin demografic strategii de campanie întocmesc planuri detaliate. Stabilesc în ce cartier locuiesc ce fel de grupuri-ţintă şi mesajul optim pentru ele. Grupurile de persoane considerate susţinători convinşi primesc şi îndemnul de a face donaţii. Din această perspectivă petiţia în favoarea taberei Trump ar putea oferi şi informaţii preţioase din toate cele şapte state "swing".