Lipsa unei poziţii comune a statelor membre a dus la prelungirea aprobării folosirii glifosatului în spaţiul comunitar pentru următorii 10 ani. Întrucât în cadrul unei comisii speciale nu s-a putut ajunge la o concluzie clară pentru sau împotriva folosirii acestui pesticid, Comisia Europeană a putut lua decizia singură, după cum prevede dreptul comunitar. 

Actuala aprobare valabilă în cadrul UE urma să expire la mijlocul lunii decembrie. Mulţi critici invocă caracterul cancerigen al pesticidului. Nu puţine sunt şi pericolele pentru mediul înconjurător. 

Vor exista însă noi prevederi şi îngrădiri, a anunţat Comisia Europeană la Bruxelles. În plus, statele membre sunt direct responsabile de aprobarea folosirii pesticidelor cu glifosat la nivel naţional. Autorităţile locale ar putea îngrădi utilizarea glifosatului la nivel naţional sau regional. 

Germania: Abordare contradictorie față de glifosat

Guvernul german a decis că glifosat va fi retras de pe piață în Germania până la sfârșitul anului 2023. În negocierile UE referitoare la prelungirea autorizaţiei, Germania s-a abținut însă, deoarece guvernul federal nu a reușit să ajungă la o poziție comună. Ministerul german al agriculturii, condus de Partidul Verzilor, se opunea reautorizării, în timp ce partenerul de guvernare, FDP, a salutat propunerea Comisiei.

Sondaje realizate în șase țări ale UE arată că peste 60% dintre respondenți s-au opus prelungirii autorizării 

Organizația neguvernamentală Greenpeace avertizează cu privire la "consecințele negative asupra sănătății oamenilor și mediului" și cere interzicerea sa. Alte organizații ecologiste acționează în instanță producătorii de pesticide și reclamă neglijența autorităților de reglementare.

Ce este glifosatul?

Glifosatul a fost introdus de Monsanto în 1974. Compania chimică americană a amestecat compusul organic de fosfor cu alte substanțe și a vândut pesticidul sub numele Roundup.

Glifosatul este cunoscut și sub numele de erbicid total, deoarece determină moartea plantelor.

Unde se pulverizează glifosat, nu mai cresc iarbă, tufișuri sau mușchi. Substanța este utilizată în special în agricultură pentru a menține un câmp liber de alte plante, cum ar fi buruienile, înainte de a semăna culturi utile. Acestea cresc mai bine fără această competiție.

Pesticidele care conțin glifosat sunt produse acum de mai multe zeci de companii chimice la nivel mondial. Bayer AG din Germania a preluat Monsanto în 2018 și are "o poziție de frunte" în clasamentul global, spune purtătorul de cuvânt al Bayer, Utz Klages.

Mai expuși la pericolele pesticidelor sunt oamenii din agricultura globală.

Care este problema cu glifosatul?

Prin distrugerea plantelor sălbatice de pe câmpuri, insectelor le lipsește habitatul, afectând, de exemplu, hrana păsărilor. "Erbicidul distruge baza alimentară pentru animale", explică Jörn Wogram, șeful Departamentului de Pesticide al Agenției Federale pentru Mediu.

Dar pesticidul acționează și asupra organismelor din sol, bacterii, modifică ADN-ul, sistemul nervos și poate afecta astfel grav animale și oameni. De exemplu, un studiu al Universității Ulm a constatat malformații masive la broaște, cu tulburări ale creierului, inimii, ochilor, cartilajului cranian și formei corpului cauzate de substanța de pulverizare.

Otrava se răspândește prin aer la pulverizare, pătrunde în sol, contaminează apele de suprafață, apa subterană și se regăsește în alimente, urină și laptele matern.

În zonele de producție a soiei, de exemplu, se pulverizează în cantități mari pesticide care conțin glifosat cu consecințe pentru sănătatea oamenilor, cum ar fi în Argentina: "Putem vedea clar că oamenii devin mai bolnavi din cauza glifosatului: în anumite regiuni rurale, au de trei ori mai multe cazuri de cancer", spune Medardo Ávila Vázquez, medic la Clinica de Obstetrică și Neonatologie din Córdoba (Argentina) și coautor al unui studiu privind cancerul.

De asemenea, utilizarea glifosatului în zonele de cultivare a soiei, conform unui alt studiu, a dus la o creștere de două până la trei ori a numărului de avorturi spontane. Și din cauza deteriorării ADN-ului, "numărul malformațiilor s-a cvadruplat", spune Ávila Vázquez într-un interviu pentru DW.

Alte studii confirmă modificări ale ADN-ului. "Știm că glifosatul acționează genotoxic. Multe studii confirmă acest lucru, atât studii cu oameni, cât și cu animale. Cu cât nivelul de expunere este mai mare și cu cât perioada este mai lungă, cu atât este mai mare riscul. Am constatat asta", spune cercetătoarea în domeniul cancerului Luoping Zhang de la Universitatea Berkeley din SUA.

Zhang a analizat studii despre cancer legate de glifosat, în special tipurile de limfom non-Hodgkin. "Oamenii expuși la glifosat sau erbicide pe bază de glifosat au un risc cu 41% mai mare de a dezvolta un limfom non-Hodgkin. Acesta este rezultatul principal al studiului nostru", spune Zhang pentru DW.

Alte studii independente arată că glifosatul poate deteriora sistemul nervos și poate provoca boala Parkinson, că poate afecta, de asemenea, microorganismele și poate modifica compoziția vitală a bacteriilor intestinale, cu impact asupra sănătății, în special la organismele în curs de dezvoltare, chiar și în doze foarte scăzute și până acum admisibile.

Cum reacționează autoritățile de reglementare la studiile privind glifosatul?

