Vestul a sperat într-o retragere a soldaţilor ruşi din Belarus, dar de un semnal cât de mărunt în direcţia detensionării situaţiei nici nu poate fi vorba. Ambele ţări continuă pe o durată nedeterminată manevrele militare care au debutat în urmă cu 10 zile. Preşedintele din Belarus Alexander Lukaşenko şi omologul său rus Vladimir Putin au decis, pe fundalul "escaladării conflictului" din estul Ucrainei, să "continue verificarea pregătirii de luptă a forţelor statului unional", a comunicat Ministerul belarus al Apărării. În plus, ministerul a făcut referire la o "înmulţire a activităţilor militare" la graniţele ţării" şi la "agravarea situaţiei în Bazinul Donului".

Anterior, Rusia dăduse asigurări că-şi va retrage soldaţii din Belarus în această duminică, când era planificată încheierea manevrelor militare. Potrivit SUA şi NATO, Rusia a deplasat în Belarus aproximativ 30.000 de militari în scopul participării la exerciţii.

Concentrarea masivă de trupe ruse la graniţa de est a Ucrainei, precum şi manevrele comune ruso-belaruse stârnesc teama unui iminent atac rusesc de proporţii asupra Ucrainei. În estul Ucrainei, unde se înregistrează de ani buni schimburi de focuri între separatiştii pro-ruşi şi armata ucraineană, violenţele au crescut în intensitate în ultimele zile. Armata ucraineană şi separatiştii din regiunile Doneţk şi Lugansk se acuză reciproc de numeroase încălcări ale armistiţiului în vigoare.

Potrivit separatiştilor din Lugansk, doi civili şi-au pierdut viaţa în satul Pionorskoie în urma unui bombardament executat de trupele ucrainene, în cursul căruia au fost distruse în total cinci imobile de locuit. Veridicitatea acestei ştiri nu poate fi însă verificată din surse independente.

Separatiştii au ordonat sâmbătă "mobilizarea generală", cerând totodată femeilor, copiilor şi vârstnicilor să se refugieze în Federaţia Rusă.

Ministrul rus al Apărării Civile, Alexandr Ciuprian, a declarat agenţiei de presă ruse Tass că, între timp, au sosit în regiunea Rostov din sudul Rusiei mai mult de 40.000 de refugiaţi, care au fost cazaţi în 92 de adăposturi de urgenţă. Preşedintele Vladimir Putin a ordonat guvernului de la Moscova plata către fiecare refugiat din estul Ucrainei a sumei de 10.000 de ruble (aproximativ 116 euro).

ia / os (afp, rtr, ap, dpa)