Domnule Leinen, după semnarea tratatului de aderare a României la Uniunea Europeană există multe îngrijorări legate de votul legislativului de la Berlin asupra ratificării acestui tratat. Deja Edmund Stoiber, liderul creştin-social şi primul ministru bavarez, ameninţă cu un vot negativ, susţinând că românii vor distruge piaţa de muncă din Germania. Care este opinia d-voastră în această privinţă?

Domnul Stoiber a ticluit acelaşi basm şi atunci când era vorba de aderarea Poloniei şi Cehiei la Uniunea Europeană şi a creat o atmosferă de panică şi neîncredere în rândurile electoratului german. Sunt absolut împotriva unei astfel de comportament pentru că Europa este bazată pe virtutea creştină a solidarităţii. Mulţumită lui D-zeu, Stoiber este în minoritate şi nu face parte din guvernul german sau din coaliţia guvernamentală. Cred că Germania are un mare interes în aderarea României fiindcă există un avantaj reciproc bazat pe relaţii de tradiţionale de cooperare.

Există, practic, posibilitatea ca în Bundestag să fie amânată ratificarea tratatului de aderare la Uniunea Europeană?

Nu am nici o îndoială în privinţa ratificării tratatului datorită faptului că executivul german a aprobat la Luxemburg aderarea României iar coaliţia guvernamentală formată din socialişti şi ecologişti este îndeajuns de puternică să voteze acest tratat şi fără ajutorul opoziţiei. Probabil votul va fi exercitat în toamnă iar pentru ratificare este necesar o majoritate simplă. Trebuie doar să avem grijă ca în momentul votului opoziţia să nu aibă în sală mai mulţi parlamentari decât coaliţia guvernamentală. De altfel, nu este vorba de o unanimitate a opoziţiei împotriva României, mulţi dintre creştin-democraţi fiind în favoarea unui vot pozitiv.

După cum ştiţi, Partidul Social Democrat din România are un nou lider care încearcă adoptarea mult aşteptatelor reforme în acest partid. Care este mesajul d-voastră pe tema modernizării PSD?

Vreau în primul rând să transmit felicitările mele domnului Mircea Geoană, un experimentat om politic din tânăra generaţie care ar putea întări tradiţia social-democrată, mai ales că PSD-ul este unul din partenerii socialiştilor europeni cu care împarte aceleaşi valori şi principii: solidaritate, justiţie socială dar în egală măsură modernizarea economiei.

PSD ar trebuie să lucrez cu noi pentru a rezolva criza existentă la acest moment pe plan social: îmbătrânirea populaţiei, globalizarea şi problemele aduse de concurenţa Chinei şi Indiei, mai exact dumping-ul în impozite şi preţuri care provocă distrugerea oricăror măsuri de protecţie socială. Germania, România şi celelalte state europene trebuie să-şi dezvolte propriul modelul social şi cred că avem experienţa necesară pentru a privi cu încredere spre viitor.

Vorbind despre viitorul Uniunii Europene, ce se va întâmpla dacă Franţa respinge constituţia europeană?

Din păcate cetăţenii nu sunt foarte informaţi despre Uniune iar clasa politică neglijează proiectul european. În campania electorală, populismul câştigă teren iar argumentele lansate în Franţa nu au nimic de a face cu constituţia europeană ci sunt legate de situaţia politicii interne. Trebuie explicate populaţiei avantajele acestei constituţii şi sper că în final francezii vor vota pozitiv. În general, francezilor le place drama şi ca atare, totul trebuie să fie dramatic pentru a fi şi interesant. S-a întâmplat la fel, cu aproximativ cincisprezece ani în urmă când au votat Tratatul de la Maastricht. În orice caz, ratificarea trebuie să meargă înainte, deja proiectul constituţional s-a votat în Spania şi nu există nici un motiv ca o ţară să le blocheze pe celelalte. Franţa trebuie să reflecteze mai bine dacă vrea să se izoleze sau, din contră să participe în procesul de unificare al continentului european.