Agenția Internațională de Cercetare a Cancerului (IARC) a ajuns în 2015, pe baza unor studii independente și publicate, la concluzia că glifosatul este probabil cancerigen.

Cu toate acestea, autoritățile naționale sunt responsabile de autorizarea glifosatului și se bazează aproape în exclusivitate pe informațiile furnizate de producătorii de pesticide.

Studiile lor nu sunt însă publice și, prin urmare, nu sunt verificate de cercetători independenți. Oamenii de știință critică această practică de autorizare de mult timp ca fiind "științific inacceptabilă".

Recent, Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară (EFSA) a evaluat glifosatul și nu a identificat pericole inacceptabile pentru sănătatea oamenilor și a animalelor. Cu toate acestea, a atras atenția asupra lacunelor de date în mai multe domenii.

Aspectele care nu au fost clarificate includ riscurile nutriționale pentru consumatori și evaluarea riscurilor pentru plantele acvatice. În ceea ce privește protecția speciilor, informațiile disponibile nu permit concluzii clare.

Există critici similare din partea cercetătorilor independenți. EFSA "părăsește nivelul științific al evaluării", spune toxicologul Peter Clausing de la PAN - Rețeaua de Acțiune pentru Pesticide.

Într-o scrisoare recentă către comisarul UE pentru sănătate și protecția consumatorilor, Stella Kyriakides, experții de la PAN documentează cum studiile privind formarea cancerului și deteriorarea ADN-ului nu au fost luate în considerare de autoritățile de supraveghere europene și văd o "nesocotire iresponsabilă a obligației de a proteja sănătatea publică și mediul" din partea acestora.

De aceea, Deutsche Umwelthilfe a depus mai multe plângeri împotriva autorităților de reglementare.

De asemenea, mai multe organizații de mediu au depus o plângere la procuratura din Viena împotriva Bayer și a Grupului Glyphosat Renewal. Acestea îi acuză pe gigantul chimic că a ascuns studii critice despre riscurile pentru sănătate cauzate de pesticid în cererea de autorizare. Compania Bayer respinge acuzațiile, conform ziarului TAZ.

Ce ar însemna sfârșitul glifosatului în UE?

Pentru toxicologi, experți în sănătate, ecologiști, o parte a fermierilor și a autorităților, expirarea autorizației în UE ar fi o victorie pentru mediu și sănătatea oamenilor.

În agricultură, acest lucru ar declanșa "schimbări progresive necesare, dacă este însoțit de măsuri conexe", spune toxicologul Clausing pentru DW. "Cu toate acestea, o interdicție unilaterală și izolată a glifosatului ar putea avea potențialul de a accentua criza agriculturii convenționale."

Susținătorii unei interdicții consideră important ca fermierii să fie sprijiniți în procesul de tranziție iar fondurile UE să fie redirecționate corespunzător. Fermierii ar trebui să fie încurajați să producă alimente durabile, protejând "biodiversitatea și sănătatea umană", spune Clara Bourgin, expertă în nutriție și agricultură la Friends of the Earth Europe, federația organizațiilor de mediu din Europa din Bruxelles.

"Agricultura ecologică arată că se poate face comerț fără erbicide, cum ar fi glifosat, și a dezvoltat numeroase inovații despre cum se poate gestiona situaţia fără acestea", subliniază Saskia Horenburg de la Federaţia Economiei Alimentare Ecologice (Bund Ökologischer Lebensmittelwirtschaft) în discuția cu DW. Acestea includ, de exemplu, noi soiuri de cereale care produc multă umbră cu frunzele lor și inhibă astfel creșterea buruienilor, explică Horenburg, precum și mașini agricole ghidate de GPS. Acestea știu unde cresc plantele utile și îndepărtează automat "selectiv buruienile".

Ce ar însemna reautorizarea glifosatului?

Pentru companii chimice precum Bayer, vânzarea pesticidelor este importantă. Bayer nu furnizează cifre referitoare la încasările din glifosat. Potrivit Iniţiativei de Coordonare împotriva pericolelor generate de Bayer, veniturile sunt de "aproximativ un miliard de euro" pe an. Cu toate acestea, pentru litigiile legate de îmbolnăviri cauzate de glifosat, compania a cheltuit deja, conform propriilor declarații, 10 miliarde de dolari și există încă aproape 40.000 de alte plângeri în SUA. În ultimul proces, Bayer a fost condamnat să plătească 1,25 milioane de dolari reclamantului pentru că acesta s-a îmbolnăvit de cancer.

Utilizarea glifosatului și a altor erbicide "stabilește un sistem agricol care în ansamblu nu este sustenabil și pune în pericol atingerea obiectivelor de sustenabilitate referitoare la protecția mediului", spune Jörn Wogram de la Agenția Federală pentru Mediu pentru DW. Un "merge şi aşa mai departe" nu este justificabil.

Decizia UE are "fără îndoială o importanță imensă" și pentru țările din sudul mapamondului, subliniază prof. Larissa Mies Bombardi într-un interviu cu DW. Ea analizează consecințele pesticidelor în Brazilia și a realizat o cercetare în acest sens.

Dacă Europa ar interzice folosirea glifosatului, decizia ar avea o valoare clară de semnal pentru Brazilia şi alte state, crede specialista. Lobbyiştii susţin folosirea pesticidelor argumentând că acestea nu provoacă probleme nici de sănătate şi nici de mediu. O interdicţie în Europa ar zdruncina serios credibilitatea acestui erbicid. "Uniunea Europeană poate face primul pas, eliminând substanţele toxice şi asigurându-se că regulile valabile pe teritoriul său pot fi extinse în întreaga lume."

Acest articol a fost publicat în premieră pe 15.09.2023 şi actualizat pe 16.11.2023. 

Articolul original a fost publicat pe DW-Deutsch.