În provincia spaniolă Valencia, mașinile au rămas blocate pe străzile inundate, salvatorii caută persoane dispărute și încearcă să facă drumurile din nou utilizabile. Unii locuitori se zbat să mai recupereze ce poate fi recuperat, alții părăsesc fără speranță zonele cele mai afectate. Mulți se adăpostesc la prieteni și rude, alții în spațiile de urgență amenajate de guvernul regional din Comunitatea Valenciana pentru persoanele ale căror case au fost devenit nelocuibile sau au fost chiar distruse de inundațiile care au devastat sud-estul Spaniei. Au fost afectate și zone din regiunile autonome Andaluzia, Castilla-La Mancha și Murcia.

Se vorbește despre cele mai grave inundații din ultimul secol. Potrivit autorităților, cel puțin 200 de persoane au murit, majoritatea la Valencia. Joi după-amiază, cel mai înalt nivel de alertă de precipitații pentru toate regiunile a fost coborât la ”portocaliu” sau chiar ”galben”, după ce de marți fusese ”roșu” în Comunitatea Valenciana.

Au întârziat alertele?

Din ce în ce mai multe voci acuză autoritățile că au tras prea târziu semnalul de alarmă. Potrivit mai multor rapoarte, protecția civilă regională din Comunitatea Valenciana a transmis avertismentul ES-Alert către telefoanele mobile din zona aflată în pericol doar în jurul orei 20:00 a zilei de marți, 28 octombrie 2024. La acel moment plouase deja abundent de 48 de ore în întregul sud-vest al Spaniei, inclusiv la Valencia. Râuri mici s-au revărsat peste maluri și au fost inundate străzile.

ES-Alert este versiunea spaniolă a sistemului european EU-Alert, care permite autorităților să trimită avertismente populației pe toate telefoanele mobile dintr-o zonă desemnată, în caz de dezastru.

Chiar duminica trecută a existat o alarmă de test ES-Alert în Comunitatea Valenciana și în alte regiuni autonome. După ce inițial a eșuat, testul a fost reluat în scurt timp și a ajuns pe majoritatea dispozitivelor cu aproximativ zece minute întârziere, relatează ziarul regional Valencia Plaza.

Șeful guvernului regional, Carlos Mazón, refuză ipoteza unor probleme tehnice la transmiterea alertei de marți. Oficialul a insistat în mai multe rânduri că alerta a fost transmisă în conformitate cu protocoalele actuale de sesizare a populației. Apoi, miercuri, a postat un videoclip pe rețeaua X, în care șeful pompierilor din Valencia, José Miguel Basset, confirma cele spuse de președintele guvernoratului regional și preciza că astfel de avertismente sunt adresate către mii de oameni, motiv pentru care ar trebui lansate cu prudență, cu scopul de a evita reacțiile excesive.

Codul roșu a ajuns după inundații

Ploile abundente nu sunt neobișnuite în climatul altfel uscat al Spaniei. În special în sud-est, așa numitele ”bule de aer rece” (în spaniolă: Gota fría - sau DANA) provoacă adesea precipitații extreme. Deși este studiat de mai multe decenii, fenomenul continuă să le dea bătăi de cap specialiștilor, explică Andreas Walter de la Serviciul Meteorologic German (DWD): ”În principiu, bulele de aer rece pot fi observate. Cu toate acestea, efectele lor – unde anume vor cădea precipitațiile și cât de grele vor fi - pot fi adesea estimate doar cu câteva ore înainte de eveniment".

Acest lucru se reflectă și în avertizările agenției iberice de meteorologie AEMET. Ploi abundente au fost deja prognozate pentru tot sudul țării, în weekendul trecut. De sâmbătă, meteorologii și-au ajustat în mod repetat prognozele și avertizările de vreme severă pentru diferitele zone. Unele municipalități din Comunitatea Valenciana au anulat cursurile marți.

