Să nu te încrezi niciodată într-un țap. Mai ales când intri în bătătura lui. Mascota clubului FC Köln, Hennes al 11-lea, a fost pus să aleagă câștigătoarele partidelor care se joacă la Campionatul European de Fotbal găzduit de Germania pe stadionul echipei renane. Înaintea partidei dintre România și Belgia, showul l-a furat mai întâi un cocoș negricios din ograda vecină, musafir nepoftit în incinta patrupedului. În cele din urmă, alteța sa kölneză Hennes a preferat mingea marcată cu tricolorul românesc.

Din păcate, în ciuda faptului că este prezent la toate meciurile de pe teren propriu ale lui FC Köln și asta ar presupune că înțelege fotbalul, zoo-oracolul Hennes a ajuns deja la cel de-al treilea pronostic eșuat din patru încercări la acest turneu final.

Roșu, galben și o culoare aproape identică

Ce nu ar fi putut proroci însă Hennes este simpatia de care se va înconjura România pe parcursul acestei competiții fotbalistice. Atmosfera pe care au creat-o suporterii tricolorilor la München în jurul și în timpul partidei cu Ucraina, pe larg lăudată în presa internațională, a fost recreată și sâmbătă seara la Köln. Drept e că, spre deosebire de meciul din capitala bavareză, de data aceasta fanii României au avut concurență serioasă: în fapt, Belgia este un fel de județ vecin al Kölnului, primele orașe belgiene sunt la mai puțin de o oră distanță de stadion, germanii obișnuiesc să tancheze dincolo de graniță fiindcă e mai ieftin carburantul iar belgienii să vină la cumpărături în zonă pentru că întotdeauna iarba pare mai verde peste gard.

Dar pe străzi și în zonele pentru fani s-au strâns mâini și s-au confundat scandări ale galeriilor. Mai mult chiar: pe măsură ce se întuneca și lumina albăstruie a ecranelor devenea dominantă a devenit chiar ușor dificilă distincția între drapelele celor două țări.

Köln este un oraș obișnuit cu marile evenimente populare. Nu e doar Carnavalul care scoate cam un milion de oameni pe străzi și în cârciumile din cartiere. Aici se organizează, de ani buni, turneul final (Final Four) al Ligii Campionilor la handbal masculin. Deseori au loc competiții mari de hochei care aduc suporteri din toată lumea. În plus, echipa locală de fotbal este - în ciuda multor dezamăgiri recente - una dintre cele mai iubite din Germania.

Ciuleandra de la Dom

Sâmbăta aceasta, sărbătoarea nu s-a lăsat mai prejos. Nu doar prezența galeriilor celor două echipe care s-au înfruntat pe stadionul din cartierul Müngersdorf a asigurat festivalul, ci și entuziasmul suporterilor turci și portughezi, strânși în cele două zone pentru fani să vadă împreună, pe marile ecrane din piețe, parcuri sau baruri, meciul dintre țările lor disputat la Dortmund.

Bucuria de a participa la marea petrecere a fotbalului european - la care, spre deosebire de competițiile intercluburi, reprezentativitatea contează un pic mai mult decât potența financiară - nu a fost știrbită nici măcar de rezultatele din teren. La sfârșitul zilei, în fața Domului din Köln, în jurul unui saxofonist român băteau Ciuleandra pe loc suporteri ai României, Belgiei, Turciei și Portugaliei, indiferent de cine pe cine a bătut pe tabela de marcaj.

Învinși, dar nu înfrânți

Rezultatul este deja istorie. România a pierdut cu 0-2 iar presa străină s-a concentrat pe evoluția belgienilor, reactivați după eșecul neașteptat împotriva Slovaciei în meciul de debut. Au contribuit la această atenție și două momente antologice: golul dat în poarta României în secunda 73 de Tielemans (al treilea cel mai rapid din istoria turneelor finale europene inter-țări) și ghinionul atacantului belgian Lukaku, autor, în primele două partide, a trei goluri, toate anulate de arbitrajul video. De Bruyne a stabilit rezultatul final cu zece minute înainte de încheierea partidei, dintr-o pasă primită direct din degajarea propriului portar. Și, deși a fost seara belgienilor, jurnaliștii străini au punctat spiritul combativ al jucătorilor români, angajamentul și sportivitatea cu care au rămas prezenți în joc până la fluierul final.

Și apoi, în ciuda dezavantajului timpuriu din teren și a înfrângerii, suporterii României au impresionat din nou. ”Sper să ajungă și la dumneavoastră măcar puțin din ambianța pe care o crează suporterii în stadion”, a spus, pe la mijlocul reprizei secunde, comentatorul televiziunii germane Magenta, a cărei transmisiune a fost difuzată pe ecranele din fanzone, pe malul Rinului, la Köln.

După ce Ucraina a câștigat împotriva Slovaciei cu 2-1, toate echipele din grupa E au trei puncte în clasament, înaintea ultimei runde. România, care este pe primul loc datorită golaverajului, va întâlni, pe 26 iunie, la Frankfurt, Slovacia, în vreme ce Belgia și Ucraina joacă, de la aceeași oră (19, ora României), la Stuttgart.

În această seară începe etapa a treia, decisivă, a grupelor. Germania întâlnește Elveția la Frankfurt iar la Stuttgart joacă Scoția și Ungaria. Ambele partide încep la 22, ora României.