Maia Sandu, președinta Republicii Moldova, este câștigătoarea primului ”Premiu Timișoara pentru valori europene”. Distincția, instituită de primăria municipiului Timișoara în 2023, chiar în anul în care orașul a deținut statutul de Capitală Culturală a Europei, și însoțit de o recompensă de 30.000 de euro, își propune să onoreze ”personalități recunoscute pe plan internațional care, cu determinare, curaj și creativitate, promovează sau apără valorile europene în interiorul și în afara Uniunii Europene”.

În cazul Maiei Sandu, care a primit distincția în această dimineață, într-o ceremonie oficială, juriul a considerat că ”inspiră încredere în autoritățile statului”, că ”luptă cu perseverență pentru creionarea unui drum european pentru Moldova” și, se mai arată în motivaţie, o face ”cu determinare, curaj și bun simț”.

Fritz: Un model pentru Moldova și pentru milioane de europeni

Într-o ”epocă tumultuoasă”, în care ”competiția dintre democrații și regimurile autoritare se intensifică, iar agresiunile militare necesită lideri care să se ridice deasupra acestora (...) Maia Sandu apare nu doar ca un lider puternic pentru poporul său, ci și ca un model pentru milioane de europeni din afara țării sale”, a apreciat primarul Dominic Fritz, în discursul de întâmpinare a laureatei. În plus, a transmis edilul Timișoarei, ”stilul ei politic și simplitatea ei elegantă ies în evidență într-o lume marcată de aroganță” - ceea ce, a subliniat Fritz, face din prezența Maiei Sandu o onoare pentru oraș și pentru timișoreni.

Maia Sandu nu este însă relevantă doar pentru cetățenii Republicii Moldova: ”Capacitatea ei de a transforma vulnerabilitatea în forță reprezintă o sursă de încurajare în întreaga regiune (...) Este dovada că un politician nu trebuie să fie nici agresiv, nici vulgar pentru a fi un politician de succes” și, nu în ultimul rând, ”reprezintă și un exemplu pentru o generație de lideri femei, contribuind la egalitatea de gen în Europa”, a punctat gazda evenimentului de la Timișoara.

Sandu: vrem și noi „Azi în Timișoara, mâine-n toată țara”

”Un premiu pentru valorile europene este o oportunitate să discutăm despre pericolele care planează asupra acestora și despre cât de ușor le putem pierde”, într-o vreme în care ”populismul și minciuna devin tot mai atractive și pun în pericol valori importante – dezbaterea, încrederea în instituții și încrederea pe care o avem unii în alții”, a apreciat președinta Sandu, în mesajul rostit la ceremonia de decernare a distincției, în care a evocat drumul european al Republicii Moldova dar și războiul din Ucraina.

”Primesc acest premiu ca pe un vot de încredere în capacitatea Republicii Moldova și a cetățenilor ei de a duce până la capăt lupta pentru libertate. Ce vedem aici, la Timișoara, în orașele europene, vrem și noi pentru orașele noastre. Azi în Timișoara, mâine-n toată țara – nivelul de trai pe care îl văd în orașul vostru, libertatea de exprimare, vreau să devină valori de neînvins și în Republica Moldova”, a transmis Maia Sandu în discursul de acceptare a distincției.

Şefa statului moldovean a vorbit despre reparația istorică pe care extinderea Uniunii Europene către Est a reprezentat-o și care ”nu va fi niciodată completă dacă state precum Republica Moldova sau Ucraina vor rămâne în afară (…) Locul oamenilor care aleg libertatea este alături de statele şi popoarele lumii libere, nu în vreo zonă gri”.

Un premiu care continuă moștenirea capitalei culturale

”Când ne-a fost mai greu, am putut să ne bazăm pe ajutor la toate nivelurile; mă refer aici la preşedintele României, la Guvern, la Parlament, la Casa Regală, la societatea civilă, dar şi la autorităţile publice locale, precum gazdele noastre de astăzi, din inima Banatului”, a mai amintit Maia Sandu.

Însă în declarațiile de presă ce au urmat ceremoniei din această dimineață, președinta de la Chișinău a și avertizat că ”în această primăvară Rusia îşi va relua acţiunile de încercare de destabilizare a situaţiei" din Republica Moldova, așa cum a mai încercat ”să destabilizeze ordinea şi puterea de la Chişinău. De fiecare dată a încercat să folosească regimul din regiunea transnistreană. (...) Avem de lucru, există vulnerabilităţi. Trebuie să construim instituţii puternice şi contăm pe sprijinul României, pe sprijinul comunităţii internaţionale. Fără acest sprijin nu puteam face faţă acestui risc”. Între planurile Federaţiei Ruse, ”unele dintre aceste riscuri materializează, altele nu”, a mai punctat Sandu.

Din juriul care a desemnat câștigătoarea Premiului Timișoara pentru valori europene au făcut parte personalități ale vieții culturale românești: scriitorul Mircea Cărtărescu, judecătoarea Iulia Motoc de la Curtea Penală Internațională, dirijorul timișorean Cristian Măcelaru, director muzical al Orchestrei Naționale a Franței, ambasadoarea Simona Miculescu, care coordonează misiunea României pe lângă UNESCO, regizoarea Anca Miruna Lăzărescu, scriitoarea Adriana Babeți și, din partea administrației locale, primarul Dominic Fritz.

”Există alte premii în Europa care au o tradiție îndelungată și sperăm ca și acest premiu să ajungă să aibă o anvergură europeană și internațională. Vrem să arătăm că și orașe din Europa de Est au această vocație europeană”, a precizat primarul Fritz, care a prezentat acest premiu ca un prim exercițiu de ”cimentare” a moștenirii anului cultural 2023.