Germanii au început anul 2024 cu câteva miliarde suplimentare aflate la ciorap. Nu sunt euro, sunt vechile mărci germane.

Se ştie că germanilor le plac banii cash. Şi la mai bine de două decenii de la trecerea la moneda euro, milioane de bancnote şi monede vechi nu au fost încă schimbate.

O parte din aceşti bani pot fi suveniruri, pe care turişti care au vizitat Germania în decursul timpului i-au luat cu ei acasă. O altă parte sunt păstraţi de colecţionari şi de nostalgici. De altă parte din ei poate că s-a uitat. În magazine nu se mai poate plăti cu mărci germane. Dar vechea monedă poate fi oricând schimbată în euro la bancă.

Despre ce sumă e vorba?

De la începutul anului 2002, marca germană nu mai este mijloc legal de plată. Dar din cele 162,3 miliarde de mărci care se aflau atunci în circulaţie, 7,5 la sută nu au fost niciodată schimbate.

Potrivit băncii centrale Bundesbank, la sfârşitul lunii noiembrie a anului trecut se mai aflau în circulaţie 12,24 de miliarde de mărci germane, 5,68 de miliarde în bancnote şi 6,56 de miliarde în monede. Dacă aceşti bani s-ar schimba, ei ar însuma valoarea de 6,26 miliarde de euro.

Este o sumă considerabilă chiar şi pentru cea mai mare economie naţională din Europa. Mai ales în timpuri în care guvernul are urgentă nevoie de bani pentru a finanţa proiecte importante de infrastructură, trecerea la energie verde sau modernizarea căilor ferate.

Marca se reîntoarce treptat

Chiar dacă marca îşi face doar treptat drum înapoi spre Bundesbank, economiştii nu-şi fac griji în privinţa banilor care lipsesc. Oricine are bancnote sau monede, le poate schimba la orice filială a Bundesbank. Şi, într-adevăr, în fiecare an sunt schimbate cantităţi mari de bani. Cursul valutar este fix: 1 euro = 1,95583 mărci, şi nu se percepe comision.

Anul trecut, peste 90.000 de persoane au venit la banca emitentă, obţinând în schimbul a 53 de milioane de mărci 27 de milioane de euro, ceea ce reprezintă o creştere comparativ cu anul anterior. Două treimi din suma totală au fost în bancnote, o treime în monede. Cele mai multe mărci au fost schimbate în Bavaria, pe locurile doi şi trei clasându-se landurile Renania de Nord Vestfalia şi Baden-Württemberg.

Bundesbank a dat asigurări pe pagina sa de internet că mărcile vor putea fi în continuare schimbate în euro. În Europa, doar Austria, Irlanda, Estonia, Lituania şi Letonia nu au fixat şi ele o dată până la care să fie posibilă schimbarea vechilor monede.

Alte ţări au stabilit la introducerea monedei euro un termen-limită. În Franţa francii s-au putut schimba până pe 31 martie 2008, în Grecia drahmele au putut fi schimbate până în martie 2012. De atunci, cine găseşte bani vechi sub duşumea, a avut pur şi simplu ghinion.

Germanii plătesc în continuare cu bani cash

În schimb, germanii nu au de ce să se grăbească. Şi poate că şi de aceea, unii nu se pot despărţi de banii lor vechi.

Afişe pe care scrie "doar cu bani cash" nu sunt ceva neobişnuit în restaurantele şi chioşcurile germane. Chiar dacă tot mai mulţi plătesc cu cardul sau cu telefonul mobil, cele mai multe plăţi în viaţa de zi cu zi s-au efectuat în 2021 cu bani cash, potrivit unui studiu recent realizat de institutul demoscopic Forsa.

Potrivit acestuia, 58 la sută din mărfurile şi serviciile cumpărate au fost plătite cu bani cash. Dar comparativ cu cantitatea totală de mărfuri şi servicii cumpărate, doar 30 la sută din ele au fost cumpărate cu bani lichizi, fiindcă achiziţiile mai mari şi articolele cumpărate online nu se plătesc de regulă cu bani peşini.

În medie, fiecare repondent avea în portofel 100 de euro, şi o treime din oamenii din Germania preferă să plătească în bani cash.

Schimbul de generaţie scoate mărcile la lumină

Banca emitentă se aşteaptă ca în anii ce vin să fie schimbate şi mai multe mărci germane, a declarat pentru agenţia dpa Burkhard Balz, membru în Consiliul de Administraţie al Deutsche Bundesbank. "Mai ales în urma renovării unor imobile şi locuinţe moştenite se mai găsesc vechile mărci germane", a precizat el.

Mărcile care ajung la banca centrală se află la sfârşit de drum. Bancnotele sunt distruse la faţa locului, monedele sunt sortate şi duse la unul din cele cinci centre de devalorizare existente în ţară, metalul fiind ulterior topit şi revalorificat.

Poate că nu este un final fericit, dar este o modalitate de a câştiga nişte bani suplimentari în vremuri dificile.