La două luni de la începutul războiului din Gaza, numărul total de morți raportat de israelieni și palestinieni a ajuns la aproape 20.000. La Bruxelles, vineri (15 decembrie 2023), liderii Uniunii Europene au petrecut ore întregi discutând despre conflictul din Orientul Mijlociu fără a adopta la finalul întâlnirii tradiționala declarație colectivă.

„Există diferențe de percepție și sentimente între ideea unei pauze umanitare, susținută de unii, și cea a unui încetări umanitare a focului, susținută de alții”, a rezumat președintele Consiliului European, Charles Michel, într-o conferință de presă post-summit. Toți liderii europeni au condamnat ferm atacurile teroriste ale Hamas din 7 octombrie, au subliniat dreptul Israelului de a se apăra și au cerut eliberarea celor peste 100 de ostatici aflați încă în captivitate la Hamas, a precizat înaltul demnitar comunitar. Conform lui Michel oficialii prezenți la Consiliul European au subliniat necesitatea ca Israelul să respecte legislația internațională în timp ce încearcă să elimine gruparea teroristă islamistă din Fâșia Gaza, teritoriul palestinian pe care Hamas îl controlează din 2007. UE consideră în continuare că, pentru a se putea asigura pacea pe termen lung, soluția este existența a două state, între care unul al poporului palestinian, cu drepturi depline, a mai transmis oficialul european.

UE a făcut eforturi să vorbească pe o singură voce, după atacurile teroriste ale Hamas din 7 octombrie, și mai apoi, când în sudul Israelului au fost uciși 1200 de oameni în vreme ce campania israeliană de represalii în Fâșia Gaza s-a soldat - potrivit Ministerului palestinian al Sănătății, condus de Hamas - cu cel puțin 18.800 de morți.

Dincolo de o bază comună împărtășită de toate cele 27 de țări ale Uniunii Europene, statele membre sunt împărțite - unele, cum ar fi Belgia, Spania sau Irlanda, simpatizează mai mult cu palestinienii, iar altele, precum Germania și Austria, sprijină îndeaproape Israelul.

În unanimitate, însă, toți membrii UE au desemnat Hamas drept organizație teroristă și au condamnat ferm atacurile din 7 octombrie, la fel cum au făcut-o Statele Unite al Americii și alte țări.

Situația din Gaza „rămâne un coșmar viu”

La precedenta reuniune, desfășurată la sfârșitul lunii octombrie, liderii europeni ceruseră o „pauză umanitară” pentru a permite ajutorului civil extrem de necesar să pătrundă la populația din Fâșia Gaza (aflată sub blocadă israeliană). La începutul acestei săptămâni, Stephen Ryan, coordonator al operațiunilor de intervenție rapidă la Comitetul Internațional al Crucii Roșii, a declarat pentru DW că pentru civilii din Gaza condițiile „rămân un coșmar viu”.

În octombrie, unele state membre au cerut o încetare totală a focului, dar altele, inclusiv Germania, au susținut că o astfel de mișcare ar limita capacitatea Israelului de a se apăra. Vineri, la finalul summitului de două zile, liderii au transmis un mesaj arid: „Consiliul European a susținut o dezbatere strategică aprofundată asupra Orientului Mijlociu”.

„Să oprim uciderile de civili”

Înainte de summitul de la Bruxelles, Belgia, Irlanda, Malta și Spania au încercat un nou impuls în direcția unui apel comun la încetarea focului. „Cred că este foarte clar că au fost uciși prea mulți civili. Să oprim uciderile de civili", a declarat prim-ministrul belgian Alexander De Croo, vineri dimineață, la începutul discuțiilor. „Noi, ca europeni, trebuie să fim foarte clari cu privire la acest mesaj”.

Mai târziu în cursul aceleiași zile, după încheierea summitului, premierul irlandez Leo Varadkar a afirmat că echilibrul se înclină în favoarea celor care susțin încetarea focului, indiferent cum par a sta acum lucrurile. „Majoritatea ţărilor UE cer acum o încetare a focului. Este foarte clar din voturile de la ONU, de zilele trecute". La începutul acestei săptămâni, 17 dintre cele 27 de state membre ale UE au votat în favoarea unei rezoluții ONU care cere încetarea focului. Unul sau două state UE consideră că o încetare a focului „ar împiedica Israelul să îi urmărească pe teroriștii Hamas”, a completat Varadkar, precizând că nu împărtășește această părere.

Cancelarul german Olaf Scholz a proiectat o imagine oarecum diferită, în conferința de presă de după summitul de vineri. Unele state, a precizat șeful Guvernului federal, au vrut mai mult decât apeluri la întreruperi ale luptelor – cum au avut deja loc – dar a existat unanimitate doar în privința „pauzelor umanitare”.

Își pierde UE credibilitatea în chestiunea Gaza?

Joost Hiltermann, analist de la organizația neguvernamentală International Crisis Group, observă, într-o declarație pentru DW, că lipsa unității subminează statutul internațional al Uniunii Europene. „Mesajele contradictorii venite din UE în ultimele două luni au afectat credibilitatea Europei în Orientul Mijlociu”. Hiltermann a îndemnat Uniunea „să vorbească pe o singură voce și să fie consecventă cu principiile în baza cărora a fost întemeiată, dacă dorește să mențină relații puternice cu țările din regiune.

Joi, irlandezul Varadkar a susținut un argument similar. „Cred că Uniunea Europeană și-a pierdut credibilitatea din cauza incapacității noastre de a adopta o poziție mai puternică și mai unită în privința Israelului și a Palestinei. Ne-am pierdut credibilitatea în Sudul Global, care de fapt este cea mai mare parte a lumii, din cauza a ceea ce este perceput a fi dublu standard. Și există ceva adevăr în asta, sincer.”