Marți dimineață, AEMET a actualizat avertismentul pentru provincia Valencia de la ”portocaliu” la cel mai înalt nivel, „roșu”, iar la ora 7:47 a venit și avertizarea similară din partea guvernului regional, potrivit ziarului spaniol La Razón. Aproximativ o oră mai târziu, centrul de urgență (Emergencia 112) a sfătuit oamenii să evite ieșirile cu mașina, dacă nu sunt absolut necesare. Reporterii locali au relatat însă că viața a continuat în mare parte ca în orice altă zi.

Cu puțin timp înainte de prânz, locuitorii orașelor situate de-a lungul râului Magro, care curge prin provincia Valencia de la vest la est, au primit un mesaj în care li se recomanda să stea departe de râu, deoarece urmează ca apele să treacă peste maluri. La acel moment, centrul de urgență al Comunității Valenciana posta deja în mod constant actualizări și avertismente despre furtuni pe contul de pe rețeaua X. Cu puțin timp înainte de ora 16:00 a fost publicat și un videoclip care arăta apă noroioasă curgând pe străzile din regiunea viticolă Utiel-Requena, din partea superioară a Rio Magro. În imagini se vede cum viitura duce mașini. Mesajul de alertă ES rămâne încă ”portocaliu”.

Amintiri despre inundațiile din Valea Ahrului

Politicienii germani s-au confruntat cu acuzații similare după furtunile dezastruoase din Renania-Palatinat, din 2021. La acel moment, 141 de persoane și-au pierdut viața și aproape 800 au fost rănite. Aproximativ 500 de clădiri au fost distruse și alte 2500 avariate. Valea Ahrului, un afluent al fluviului Rin, a fost deosebit de grav afectată.

”Pentru a putea face o comparație cu inundația din Valea Ahrului avem nevoie mai întâi de date suplimentare din Spania”, explică expertul DWD Walter. ”Cu toate acestea, acum este deja evident că în Spania a căzut o cantitate de ploaie mult mai mare decât cantitatea de atunci, din Valea Ahrului”.

Nu doar cantitatea de precipitații face ca ploile abundente să fie o catastrofă, spune Walter. ”Dacă, de exemplu, în cazul Văii Ahrului, precipitațiile ar fi căzut doar puțin mai la nord, astfel de consecințe catastrofale nu ar fi avut loc”. Mai la nord înseamnă așa-numitul ”golf” Köln-Bonn, o zonă, de-a lungul Rinului, în mare parte plată, în care precipitațiile nu se pot acumula ca într-o căldare adâncă de mulți metri, așa cum s-a întâmplat în canionul îngust al Văii Ahrului.

La fel ca și râul Ahr, și Rio Magro (care în spaniolă înseamnă ”râul subțire”) se umple în mod regulat atunci când sunt ploi abundente. În medie anuală transportă doar aproximativ zece la sută mai multă apă decât Ahrul. Situația din Valencia arată ce putere distructivă poate avea chiar și un râu liniștit în condiții de ploaie extremă.

Români, printre victime

Conform Ministerului de Externe de la București, celula de criză constituită pentru a veni în sprijinul cetățenilor români afectați de inundațiile din regiunea Valencia are informații despre o persoană care și-a pierdut viața. Aceeași sursă susține că 16 cetățeni români ar fi dați dispăruți. Deocamdată, din cele peste 200 de victime raportate de oficialitățile regionale, doar 30 au fost identificate. Presa de la București citează însă reprezentanți ai comunității românești care au cunoștință despre trei membri ai unei familii, surprinși de inundații într-un garaj, de unde nu s-ar mai fi putut salva.

În continuare mai există localități izolate și lipsite de curent electric, astfel că bilanțul rămâne provizoriu. În jur de 2000 de militari se ocupă de operațiunile de căutare.

Statisticile oficiale publicate pe site-urile guvernamentale iberice cifrează numărul românilor stabiliți în Comunitatea Valenciana la puțin peste 160.000 de persoane cu acte valabile de rezidență. Este cea mai mare comunitate străină din regiune.