Actualizare:

Cancelarul german Angela Merkel a cerut eliberarea imediată a bloggerului Roman Protasievici, care a fost reținut după o aterizare forțată în Belarus. "Roman Protasevici trebuie să fie eliberat imediat", a cerut Merkel luni seara, înaintea summitului extraordinar al UE de la Bruxelles, adăugând că acest lucru este valabil și pentru partenerul lui Protasevici.

Merkel a criticat "acțiunea fără precedent a autorităților belaruse", vorbind despre o aterizare forțată. "Toate celelalte explicații pentru această aterizare a avionului Ryanair sunt complet neplauzibile".

Statele UE vor cere împreună eliberarea celor arestați, a anunțat Merkel. În plus, șefii de stat și de guvern vor să discute despre eventuale măsuri punitive suplimentare. Acestea ar include cu siguranță includerea mai multor persoane pe lista de sancțiuni a UE, pe care se află deja președintele belarus Alexandr Lukașenko. În discuţie se află şi o interdicție de zbor pentru compania aeriană naţională din Belarus și un apel la o anchetă internațională privind incidentul.

Autorităţile din Belarus au transmis luni că zborul Ryanair deturnat duminică spre aeroportul din Minsk cu opozantul politic Roman Potasevici la bord a fost ameninţat într-un email semnat de organizaţia palestiniană Hamas. 

"Noi, soldaţii Hamas, cerem ca Israelul să înceteze focul în Gaza, iar Uniunii Europene să înceteze să susţină Israelul. Dacă revendicările noastre nu sunt satisfăcute o bombă va exploda (la bordul avionului Ryanair) deasupra Vilniusului", a declarat directorul pentru transport aerian din cadrul Ministerului Transporturilor din Belarus, Artem Sikorski, explicând că citeşte o traducere în rusă a unui mesaj primit în engleză.

Tot luni, autorităţile belaruse au anunţat că echipajul zborului Ryanair a decis de unul singur să aterizeze la Minsk, după ce au fost informate despre ameninţarea cu bombă.

Răspunzând acuzaţiilor "unor ţări şi structuri europene", Ministerul de Externe din Belarus a denunţat "graba declaraţiilor făţiş ostile". "Există o dorinţă de a politiza, sunt formulate acuzaţii fără fundament", a comunicat instituţia. 

Luni, şeful diplomaţiei britanice Dominic Raab a afirmat că este "greu de crezut" că Moscova nu şi-a dat acordul pentru deturnarea zborului Ryanair spre Minsk.

"Detaliile de care dispunem cu privire la acest subiect nu sunt clare, dar este greu de crezut că acest gen de acţiune a putut avea loc fără cel puţin aprobarea autorităţilor de la Moscova", care constituie principalul sprijin al regimului lui Aleksandr Lukaşenko, a declarat Raab în parlament.

-----

Roman Protasevici trăia în exil din 2019 și zbura de la Atena către capitala lituaniană Vilnius. În timp ce se afla în spațiul aerian al Belarusului, avionul companiei aeriene irlandeze Ryanair a fost nevoit să întoarcă cu puțin timp înainte de granița cu Lituania și să aterizeze de urgență pe aeroportul din capitala belarusă. Se pare că Lukașenko a ordonat personal decolarea unui avion de vânătoare MiG-29 în acest scop. 

Amenințare falsă cu bombă

Canalul Telegram, asociat cu președintele Alexander Lukașenko, a prezentat arestarea ca pe un act eroic: avionul a trimis un semnal de urgență din cauza unei amenințări cu bombă, după care Belarus a fost de acord să îl escorteze până la o aterizare de urgență. 

Se pare că amenințarea cu bombă a fost nefondată. Tadeusz Giczan, de la redacția Nexta, a descris incidentul pe Twitter după cum urmează: angajați ai serviciului secret KGB, care s-ar fi aflat la bordul aeronavei, au instigat la o confruntare cu echipajul de zbor deasupra spațiului aerian belarus, situație în care piloții au fost nevoiți să solicite sprijin. 

Este evident că este vorba despre o operațiune specială a serviciilor secrete belaruse. De altfel, Protasevici însuși, înainte de a decola de la Atena, a relatat că o persoană l-a urmărit și apoi a dispărut. 

Arestarea de la Minsk are consecințe dure pentru Protasevici, care în luna noiembrie a anului trecut a fost acuzat de terorism de către autoritățile judiciare din Belarus, fiind inclus pe o listă de teroriști căutați. O atare infracțiune se pedepsește cu moartea în Belarus. Belarusul este singura țară din Europa în care sistemul judiciar pune efectiv în aplicare pedeapsa cu moartea. 

Ulterior arestării, autoritățile din Belarus au anunțat că Protasevici este în prezent anchetat pentru trei infracțiuni care i-ar putea aduce o pedeapsă grea, dar nu închisoare pe viață ori sentința capitală. Este vorba despre incitarea la ură socială pe baza activității profesionale, organizarea de dezordine în masă și organizarea unui grup care amenință ordinea publică.

Ryanair, tăcută în legătură cu Protasevici

Compania aeriană Ryanair a confirmat duminică seară că unul dintre avioanele sale, care zbura pe ruta Atena - Vilnius, a fost deviat în Belarus. Echipajul zborului a fost informat de partea belarusă despre o posibilă amenințare de securitate la bord și a fost instruit să zboare spre cel mai apropiat aeroport din Minsk, a transmis duminică compania aeriană ca răspuns la o solicitare a agenției DPA.

