El este contracandidatul cancelarului laburist Olaf Scholz şi este creditat în prezent ca favorit. Preşedintele CDU şi liderul grupului parlamentar CDU/CSU din Bundestag s-a întors în politică în 2021 după o pauză de 12 ani şi doreşte să devină următorul şef al guvernului federal.

Dacă va fi ales, politicianul în vârstă de 69 de ani va fi al doilea cel mai în vârstă cancelar la începutul mandatului, după legendarul Konrad Adenauer, care şi-a început în 1949 primul mandat la vârsta de 73 de ani.

Cancelarul Scholz şi contracandidatul său sunt jurişti de formaţie, dar în rest sunt foarte diferiţi. Merz este foarte înalt de statură, pare un interlocutor accesibil, cu spiritul umorului. Dar adesea el trebuie să se aplece către interlocutor şi asta nu pare totdeauna avantajos pentru el.

De fapt, Merz are două cariere politice. Una înainte ca Angela Merkel să devină cancelar şi alta după aceea. În 2002, când Merkel a devenit preşedinta grupului parlamentar CDU reuşind să devină cancelar în 2005, Merz, cu vederi mult mai conservatoare, s-a retras din politică.

Din politică în economie

Deja în 2001 Merz a declarat că este tentat să devină candidatul de frunte al CDU la alegerile din 2002. Dar atunci conservatorii s-au decis pentru politicanul bavarez Edmund Stoiber, membru al CSU. Acesta a fost contracandidatul lui Gerhard Schröder, cancelarul laburist din epocă, şi a fost înfrânt. În consecinţă, Merz s-a îndepărtat treptat de politică şi a început să activeze iarăşi ca jurist. În 2009 nu a mai candidat pentru un nou mandat în Bundestag.

Cine este acest Friedrich Merz, care a fost odinioară îndepărtat de Merkel, şi care s-a întors la vârful CDU atât de târziu?

El este originar din regiunea Sauerland din vestul Germaniei. Este catolic şi jurist, la fel ca şi tatăl său. Până astăzi el trăieşte nu departe de locul în care s-a născut. În 1989, la vârsta de 33 de ani, a devenit europarlamentar pe listele CDU. Cinci ani mai târziu a devenit deputat în Bundestag. În calitate de bun orator şi politician bătăios s-a făcut rapid remarcat. 

Retragerea sa din politică a marcat ascensiunea sa în economie. Între anii 2005-2021 a lucrat pentru o casă internaţională de avocatură şi a ocupat posturi de vârf în consilii de supraveghere şi de administraţie. Între 2016-2020 a fost preşedintele Consiliului de Supraveghere pe Germania al celui mai mare administrator de averi la nivel mondial, Blackrock.

Din economie înapoi în politică

După ce Merkel a anunţat din vreme că se va retrage din politică în 2021, Merz s-a întors şi a reajuns treptat în vârf. În 2022, CDU l-a ales, la a treia încercare, preşedinte al formaţiunii.

Merz reprezintă în prezent o Uniune Creştin Democrată redevenită mai conservatoare, raportat la perioada Merkel. La fel ca acum 20 de ani cere reîntoarcerea la energia atomică şi o politică de imigraţie mai restrictivă. El vrea să devină succesorul cancelarului Scholz şi să formeze un guvern cât mai stabil după alegeri. Rămâne de văzut cu ce parteneri de guvernare.