Tema suna fad și plictisitor, puțin probabil să atragă prea mulți spectatori: "Întărirea economiei europene – reorientare și depășirea efectelor crizei în UE și Portugalia". Astfel și-a intitulat Fundația Bertelsmann runda de discuții la care au fost invitați ministrul federal de Finanțe Wolfgang Schäuble și colega sa portugheză Maria Luis Albuquerque.

Totuși, din cauza noilor probleme privind creditele pentru Grecia, nu a rămas niciun loc liber în sală, ceea ce nu l-a surprins pe președintele fundației, Aart de Gues. Grecia reprezintă așa-numitul "elephant in the room", a spus el la începutul dezbaterii. Deși a admis că Grecia va fi o temă de discuție, el a recomandat să se înceapă cu Portugalia.

Sacrificiile populației

Portugalia s-a aflat trei ani sub supravegherea Troicii internaționale, formate din reprezentanții BCE, FMI și ai Comisiei Europene. Țara a primit credite de urgență în valoare de 76 de miliarde de euro. În mai 2014, Portugalia a ieșit cu succes din programul de asistență. În prezent, economia portugheză și-a reluat tendința de creștere. Șomajul este însă în continuare ridicat, la 14%.

Nu au fost rezolvate toate problemele, dar dificultățile au precedat criza datoriilor de stat și nu au fost cauzate de măsurile de redresare, a declarat ministra de Finanțe Albuquerque. "Reformele dau roade", a spus ea. Economia portugheză este acum într-o stare de relativă stabilitate, după ce, în urmă cu patru ani, era în prag de faliment. Portugalia și-a recâștigat credibilitatea prin reformele aplicate, ceea ce i-a redat accesul la împrumuturile din piața de capital.

Laudă pentru un elev model

Pentru șeful Finanțelor de la Berlin, Portugalia este o dovadă a eficienței politicii europene anti-criză. "Cred că Portugalia este dovada că modul nostru de combatere a crizei din zona euro funcționează." Niciunul din cei doi responsabili nu s-a referit la Grecia, dar cumva noul guvern de stânga de la Atena era vizat de vorbele lor. Schäuble a apreciat că țările afectate de criză sunt acum într-o situație mai bună decât în urmă cu patru ani.

Publicul a vrut însă să știe mai exact care sunt deosebirile dintre Portugalia și Grecia. "Aș putea să vă spun diferențele dintre Grecia și oricare țară din programul de asistență. Cunosc datele", a răspuns Schäuble și a adăugat: "Dar nu o voi face." Apoi el a povestit despre negocieri târzii în noapte cu colegii din UE, în care s-au dezbătut toate aceste probleme. Lucrurile trebuie decise în așa fel încât să fie și pe placul instituțiilor internaționale, iar FMI i-ar fi atras atenția să nu mai fie atât de "binevoitor și generos".

Povestiri de la Bruxelles

Ministra Albuquerque a arătat că reformele sunt întotdeauna întâmpinate cu rezistență. Ea a spus că modificarea pachetelor de reforme, solicitată de noul guvern grec, ar putea fi luată în considerare, dar doar în cadrul regulilor prevăzute de programul european de asistență. Există spațiu de manevră, dar trebuie să dovedești că ești un partener credibil și de încredere: "Măsurile pot fi modificate, dar doar pe bazele dialogului cu partenerii tăi", a declarat doamna Albuquerque.

Schäuble a amintit despre un schimb de replici de la întâlnirea miniștrilor de Finanțe din zona euro. Un coleg i-a spus ministrului elen Giannis Varoufakis că în țara sa salariul minim este mult mai mic decât în Grecia și că, în pofida acestui fapt, a fost nevoit să-și convingă alegătorii că trebuie să finanțeze creditele pentru greci. "Este greu să le explic oamenilor să dea dovadă de solidaritate pentru ca voi să puteți plăti salariile minime care sunt mult mai mari decât ce ne permitem noi să le oferim oamenilor", ar mai fi spus ministrul amintit. Ministrul grec a răspuns următoarele: "Poate că voi puteți trăi la voi în țară cu sumele astea mici, în Grecia noi nu putem să o facem."

Schäuble a insistat asupra menținerii încrederii reciproce în cadrul UE. El a precizat că spațiul de manevră pentru noi negocieri este limitat și că deja s-a dat dovadă de foarte multă generozitate în cazul Greciei. Schäuble s-a declarat în continuare optimist și gata să facă tot ce e de făcut pentru salvarea Greciei. Este însă responsabilitatea tuturor țărilor implicate de a contribui la menținerea stabilității Europei.