Redactorul-șef al celui mai vândut cotidian independent din Turcia, "Hürriyet", își merită din plin premiul, e de părere preşedintele-director general al DW, Peter Limbourg: ”Sedat Ergin și colegii lui se luptă zi de zi pentru jurnalismul independent și pentru libertatea presei și își asumă prin aceasta un risc major”. De aceea îi acordă renumitul premiul DW, simbolic pentru toți jurnaliștii turci care sunt nevoiți să lucreze în aceleași condiții.

"Libertatea presei numai la judecătorie"

Ca primă reacție la știrea că este laureatul acestui premiu al Deutsche Welle, Sedat Ergin a declarat: ”Sunt onorat să primesc acest premiu de renume, care promovează în toată lumea libertatea presei”. Iar această luptă pentru libertatea presei este deosebit de importantă acum, adaugă Ergin, când atacurile asupra jurnaliștilor în Turcia s-au intensificat atât de mult. În luna martie, când Ergin a fost chemat în judecată, a schițat contextul în care trebuie să lucreze: ”Libertatea presei se limitează în Turcia anului 2016 la coridoarele judecătoriilor”.

Pentru Peter Limbourg, sprijinirea colegului din Turcia este cu atât mai importantă. ”Deutsche Welle a început să emită la radio în limba turcă din 1962. Suntem apropiați prietenește de poporul turc, dar nu putem să privim și să nu spunem nimic dacă vedem că jurnaliști, artiști și oameni de știință sunt permanent intimidați și îngrădiți de autorități”.

În vizorul lui Edogan

Nu este sigur dacă Sedat Ergin va putea să primească personal premiul Deutsche Welle, în cadrul Global Media Forum, care va avea loc în iunie la Bonn. Jurnalistul se judecă din martie cu președintele Recep Tayyp Erdogan, care l-a acuzat pe Ergin de calomnie.

Este vorba despre un articol semnat de Ergin în cotidianul ”Hürriyet", în care a luat în derâdere un discurs al lui Erdogan în urma unui atac al PKK asupra soldaților turci. Unul dintre avocații lui Erdogan a înaintat atunci plângere penală împotriva redactorului-șef. Conform procuraturii, lui Ergin i se impută că ar fi ”folosit în mod abuziv un citat al șefului statului cu scopul de a manipula opinia publică”.

Nu este primul conflict în care sunt implicați Ergin și colegii săi. Avocații lui Erdogan au cerut deja de mai multe ori arestarea redactorului-șef al ziarului ”Hürriyet”. De pildă când publicația a scris despre condamnarea la moarte a fostului președinte egiptean, primul șef de stat ales democratic în Egipt, menționând că acesta a fost ales de 52 la sută din alegători. Erdogan a văzut în acest articol o încercare de a instiga la puci, având în vedere că și el a câștigat alegerile cu 52 de procente.

Funcția de gardian în societate - în pericol

Pe fondul acestui caz și al altor întâmplări asemănătoare în care jurnaliștii au fost intimidați sau îngrădiți, tot mai mulți jurnaliști din Turcia se tem că presa va pierde funcția de gardian în societate. De pildă, șeful sindicatului presei din Turcia (TGC), Ugur Güc, spunea în mai 2015 că populația nu mai are acces de mult la informații provenite din surse independente: ”21 de jurnaliști sunt arestați. Reporterii își pierd energia apărându-se în fața procurorilor de mii de acuzații”.

În plus, multe medii recurg la autocenzură pentru a putea funcționa în continuare. Ugur Güc spune că nici nu poate fi vorba despre jurnalism independet în astfel de condiții.

Pentru drepturile omului și dreptul la opinie

Premiul Freedom of Speech se acordă de către Deutsche Welle din 2015, în cadrul competiției ”The Bobs – Best of Online Activism”. Sunt premiate inițiative sau persoane care s-au implicat în promovarea drepturilor omului și a libertății presei.

Primul câștigător al Freedom of Speech Award a fost blogger-ul saudit Raif Badawi, anul trecut. Premiul a fost înmânat soției activistului, Ensaf Haidar, având în vedere că Badawi, fondatorul site-ului ”Liberalii Saudiți” se află în închisoare din 2012.