Catalonia este marcată cu roșu pe harta serviciului meteorologic spaniol Aemet, care ilustrează precipitațiile din ultimii trei ani.

Niciodată de când se fac măsurători meteorologice această regiune din nord-estul țării nu a cunoscut o perioadă atât de secetoasă. Recentele precipitații nu au schimbat în mod semnificativ această situație.

Afectate de secetă sunt Andaluzia, în sudul Spaniei, precum și Insulele Baleare și Canare, adică unele dintre cele mai populare destinații de vacanță. Nu întâmplător, industria vacanțelor este tot mai criticată din cauza consumului mare de apă cauzat de turiști.

Dante Maschio, purtătorul de cuvânt al asociației catalane Aigua és Vida, care solicită de mulți ani un management mai bun al apei în Catalonia, afirmă că industria ar trebui să fie obligată să pună în aplicare măsuri drastice de economisire. "Măsurile luate până acum în vederea limitării consumului de apă în turism au fost timide. Acestui sector i se acordă o mare libertate", constată Maschio.

În caz de urgență, cum se întâmplă acum, industriile deosebit de însetate de apă ar trebui să fie obligate să își sisteze complet activitățile, cere activistul. "Nu avem doar o lipsă de precipitații, ci și o problemă structurală", spune el, precizând că resursele de apă au fost exploatate fără discernământ timp de mulți ani.

Turiștii consumă o cantitate deosebit de mare de apă

Nici Julio Barea, geolog și expert în resurse de apă la Greenpeace, nu evită să critice situația: "Dacă vii cu restricții la consumul de apă pentru băștinași, ele ar trebui cu atât mai mult să fie valabile și pentru turiști", spune el. Deși consumul zilnic de apă pe cap de locuitor este în medie de zece ori mai mare în rândul turiștilor din stațiunile cu terenuri de golf, guvernul regional andaluz a exceptat recent hotelurile de la interdicția de a umple piscinele. ”Decizia este de o absurditate fără limite”, spune Barea.

Și în Catalonia a fost impusă recent o interdicție de umplere a piscinelor în zonele deosebit de afectate de secetă. Pentru hotelierii din Lloret de Mar, o foarte populară destinație de vacanță de pe Costa Brava, la nord-est de Barcelona, interdicția riscă să declanșeze un adevărat dezastru.

„Oamenii vor doar să se relaxeze la piscină", spune Enric Dotras, președintele asociației locale a hotelierilor. Pentru a se asigura că turiștii nu vor rămâne la propriu pe uscat în această vară, antreprenorii au cumpărat rapid o instalație de desalinizare în valoare de 1,5 milioane de euro pentru a ocoli interdicția.

Hotelurile elimină căzile de baie

Dotras consideră că atacurile la adresa sectorului turistic sunt exagerate și subliniază numeroasele eforturi pe care industria le face de ani de zile pentru a economisi apa. De pildă, multe hoteluri au renunțat la căzile de baie în ideea că oamenii folosesc mai puțină apă la duș. În multe cazuri, există stimulente pentru ca turiștii să renunțe în mod voluntar la prosoape și lenjerie de pat noi în fiecare zi. Unele hoteluri au instalat un circuit de apă suplimentar care permite tragerea apei la toalete folosindu-se apa de serviciu. În plus, turismul din Lloret de Mar este responsabil pentru 90 la sută din producția economică locală. Industria creează 12.000 de locuri de muncă.

Relevanţa economică a turismului în Spania este probabil și motivul pentru care decidenţilor politici le este greu să impună noi măsuri restrictive în această industrie. În prezent, guvernul regional catalan a eliminat complet interdicția de a umple piscinele. Circa 12 la sută din produsul intern brut al Spaniei este asigurat de turism. Anul trecut în această țară au venit peste 85 de milioane de turiști străini - mai mulți ca niciodată. Acest lucru plasează Spania pe locul al doilea, după Franța, în clasamentul celor mai populare destinații de vacanță din lume. Numai Catalonia a înregistrat peste 18 milioane de vizitatori, ocupând primul loc la nivelul regiunilor spaniole, înaintea Insulelor Baleare, a Insulelor Canare și a Andaluziei.

Unul din patru litri de apă potabilă se infiltrează

Principalul motiv al crizei actuale este utilizarea deficitară a resurselor, explică Cels Garcia, profesor de geografie la Universitatea Baleare din Mallorca. "În regiunea mediteraneană, perioadele uscate și cele umede au alternat de când e lumea. Seceta este un fenomen absolut natural în această regiune”. Situația impune așadar o planificare atentă. Instalațiile de desalinizare, explică el, ar trebui să fie utilizate și în perioadele ploioase, pentru ca rezervele de apă subterană să se refacă.

În realitate lucrurile se întâmplă exact pe dos: imediat ce plouă mai mult, centralele sunt închise, deoarece apa produsă în acest mod este mult mai scumpă decât cea subterană. În plus, în Catalonia, în ultima vreme s-au făcut prea puține investiții în infrastructură, cum ar fi reînnoirea sistemului de canalizare. Fiecare al patrulea litru de apă potabilă se infiltrează în pământ nefolosit din cauza conductelor deteriorate. Situația este similară în Insulele Baleare și în Andaluzia.

În Catalonia, zeci de noi instalații de desalinizare sunt acum în funcțiune pentru a ajuta la ameliorarea situației, iar guvernul regional planifică una chiar în centrul portului Barcelona. Deși sunt o soluție la îndemână, aceste sisteme nu trebuie să devină un alibi pentru creșterea nestingherită a turismului, avertizează Garcia.

Totuși, în primele trei luni ale anului, Spania a fost vizitată de peste 16 milioane de turiști străini, o cifră cu 17 la sută mai mare față de anul precedent.    

Adaptare după un articol publicat pe DW-Deutsch.