Domnule Bloch, care este domeniul activităţii dumneavoastră de cercetare din cadrul Institutului de Medicină Sportivă din Köln?

Wilhelm Bloch: Patru din cele zece grupe de lucru din institutul nostru se concentrează pe relaţia dintre sport şi cancer. Lucrăm în prezent la un mare proiect UE, care analizează noi căi terapeutice contra cancerului, folosind antrenamentul de mare intensitate în interval  (HIIT) la pacientele cu cancer mamar. Vrem să înţelegem mai bine ce se petrece de fapt în organismul unei persoane bolnave de cancer atunci când face sport. Vrem să aflăm care este efectul activităţii sportive asupra organismului şi dacă poate susţine tratamentul. 

În 2007, când am început aceste studii, ne-am concentrat asupra efectelor secundare ale tumorii şi terapiei cancerului, căutând câi pentru a le reduce. Cu timpul am constatat că activitatea sportivă ajută nu doar la reducerea acestor efecte secundare. 

Mai precis?

Mai întâi este vorba de aspectul profilactic. Cine face sport, reduce riscul îmbolnăvirii de cancer. Pe de altă parte, observăm că sportul ajută în procesul de recuperare a pacientului. Astăzi ne concentrăm mai mult pe folosirea sportului ca însoţitor în terapia cancerului, pentru a susţine procesul de vindecare. 

Ce se întâmplă în organismul unui pacient de cancer când face sport?

Prin activitatea sportivă se declanşează procese în organism, care stimulează combaterea tumorilor. Sportul nu vindecă pacientul de cancer, dar sprijină organismul în lupta contra cancerului şi face ca terapia să fie mai eficientă. În plus este stimulat sistemul imunitar. Are loc un proces imunologic cu efect direct asupra cancerului. 

Cum trebuie să ne imaginăm acest proces în mod concret?

Un exemplu al cercetărilor noastre sunt aşa-numitele celule naturale ucigaşe. Acestea recunosc celulele canceroase, le atacă şi le pot distruge. Vorbim despre un proces de descompunere. Celulele ucigaşe pot fi mai active sau mai puţin active. Gradul de activitate al acestora creşte în cazul pacienţilor antrenaţi sau după desfăşurarea unei activităţi sportive. Există şi multe alte celule care joacă un rol mare în combaterea cancerului şi care reacţionează în mod similar. 

Cât de active sunt celulele ucigaşe?

Putem porni de la premisa că organismul nostru este inundat zilnic de celule deteriorate. Din fericire, de regulă, organismul face faţă cu bine acestui proces. Dar la un moment dat se poate întâmpla ca lucrurile să nu mai funcţioneze bine şi să se formeze un cuib de celule tumorale. Acesta poate rămâne în stare latentă ani la rând, până când, dintr-o dată, tumoarea începe să crească. Un astfel de pericol există mereu.

Cum putem preveni îmbolnăvirea prin sport?

Alergatul sau mersul susţinut timp de şase ore pe săptămână reduce, de pildă, cu 40 la sută riscul cancerului de colon. La cancerul de prostată, riscul poate fi redus cu 25-30 la sută. La fel şi în cazul cancerului mamar. Referitor la cancerul de colon, pe lângă sport, riscul unei îmbolnăviri mai poate fi redus şi printr-o alimentaţie sănătoasă. 

Cum susţine sportul terapia?

Prin stimularea sistemului imunitar. Starea generală a pacienţilor care fac sport, aşa cum trebuie şi bine dozat, se ameliorează. Dacă starea generală e mai bună, pacientul suportă mai bine terapia. Mulţi pacienţi slăbiţi întrerup chimioterapia pentru că nu mai suportă efectele secundare ale acesteia. Astfel scad şansele de vindecare. Între timp credem că e aproape obligatoriu ca persoanele bolnave de cancer să mediteze asupra includerii sportului şi a activităţii fizice în terapie.

Wilhelm Bloch este profesor la Facultatea de Educaţie Fizică şi Sport din Köln, şef al Institutului de Medicină Sportivă din acelaşi oraş renan.