Pasagerii au debarcat după aterizare, în timp ce autoritățile locale au efectuat controale de securitate, a precizat compania, subliniind că nu s-a găsit nimic neobișnuit. Autoritățile din Belarus au aprobat ulterior decolarea avionului în cursul serii, împreună cu pasagerii și echipajul. Aeronava a aterizat pe aeroportul din Vilnius în cursul serii de duminică, după o întârziere de peste opt ore. 

Deși Ryanair nu a oferit niciun detaliu despre Protasevici ori despre arestarea acestuia, presa relatează că doi cetățeni bieloruși și trei cetățeni ruși nu și-au continuat călătoria către Lituania. Printre aceștia s-ar putea afla și agenți ai serviciilor secrete, sugerează jurnaliștii. 

Ce este Nexta și ce acuzaţii i se aduc în Belarus

Cu precădere în primele zile și săptămâni după alegerile prezidențiale din Belarus, desfășurate în august anul trecut și care sunt suspecte de fraudă, canalele Telegram Nexta și Nexta live au jucat un rol central. Deși la acea vreme regimul dictatorial al lui Lukașenko a bruiat temporar accesul la Internet, precum și comunicațiile mobile, Telegram a reușit din când în când să răspândească informații despre mitinguri și despre reacția autorităților de securitate la acestea. 

Nexta live a colectat filmări și mesaje și a publicat ”planurile de luptă” ale forțelor de ordine împotriva protestelor precar coordonate în Minsk și alte orașe. Acest canal de Telegram a fost mai mult un instrument de agitație decât de informare, documentarea brutalității organelor de securitate subminând încercarea regimului din Belarus de a ține populația în incertitudine prin blocarea comunicațiilor, precum și pe aceea de a înăbuși din fașă, fără martori, rezistența cetățenilor pașnici, prin utilizarea brutalității. 

Lukașenko și apropiații săi au acuzat serviciile de informații occidentale că au instigat la proteste prin intermediul Nexta. Fapt este că Protasevici, partenerul său de acțiune Stepan Putilo și echipa redacțională se aflau în Polonia în timpul protestelor, ceea ce a întărit convingerea regimului din Belarus că aceștia ar fi păpușarii din spatele tulburărilor sociale. 

În replică, Belarusul a solicitat în repetate rânduri țării vecine să îi extrădeze pe capii Nexta, dar și alte personalități ale opoziției exilate. Protasevici a părăsit Nexta în septembrie 2020, din motive de incompatibilitate cu direcția canalului, în ultimele luni fiind redactor-șef al unui alt canal de opoziție de pe Telegram.

Presa occidentală apreciază că operațiunea specială de arestare a lui Protasevici este probabil menită să arate opoziției din exil că nimeni nu este la adăpost de brațele extinse ale lui Lukașenko. Mai mult, comentatorii de opoziție se tem că în curând regimul va atenta la eliminarea fizică a opozanților exilați în străinătate. 

Miercuri, autoritățile judiciare au luat măsuri drastice împotriva Tut.by, portalul de știri cu cea mai mare acoperire, debranșându-l. Sâmbătă, autoritățile bieloruse au blocat Sports.ru, un site popular în Belarus, al cărui fondator, directorul media Dmitri Navoșa, este un critic înverșunat al lui Lukașenko încă din august anul trecut.

Pe rețelele de socializare există critici dure la adresa Ryanair. Activiștii opoziției din Belarus cer politicienilor europeni să intervină.

Reacții internaționale 

Administrația SUA a condamnat cu fermitate aterizarea forțată a unui avion de pasageri și arestarea ulterioară a unui jurnalist de către autoritățile din Belarus. Referindu-se la președintele  Alexander Lukașenko, secretarul de stat american Antony Blinken a scris pe Twitter duminică seara că evenimentele de la Minks reprezintă ”un act șocant și nerușinat al regimului Lukașenko”. ”Solicităm o anchetă internațională și ne coordonăm cu partenerii noștri cu privire la următorii pași. Statele Unite sunt alături de poporul din Belarus."

La summitul special al UE, planificat pentru luni, vor fi discutate și posibile sancțiuni împotriva Belarusului din cauza incidentului. Președintele Consiliului UE, Charles Michel, va discuta despre acest incident, a anunțat duminică seara purtătorul său de cuvânt. Michel însuși a anunțat că ”incidentul fără precedent” nu va rămâne fără urmări. 

Anterior, șefa Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, solicitase și consecințe, la fel și vicecancelarul german, social-democratul Olaf Scholz. 

Franța l-a convocat pe ambasadorul din Belarus la Ministerul de Externe, a scris transmis duminică agenția franceză de presă AFP, citând surse oficiale de la Paris. Ministrul de externe Jean-Yves Le Drian condamnase anterior, tot prin intermediul Twitter, devierea zborului de către compania aeriană Ryanair, manveră catalogată de oficial drept ”inacceptabilă”. ”Un răspuns ferm și unit din partea europenilor este esențial”, a cerut șeful diplomației franceze.

Ministrul irlandez de externe, Simon Coveney, a avertizat că Belarusul va interpreta o eventuală lipsă de reacție sau de capacitate decizională din partea UE drept slăbiciune. 

Jens Stoltenberg, secretarul general al NATO, a descris pe Twitter deturnarea avionului și arestarea opozantului belarus Roman Protasevici ca fiind un incident grav, care necesită o anchetă internațională.

Pe de altă parte, Kremlinul a declarat luni că "instanţele internaţionale" ale aviaţiei civile ar trebui să se pronunţe asupra incidentului.

"Există ghiduri de orientare pentru călătoriile aeriene şi instanţele aviaţiei civile internaţionale sunt cele care trebuie să evalueze dacă standardele internaţionale au fost respectate sau nu", a spus Dmitri Peskov, purtător de cuvânt al Kremlinului.