În aprilie 2019, Julian Assange, cel mai cunoscut jurnalist din lume, a fost încarcerat într-o închisoare din Londra. Statele Unite îi cer extrădarea, ca urmare a publicării unor documente secrete despre operațiunile militare americane în Irak și Afganistan. 

Materialele divulgate de denunțătoarea Chelsea Manning, între care înregistrări video cu presupuse crime de război, au fost publicate pe internet de Assange în 2010 pe platforma sa de dezvăluiri Wikileaks. Principala acuzație din rechizitoriu, întocmit în mandatul președintelui american Donald Trump, se referă la divulgarea și punerea în pericol a surselor de informații. Pedeapsa maximă teoretică: 175 de ani. 

În ianuarie 2021, un tribunal londonez a refuzat extrădarea lui Assange motivând, printre altele, că acesta este expus riscului de sinucidere. Potrivit lui Nils Melzer, raportor special al ONU pentru tortură, deteriorarea stării de sănătate a lui Julian Assange este o consecință a condițiilor de detenție din Marea Britanie.

Cu toate acestea, instanța a refuzat să îl elibereze pe cauțiune - din cauza unui presupus risc de fugă. Însă acum există o rază de speranță pentru Assange, după ce un martor al acuzării, deopotrivă important și dubios, și-a retras acuzațiile aduse fondatorului Wikileaks, potrivit informațiilor publicate de ziarul islandez ”Stundin”. Sigurdur Ingi Thordarson afirmase inițial că ar fi fost rugat de Assange să spioneze politicieni și să spargă computere.

Acuzațiile împotriva lui Assange, „inventate și nefondate„

Islandezul, care a fost implicat în activități criminale, a retras acum aceste declarații. Acestea sunt fictive, a spus el, explicând că a făcut afirmațiile în schimbul asigurărilor de imunitate împotriva urmăririi penale de către Departamentul de Justiție al SUA și Biroul Federal de Investigații (FBI). FBI este agenția centrală de aplicare a legii a guvernului american și totodată serviciul de informații interne.   

Deputații din Bundestag-ul german, care militează de mult timp pentru eliberarea lui Julian Assange, se simt confirmați de această surprinzătoare răsturnare de situație: ”Recentele dezvăluiri despre acuzațiile de piraterie informatică inventate de un martor cheie, care a colaborat cu FBI, arată încă o dată că acuzațiile împotriva jurnalistului Julian Assange sunt inventate și nefondate”, se arată într-o declarație comună a tuturor grupurilor parlamentare reprezentate în Bundestag, cu excepția Alternativei pentru Germania (AfD). 

Fondatorul Wikileaks, în izolare

Membrii grupului de lucru parlamentar ”Libertate pentru Julian Assange” fac apel la președintele american Joe Biden să ”încheie odată pentru totdeauna procedura de extrădare începută sub precedenta administrație a lui Donald Trump și să oprească persecuția fondatorului Wikileaks”. 

Julian Assange se află de mai bine de doi ani în ”condiții asemănătoare torturii” în închisoarea de înaltă securitate Belmarsh din Londra. Acolo, în izolare, va trebui să își petreacă și cea de-a 50-a aniversare, pe 3 iulie, în pofida stării critice de sănătate. 

În același timp, inițiativa transpartinică îi solicită cancelarului german Angela Merkel să pledeze ”ferm” pentru încetarea persecuției lui Julian Assange, în timpul întâlnirii pe care aceasta o va avea cu președintele american Joe Biden la Washington. 

Totodată, Angela Merkel este solicitată să insiste asupra respectării libertății presei și a libertății de exprimare. ”Cu atât mai mult după ce părți importante din învinuirile pe care se bazează actul de acuzare al SUA, s-au dovedit a fi în mod evident fabricate”, scrie Sevim Dağdelen, membră a Partidului Stângii. 

”Statul de drept și scandalul umanitar”

Liberal-democratul Bijan Djir-Sarai a criticat respingerea eliberării pe cauțiune a lui Assange, numind-o ”un scandal constituțional și umanitar, având în vedere condițiile de detenție îngrozitoare”. 

Administrația Biden ar trebui să profite de această ocazie pentru ”a lăsa complet în urmă epoca Trump și în acest dosar”, afirmă la rândul său creștin-democratul Frank Heinrich. 

Modul în care a fost tratat Assange ”nu este în niciun caz compatibil cu principiile constituționale”, consideră social-democratul Frank Schwabe. ”Spectacolul trebuie să se încheie imediat, dată fiind starea de sănătate precară a fondatorului Wikileaks”, subliniază politicianul german.

Margit Stumpp, deputată ecologistă, rezumă: ”Dacă SUA și comunitatea statelor occidentale vor să se ridice în mod credibil în favoarea protecției libertății presei și a statului de drept, trebuie să înceteze să-l transforme pe Julian Assange într-un exemplu de persecutare a jurnaliștilor neplăcuți. Criminalizarea jurnalismului de investigație, care în cazul Wikileaks a scos la lumină atroce crime de război, tortură și scandaluri de corupție, ”nu numai că slăbește democrația și statul de drept, dar subminează și încrederea oamenilor în instituțiile publice”.

Nuntă în închisoare?

De asemenea, Reporteri Fără Frontiere (RSF) reia apelul adresat decidenților politici: ”Cea de-a 50-a aniversare a lui Julian Assange trebuie să fie ultima pe care acesta o petrece în spatele gratiilor. Ar fi trebuit de mult timp ca acesta să fie eliberat și SUA să renunțe la acuzațiile împotriva lui”, a declarat directorul executiv al RSF, Christian Mihr, răspunzând unei solicitări a DW. 

”Ar fi un semnal puternic pentru libertatea presei din întreaga lume și un gest umanitar puternic dacă șefa guvernului federal Angela Merkel s-ar implica în favoarea lui Julian Assange cu prilejul întâlnirii cu președintele american Joe Biden”, potrivit lui Mihr, care amintește că recentul articol din ziarul islandez ”Stundin” ridică noi întrebări cu privire la fondul acuzațiilor americane. ”Statele Unite nu pot și nu trebuie să continue pe acest drum”.

Protestul continuă și în Marea Britanie. Joi, o ambarcațiune a navigat de-a lungul râului Tamisa – putând fi observată din Parlamentul londonez și Ambasada SUA - pentru a cere eliberarea lui Assange. La bord s-a aflat inclusiv Stella Moris, logodnica acestuia și totodată mamă copiilor celor doi. Moris și Assange vor să se căsătorească cât mai curând posibil, de preferință în libertate, ori chiar și în închisoare, dacă altfel nu se poate.